La historia de James Howells y su fortuna en Bitcoin de 716 millones de dólares (569 millones de libras esterlinas), perdida en un vertedero galés hace casi una década, ha tomado un nuevo giro.

Halfina Eddy-Evans, la expareja de Howells, ha revelado que tiró el disco duro que contenía 8,000 Bitcoin (BTC) a petición de Howells.

En una entrevista con el Daily Mail, Eddy-Evans dijo que tiró el disco duro porque Howells se lo pidió y que “perderlo no fue culpa [suya].”

La historia de Howells destaca los riesgos asociados con la custodia de criptoactivos como las criptomonedas y la importancia de una gestión adecuada para mitigar pérdidas financieras.

Un disco duro difícil de encontrar

En 2013, Howells desechó accidentalmente el disco duro mientras limpiaba piezas antiguas de su computadora. En ese momento, el valor de Bitcoin estaba muy por debajo de los precios actuales, y la posible fortuna almacenada en el disco pasó desapercibida.

Según la expareja de Howells, ella llevó el disco duro al vertedero después de que él le pidiera deshacerse de sus “pertenencias no deseadas” tras suplicarle que las tirara.

Más tarde, Howells se dio cuenta de que el disco contenía 8,000 Bitcoin que había minado en 2009, cuando el valor de BTC era inferior a 1 dólar por token. Hoy, el valor de la criptomoneda se ha disparado, haciendo que los activos perdidos valgan más de 716 millones de dólares.

Obstáculos legales y ambientales para Howells

Desde que tomó conciencia de los activos perdidos en el disco duro, Howells ha hecho múltiples apelaciones al Consejo de la Ciudad de Newport para que permita una excavación en el vertedero, pero han sido rechazadas.

El Consejo de la Ciudad de Newport citó riesgos ambientales y desafíos logísticos asociados con excavar entre 110,000 toneladas de desechos.

Howells no se ha dejado desanimar por las negativas y ha prometido financiar la excavación de forma privada, ofreciendo una propuesta de 11 millones de dólares para localizar los fondos y comprometiéndose a donar el 10% de los fondos recuperados al consejo. Sin embargo, el consejo mantiene que su licencia ambiental no permite dicha operación.

El ingeniero informático ha demandado desde entonces al Consejo de la Ciudad de Newport por 495 millones de libras esterlinas (alrededor de 647 millones de dólares) en daños por la negativa del consejo a sus solicitudes.

Una lección sobre la custodia de criptomonedas

El caso resalta los riesgos de la autocustodia para los titulares de criptomonedas, con los comentarios de Eddy-Evans enfatizando la importancia de un almacenamiento seguro. Planificar con anticipación al considerar la autocustodia es vital para garantizar que los fondos sean seguros, accesibles y no estén en riesgo de perderse —o de ser desechados por una expareja.

Ya sea guardando fondos en un crypto wallet en línea o basado en una aplicación, o utilizando un wallet de hardware —a menudo llamado “cold wallet”— es crucial almacenar las claves privadas y las opciones de recuperación fuera de línea para reducir el riesgo de hackeos en línea.

Guardar múltiples copias de las frases de recuperación y claves privadas en ubicaciones seguras como cajas de seguridad o almacenamiento digital encriptado puede ayudar a mantener los fondos seguros y prevenir pérdidas financieras.

Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión