En el mundo de las criptomonedas, hay “un chico nuevo en el barrio”. Sin embargo, no se trata de solo una nueva moneda digital, sino de una red que promueve nuevas estructuras de organización colectiva en Internet y, sobre todo, autonomía.
Hablamos específicamente de The DAO Project, una iniciativa que fue anunciada por la startup alemana Slock.it para ser ejecutada en la plataforma de Ethereum y cuya recolección masiva de fondos ya ha sentado un nuevo registro mundial con más de 150 millones de dólares recolectados.
Precisamente el lanzamiento de este proyecto y su exitoso crowdfunding, han puesto el término ‘DAO’ en la boca de todos los entusiastas de las criptomonedas e inclusive más allá. Pero… ¿Qué es eso de DAO?
Decentralized Autonomous Organization (DAO)
Tal como la traducción al español lo indica, las DAO son organizaciones autónomas descentralizadas que buscan establecer plataformas donde cada uno de sus miembros pueda desarrollar y ejecutar aplicaciones que les permitan beneficiarse tanto de forma individual como colectiva.
Al ser descentralizadas y autónomas, no existe un ente que ejerza autoridad sobre la ejecución de las aplicaciones o sobre la DAO misma. Con lo cual todos los acuerdos suscritos y ejecutados por los miembros de la organización autónoma descentralizada, estarán regidos por una única “autoridad”: el código.
Sí, las DAO presentan una alternativa de gobernabilidad independiente de la influencia humana, dejándola en manos de algo mucho más simple, transparente y confiable como lo son los contratos inteligentes. No más que unas líneas de código abierto que todos los usuarios podrán revisar y decidir si están de acuerdo, o no, antes de proceder a su ejecución.
Es aquí donde florece la maravilla de las DAO: van mucho más allá de las criptomonedas y las aplicaciones financieras y elevan el debate hacia otros ámbitos, como lo es la gobernabilidad autónoma basada en los contratos inteligentes.
Las organizaciones autónomas descentralizadas colocan el poder en los miembros participantes, quienes pueden presentar propuestas a la comunidad y, luego contar con la aprobación de otros miembros, éstas se ejecutarán de forma automática siguiendo los lineamientos que previamente han sido aprobados por las partes involucradas y establecidos en un programa de software.
El proyecto de Slock.it
La startup alemana no es la primera en presentar una iniciativa de este tipo en el ecosistema de las criptomonedas. El mismo creador de Ethereum Vitalik Buterin, había mencionado a BitShares como una de las primeras entidades autónomas descentralizadas, al mismo tiempo que señalaba a BitTorrent y Popcorn Time como aplicaciones descentralizadas populares.
Hay quienes señalan que la primera organización autónoma descentraliza es Bitcoin misma, y no es descabellado decirlo. Sin embargo, una DAO no había sido anunciada previamente utilizando completamente el término. Con lo cual la llegada de The DAO Project sienta el primer precedente en su tipo.
El proyecto de Slock.it estará basado en la plataforma Ethereum, y utilizará unas fichas internas llamadas “DAOs”, con las cuales los miembros de la organización podrán votar al momento de tomar decisiones en las propuestas colectivas que deseen formar parte. Los usuarios que posean una mayor cantidad de fichas, tendrán un peso mayor en la toma de decisiones.
Cada miembro del DAO puede ser un “Contratista” y presentar a la comunidad una “Propuesta” con la cual ofrezca una solución atractiva (una aplicación para comprar entradas de cine en línea, por ejemplo). Una vez que los usuarios hayan aprobado los detalles establecidos en la Propuesta a través del proceso de votación, la ejecución de ésta se llevará a cabo y será regida de forma autónoma e inteligente por el código previamente establecido.
Slock.it ya ha anunciado su propuesta a la comunidad del proyecto como un ejemplo de las aplicaciones que se pueden desarrollar en la DAO. La startup apuesta por un sistema de micropagos automáticos en Ethereum que se realicen entre máquinas y sean ejecutados en los Ethereum Computers, pequeños dispositivos con un hardware capaz de minar Ethers, ejecutar aplicaciones y realizar transacciones.
