Recientemente, el CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, calificó a Bitcoin de “pet rock”, es decir, una roca ordinaria que se vende como una mascota. Con esta expresión, Dimon quiso ridiculizar al activo digital como una inversión sin sentido, una moda pasajera que pronto se olvidaría. Esta no es la primera vez que Dimon critica al activo digital, pues, en el pasado, lo ha llamado “fraude” y “peor que los tulipanes”.

Pero, ¿qué hay de cierto en esta afirmación? ¿Es Bitcoin solo una "piedra mascota" o tiene algo más que ofrecer?

¿Qué hay detrás de estas declaraciones? ¿Es Bitcoin realmente una inversión sin valor o una moda pasajera? ¿O es una innovación disruptiva que puede cambiar el mundo de las finanzas?

¿Qué es un “pet rock”?

Un “pet rock” es una roca común, generalmente de forma ovalada, que se vende como una mascota. Fue creado en 1975 por el ejecutivo publicitario Gary Dahl y se convirtió en un éxito de ventas durante unos seis meses. Cada roca venía con una caja de cartón, un manual de instrucciones y un certificado de adopción. El precio era de 3.95 dólares.

Algunos ven al “pet rock” como una broma o una burla a la idea de tener una mascota. Otros lo ven como una forma de expresión artística o de humor absurdo. Y todavía otros lo ven como una forma de tener una mascota sin el compromiso de cuidarla. La ironía de un “pet rock” nos hace reflexionar sobre la naturaleza de las relaciones, tanto humanas como con nuestras mascotas. La enseñanza podría ser que toda relación de beneficio mutuo exige cierto nivel de compromiso y sacrificio.

¿Qué es Bitcoin?

Bitcoin es un código. Es un código que se ejecuta en una red de computadoras distribuidas y que permite crear y transferir una unidad de valor llamada bitcoin. El código Bitcoin es abierto, lo que significa que cualquiera puede verlo, modificarlo y ejecutarlo. El código Bitcoin también es inmutable, lo que significa que nadie puede cambiarlo arbitrariamente o censurarlo.

Bitcoin, ciertamente, no tiene valor intrínseco, pero tiene valor de intercambio. Es decir, no tiene valor por sí mismo, sino que solo tiene valor en relación con otra cosa. Puede no tener valor intrínseco, pero puede tener valor monetario. Un código no es lo mismo que lo que representa. Bitcoin representa valor monetario. Su tasa. Se puede usar como medio de intercambio.

¿Qué tiene que ver Bitcoin con una "piedra mascota"?

A primera vista, puede parecer que Bitcoin no tiene nada que ver con una "piedra mascota". Después de todo, Bitcoin es un activo digital, mientras que una "piedra mascota" es un objeto físico. Bitcoin tiene una utilidad financiera, mientras que una "piedra mascota" tiene valor recreativo o humorístico. Bitcoin es un fenómeno global, mientras que una "piedra mascota" fue una moda local. Bitcoin es una innovación tecnológica, mientras que una "piedra mascota" fue una ocurrencia creativa.

Sin embargo, si profundizamos un poco más, podemos encontrar algunos puntos en común entre Bitcoin y una "piedra mascota". Ambos son productos de la imaginación humana, que han generado valor a partir de algo que no lo tenía. Ambos son formas de expresión, que han desafiado las convenciones y los paradigmas establecidos. Ambos son objetos de culto, que han generado pasión, admiración, rechazo y controversia. Ambos son símbolos, que representan algo más que lo que son.

¿Es Bitcoin solo una "piedra mascota"?

La respuesta a esta pregunta depende de la perspectiva de cada uno. Para algunos, Bitcoin es solo una "piedra mascota", una ilusión sin fundamento, una burbuja que tarde o temprano estallará. Para otros, Bitcoin es mucho más que una "piedra mascota", es un instrumento, una oportunidad, una esperanza. Para mí, Bitcoin es una "piedra mascota" especial, una que tiene el potencial de transformar el mundo, de democratizar las finanzas, de empoderar a las personas. Una que no se conforma con ser una mascota, sino que aspira a ser un agente de cambio.

¿Por qué Bitcoin tiene valor?

Bitcoin tiene valor porque tiene usuarios. Tiene usuarios que lo usan como una forma de dinero, como una herramienta de inversión, como una plataforma de innovación, como una expresión de libertad, como una forma de protesta, o como una forma de lo que sea que ellos quieran. 

Para muchos, Bitcoin es un instrumento para democratizar las finanzas. Es un instrumento que permite a cualquiera acceder a un sistema monetario global, abierto, neutral, transparente, seguro, escaso y descentralizado. Es un instrumento que permite a cualquiera ser su propio banco. Bitcoin es un instrumento que permite a cualquiera participar en una economía digital, sin fronteras, sin permisos, sin intermediarios, sin restricciones, sin discriminaciones, sin exclusiones, sin violencias, sin injusticias, sin corrupciones.

Desde tiempos remotos, el ser humano ha utilizado objetos o sistemas simbólicos para representar, comunicar o intercambiar algo que tiene valor para él. Estos objetos o sistemas no tienen un valor intrínseco, es decir, no son útiles por sí mismos, sino que dependen de la convención, el acuerdo o la creencia de quienes los usan.

Un ejemplo de objeto simbólico es la roca, que en algunas culturas antiguas servía como ofrenda, como símbolo de poder o como instrumento de medición. Otro ejemplo es el metal, que se ha empleado para acuñar monedas, para fabricar armas o para adornar templos. Estos objetos adquieren un valor simbólico según el uso que se les dé, el contexto en el que se encuentren o la historia que los acompañe.

Un ejemplo de sistema simbólico es el dinero, que es una forma de representar el valor de los bienes y servicios, y que facilita el intercambio y el comercio entre las personas. Otro ejemplo es el arte, que es una forma de expresar sentimientos, ideas o visiones del mundo, y que genera emociones, reflexiones o críticas en los espectadores. Estos sistemas simbólicos son producto de la creatividad, la cultura o la sociedad humana, y varían según el tiempo, el espacio o la perspectiva.

Los objetos y sistemas simbólicos sin valor intrínseco han sido de gran utilidad para la sociedad humana, pues le han permitido crear, comunicar y cooperar de manera más eficiente, compleja y diversa. Sin embargo, también han sido fuente de conflictos, desigualdades y problemas, pues no siempre se han usado de manera justa, ética o responsable. Por eso, es importante reflexionar sobre el valor que les damos, el sentido que les otorgamos y el uso que les hacemos.

Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.