La prohibición en 2021 del Banco Central de Nigeria a las instituciones financieras reguladas de prestar servicios a los exchanges de criptomonedas obstaculizó significativamente la adopción de la moneda digital del banco central (CBDC) eNaira, según Chinedu Albert, experto legal en tecnología e innovación nigeriano.
En una entrevista con Cointelegraph, Albert afirmó que el CBDC nigeriano sigue siendo una idea ambiciosa que representa la respuesta del gobierno a su prohibición "mal aconsejada" de criptomonedas y otros activos digitales.
En 2021, Chainalysis clasificó a Nigeria alto en su Índice Global de Adopción de Criptomonedas, reflejando la demanda de una moneda no afectada por las políticas gubernamentales y la inflación, características ofrecidas por algunas criptomonedas. Sin embargo, Albert señaló que la eNaira enfrenta una baja adopción porque carece de este elemento protector, una cualidad esencial de las criptomonedas.
Un estudio de 2022 realizado por el exchange de criptomonedas KuCoin destacó que muchos ciudadanos nigerianos han comenzado a utilizar criptomonedas como una alternativa viable para almacenar y transferir activos. Según los medios locales, la moneda fiat del país, el naira nigeriano, perdió un 23% de su valor en el tercer trimestre de 2023. Esta pérdida de valor es un impulsor crítico para que los inversores locales consideren activos deflacionarios como Bitcoin (BTC).
Albert enfatizó que los nigerianos no confían en el naira ni en el organismo central que lo controla. Aseguró que la adopción de la eNaira solo ocurrirá cuando el gobierno gane la confianza de los nigerianos y el naira alcance un estatus más confiable.
La eNaira, la primera CBDC de África, fue lanzada el 25 de octubre de 2021, y está abierta para que todos realicen transacciones. Un informe de mayo de 2023 del Fondo Monetario Internacional indicó aproximadamente 14,000 transacciones semanales de eNaira, representando solo el 1.5% del total de billeteras. Esto implica que el 98.5% de las billeteras no se utilizan semanalmente, indicando una "adopción decepcionantemente baja".
A pesar de levantar la prohibición de activos digitales para los bancos e instituciones financieras nigerianas el 23 de diciembre, el CBN y su eNaira tienen un déficit de confianza que deben superar. Acciones como la prohibición de criptomonedas, el cierre de cuentas bancarias vinculadas a criptomonedas, manipulaciones forex y, más recientemente, una rediseño del naira han dejado una impresión negativa en muchos nigerianos sobre el banco central y sus políticas.
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