Para participar en The DAO Project, debes comprar tus fichas con la criptomoenda Ethers (ETH) siguien las instrucciones en este enlace. El crowdfunding de este proyecto ya ha acumulado más del 10% de la oferta total de Ethers y su etapa de creación de fichas cierra el 28 de mayo.
¿Cómo podemos beneficiarnos en una DAO?
Imaginemos una serie de usuarios que decida comerciar vinos entre ellos, pero que necesitan fijar ciertas condiciones como la ubicación geográfica, tipos de uvas, añejamiento y otras; para establecer el costo de cada botella. Todo esto se podría establecer en un contrato legal en el que se especifiquen todos los detalles y cada una de las partes esté de acuerdo.
Pero con una DAO esos usuarios pueden ir más allá. El contrato puede ser registrado de forma inalterable en la blockchain de Ethereum, al mismo tiempo que pueden emplear la criptomoneda de la plataforma (Ether) para realizar los pagos.
Todo ello sin necesidad de emplear servicios de notarios o de bancos, además de tener la plena confianza de que las condiciones establecidas no serán alteradas por alguna decisión arbitraria o condescendiente con algún miembro.
Y si por ejemplo queremos añadir otras características como el aumento del valor de cada botella de acuerdo a la temporada del año, la venta de un vino en específico en fechas especiales como Navidad o un cumpleaños; podemos automatizar el contrato y convertirlo en un programa de software que se ejecute de forma autónoma y realice los pagos correspondientes de las carteras de los usuarios involucrados.
Nuevamente, un DAO permite la ejecución de acuerdos entre individuos de forma inteligente. Sin intervención de un ente central, tan solo con la ejecución de una propuesta de código que ha sido previamente autorizada por cada uno de los participantes. Una forma de gobernabilidad realmente descentralizada y sobre todo, autónoma.
El impacto de las DAO en el futuro de la humanidad
Aun cuando la humanidad no conoce todavía a Bitcoin y las criptomonedas de forma masiva, ya se están desarrollando aplicaciones que van más allá del campo financiero. Esto con seguridad no solo hace sonar la alarma de los bancos, sino también de los gobiernos que ven en iniciativas como esta una amenaza.
“Con la ayuda de estas tecnologías se han conformado sistemas autorregulados autónomos del gobierno, los cuales han comenzado a desenvolverse bajo sus propias reglas. Para los legisladores este es un problema interesante que incluso ha superado los límites de la ley actual.”
– Dmitry Medvedev, Primer Ministro de Rusia
Si bien es un concepto realmente nuevo (fue introducido por Vitalik Buterin en el 2014), las ideas que promueve son realmente innovadores y disruptivas antes las actuales estructuras de poder. Por ende, el desarrollo de The DAO Project de Slock.it será una prueba a seguir muy de cerca, ya que es la primera organización autónoma descentralizada que será ejecutada con gran apoyo financiero y tecnológico de sus miembros.
El posible éxito o fracaso de este proyecto bien pudiese sentar un precedente para sus posteriores versiones, tal como hizo Bitcoin para las criptomonedas. Pero más allá de los resultados que se arrojen, será más importante ir evaluando paso a paso el desarrollo de la comunidad en cuanto a sus políticas internas, debates filosóficos, herramientas técnicas, alteraciones externas y demás fenómenos relacionados.
Las DAO son una muestra muy importante de lo que la humanidad puede desarrollar al unir las herramientas de la criptografía, las redes peer-to-peer, el código abierto y colocarlas al servicio de la descentralización de sus miembros y la autonomía de la comunidad que conforman.
Bitcoin y las criptomonedas siguen evolucionando no solo en forma técnica, sino expandiendo los horizontes a los cuales la tecnología puede llevarnos y generando nuevos paradigmas que hoy no solo luchan por la descentralización financiara, sino también por nuevos esquemas de gobernabilidad.