Bitcoin (BTC) ha saltado de las salas de chat y los repositorios de código a los programas de estudio de posgrado. En la University of the Cumberlands (UC), los estudiantes completaron recientemente el curso de ocho semanas “Bitcoin: Fundamentos, Tecnología y Aplicaciones”.
Este curso de posgrado abordó la teoría monetaria de Rothbard, las críticas de Mises y las revisiones tecnológicas de obras clásicas de Bitcoin. No preguntó si Bitcoin importa, sino cuánto importa, y cómo remodela el dinero, los mercados y la gestión.
La idea del curso se concibió a finales de 2024, cuando Bitcoin se acercaba a nuevos máximos históricos (ATH). La UC, que tiene títulos que incluyen la tecnología de la blockchain, vio una oportunidad para expandir sus optativas más allá de estos programas especializados. Trabajando con el equipo de desarrollo del curso, la administración aprobó la oferta con una misión clara: promover la educación financiera y cimentar a los estudiantes en los fundamentos de Bitcoin.
Así es como se impartió el curso (desde la lista de lectura hasta la estructura de calificación) y las lecciones esenciales aprendidas para futuras iteraciones.
Cómo enseñar Bitcoin 101
El diseño del curso obligó a los estudiantes a confrontar Bitcoin no como un activo especulativo, sino como un fenómeno tecnológico y económico con raíces históricas y aplicaciones futuras.
Para entender Bitcoin, el curso se concentró primero en los cypherpunks y sus influencias a lo largo de las décadas previas al Bitcoin Genesis Block y más allá. Las obras de Chaum, May, Finney, Hughes, Szabo y otros ayudaron a demostrar que la extralimitación gubernamental, las infracciones de privacidad y la libertad individual eran conceptos influyentes en la era pre-Bitcoin y en los foros de Bitcoin.
Muchas de estas personas crearon las primeras iteraciones e intentos de una moneda digital moderna:
DigiCash de David Chaum en 1989
E-Gold de Douglas Jackson en 1996
la idea de Hashcash de Adam Back en 1997
Bit Gold de Nick Szabo
B-money de Wei Dai en 1998
Todos aportaron piezas del rompecabezas de Bitcoin, como el proof-of-work, la pseudonimidad y los algoritmos de consenso.
De Rothbard a Bitcoin
Una de las influencias de los cypherpunks y los primeros Bitcoiners fue Murray Rothbard, un profesor de economía y escritor prolífico. Escribió un libro perfecto que recorre los problemas del sistema fiduciario, llamado “What Has Government Done to Our Money?”.
Al trabajar con los conceptos básicos de la banca central, la devaluación y las eras del dinero controlado por el gobierno, los estudiantes pudieron ver cómo los cypherpunks estaban motivados para crear una moneda que pudiera ser aceptada orgánicamente por la sociedad y que no tuviera las trampas de la moneda fiduciaria.
Rothbard produjo este trabajo en la década de 1970, mucho antes del white paper de Bitcoin. Pero aborda preguntas fundamentales, como qué propiedades del dinero importan y por qué solo la sociedad puede decidir qué cuenta como dinero. Esto convierte al libro en un excelente trampolín para la discusión sobre Bitcoin como alternativa a los problemas del dinero fiduciario.
Debido a la diversa formación de los estudiantes, ser demasiado técnico fue un problema al introducir Bitcoin, ya que el curso dura solo ocho semanas. Adentrarse demasiado en los detalles podría alienar a un estudiante de MBA, mientras que no explicar lo suficiente la informática detrás de Bitcoin podría llevar a que los estudiantes no entendieran cómo es una solución real.
Para esto, el libro de Yan Pritzker “Inventing Bitcoin” ofreció la solución perfecta. Explica cómo fracasaron los intentos de criptomoneda pre-Bitcoin, lo que cada uno aportó a la informática y, finalmente, cómo cada uno influyó en la creación de Bitcoin.
Al combinar esto con artículos de medios de criptomonedas como Cointelegraph, otras obras de autores como Saifedean Ammous (“The Bitcoin Standard”), Andreas Antonopoulos (“Mastering Bitcoin”) y Jeff Booth (“The Price of Tomorrow”), se permitió a los estudiantes explorar la economía y la tecnología de la revolución de Bitcoin de una manera no abrumadora.
Cómo evaluar y calificar una clase de Bitcoin
Cada semana, los estudiantes elaboraron trabajos de investigación a nivel de posgrado que abordaban preguntas que los obligaban a unir la teoría y la práctica. Una tarea preguntaba: ¿Cuáles fueron tres de los intentos de moneda digital pre-Bitcoin y cómo sus fallos ayudaron al diseño de Bitcoin?
Otro los desafió a evaluar si Bitcoin satisface el Teorema de Regresión de Mises para calificar como “dinero verdadero”. Las discusiones semanales complementaron la escritura, extrayendo tanto detalles técnicos como los mitos que han perseguido durante mucho tiempo al criptoverso.
Surgieron las objeciones habituales: Bitcoin es solo para criminales; su huella de carbono hará hervir los océanos; es demasiado volátil para ser una reserva de valor. Al defender o desmantelar estas afirmaciones con datos y teoría, se puso a prueba la comprensión de los estudiantes, revelando dónde sus intuiciones chocaban con las realidades de Bitcoin.
Un resultado particularmente sorprendente provino de un trabajo final sobre el uso de energía de Bitcoin. Un estudiante partió de la crítica familiar de Bitcoin como villano ambiental, solo para concluir, después de comparar la huella de la minería con el sistema financiero global, que Bitcoin consumía mucha menos energía y emitía muchas menos emisiones de lo esperado. Esa reversión, basada en la propia investigación del estudiante, subrayó cómo la investigación académica estructurada puede traspasar tanto el bombo publicitario como el miedo.
Propuestas de mejora del curso de Bitcoin: ¿Qué sigue?
Al igual que Bitcoin, el curso aprenderá de sus primeras iteraciones y realizará mejoras. Por un lado, los mitos en los medios comunes se abordarán en las primeras semanas. Un error cometido en esta primera iteración fue asumir que solo aquellos ya interesados en Bitcoin tomarían este curso. Si uno de los mayores problemas con la adopción de Bitcoin es educar al público, superar el miedo, la incertidumbre y la duda todavía tiene que ser el centro de atención.
Además de los libros mencionados, se añadirá un laboratorio que recorre cada paso de un proceso de transacción en Bitcoin, desde la iniciación hasta el almacenamiento en frío. Durante este viaje, se explicará cada aspecto técnico: no solo el "cómo" de cada parte del proceso, sino también el "por qué" está ahí. Este laboratorio será una forma práctica de conectar los puntos desde los días de la filosofía cypherpunk pre-Bitcoin hasta la expansión actual hacia las finanzas tradicionales, las finanzas descentralizadas y más allá.
Bitcoin y la educación formal de posgrado
Añadir un curso sobre Bitcoin al plan de estudios de la University of the Cumberlands encajaba de forma natural. Con la única acreditación internacional para su Master of Science in Global Business with Blockchain Technology programa, UC siempre busca ayudar a los estudiantes a adquirir educación financiera a través de asignaturas prácticas.
El curso de Bitcoin es una asignatura optativa de posgrado, aunque podría formar parte de otro programa ofrecido en la universidad. Incluso si el interés de alguien en las criptomonedas va más allá de "solo Bitcoin", tener una comprensión fundamental de Bitcoin es esencial para ser un profesional completo de la blockchain.
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