La minera de criptomonedas Diversified Energy desalojó silenciosamente un sitio de minería de criptomonedas alimentado con gas natural en el condado de Elk, Pensilvania, dejando atrás pozos sin tapar y violaciones regulatorias.
El sitio, conocido como Longhorn Pad A, fue reactivado en 2022 después de permanecer inactivo durante casi una década, cuando Diversified comenzó a utilizarlo para alimentar generadores in situ que alimentaban ordenadores de minería de criptomoneda, según un informe de Erie Times-News.
De acuerdo con el informe, la operación se puso en marcha sin obtener un permiso de calidad del aire del Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania (DEP).
Aunque más tarde, en diciembre de 2023, se concedió el permiso a la empresa, una inspección realizada en marzo de 2025 reveló que Diversified ya había retirado la infraestructura minera.
Los cobertizos metálicos vacíos y la falta de equipos de producción llevaron al DEP a emitir un aviso formal de infracción por abandono de pozos. Al parecer, Diversified negó que el yacimiento estuviera abandonado y afirmó que podría reanudar la producción de gas.
Sin embargo, el DEP y los defensores del medio ambiente afirman que la empresa ha incumplido sus obligaciones. En virtud de un acuerdo de 2021, Diversified se había comprometido a taponar Longhorn A y otros 13 pozos al final de su vida útil, obligación que al parecer no ha cumplido.
Cointelegraph se ha puesto en contacto con Diversified para obtener comentarios.
El modelo de negocio de Diversified es objeto de escrutinio
Los ecologistas llevan tiempo expresando su preocupación por el modelo de negocio de Diversified, que consiste en adquirir pozos viejos y poco productivos y extraer el valor restante sin suficientes planes de desmantelamiento.
Taponar un solo pozo puede costar más de USD 100.000, y en Pensilvania ya hay más de 350.000 pozos huérfanos y abandonados, por lo que es mucho lo que está en juego.
Un informe de 2022 calificaba el planteamiento de la empresa de "modelo de negocio construido para el fracaso de los Apalaches" y advertía de que los contribuyentes podrían tener que pagar la factura de miles de pozos sin tapar.
Diversified acordó recientemente tapar 3.000 pozos antes de 2034 en un acuerdo legal separado, pero sigue enfrentándose a un escrutinio regulador, incluida una investigación de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Las autoridades del municipio de Horton, donde se encuentra el emplazamiento de Longhorn, afirman que no han recibido ninguna información actualizada de la empresa.
El supervisor local, PJ Piccirillo, declaró al Erie Times-News que los generadores y los tanques fueron retirados sin previo aviso. "Todo lo que sabemos es que la propiedad parece haber sido abandonada", dijo.
Las ciudades estadounidenses se enfrentan a la minería de criptomonedas
El 25 de abril, la comisión de planificación de Vilonia, Arkansas, rechazó por unanimidad una propuesta para establecer una instalación de minería de criptomoneda dentro de los límites de la ciudad, tras la oposición de los residentes.
En enero, los legisladores de Arkansas presentaron un proyecto de ley que prohibiría las operaciones de minería de criptomonedas a menos de 50 kilómetros de cualquier instalación militar estadounidense en el estado.
La oposición a los mineros de criptomonedas en Arkansas sigue una tendencia más amplia en los municipios de EE. UU., donde las iniciativas de minería de criptomonedas se han enfrentado a un creciente escrutinio.
En octubre de 2024, un grupo de residentes de Granbury, Texas, presentó una demanda contra Marathon Digital, alegando que sus instalaciones mineras generaban demasiado ruido.
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