Aunque fue muy apreciado incluso en el momento de su redacción, el histórico ensayo de Marc Andreessen de 2011, "Por qué el software se está comiendo el mundo", ha demostrado ser incluso más profético de lo que parecía en aquel momento. En los albores de una década en la que el software resultaría inestimable para casi todos los aspectos de la vida moderna, Andreessen argumentaba que cada empresa era ahora ostensiblemente una empresa de software, le gustara o no.
Adaptando su argumento a muchas de las empresas que eran líderes del mercado en ese momento, sus ideas acabaron aplicándose también a empresas que, o bien no habían definido completamente sus mercados, o bien ni siquiera existían todavía, pero que acabarían generando miles de millones en cuota de mercado: Uber, Lyft, TikTok/ByteDance, Robinhood y Coinbase, entre otras. Si ibas a ser un unicornio en el siglo XXI, el software iba a ser probablemente una parte clave para ganarte ese cuerno.
El motor oculto detrás de esta completa disrupción de las economías y la vida modernas fue la aparición de la verdadera computación en la nube y los gigantes de la nube, una industria en la que el propio Andreessen había sido pionero en un momento en que muchos dentro y fuera de la informática se burlaban de la noción.
En la segunda década del siglo XXI, ya no se burlaban tanto. En la década de 2010, el gasto mundial en computación en la nube se quintuplicó, pasando de 77.000 millones de dólares a 411.000 millones. Era la espina dorsal de lo que hacía que todo fuera accesible con sólo pulsar un botón en el ordenador de nuestro bolsillo.
Pero hacer que gran parte de la vida sea tan fácil tiene un gran coste.
Aunque la revolución del software para móviles hizo que la vida fuera tan fácil como pulsar un botón, como todo lo demás, vino con sus propios compromisos. Con el software comiéndose el mundo, se convirtió en la provincia de muy pocas y muy grandes empresas de alojamiento en la nube. Amazon, Google y Microsoft representan ahora el 65% del mercado de alojamiento en la nube.
Esto creó su propia especie de monopolio en la sombra a través del alojamiento en la nube. Por ejemplo, con el alojamiento en la nube en particular, los anfitriones pueden eliminar servicios de las nubes, como hizo Amazon con el notorio servicio de medios sociales Parler. Parler también fue prohibido en la App Store de Apple.
Cuando se trata de la cuestión más amplia que está en juego aquí, no importa si estás o no de acuerdo con un servicio como Parler. Lo que el incidente demostró fue que sólo se necesitaron dos empresas, Amazon y Apple, para dejar fuera de servicio a un servicio, dejándolo efectivamente fuera del negocio en el mundo post-software.
¿Qué ocurre cuando un servicio o un desarrollador incumple una política o unas condiciones de servicio más inocuas de Amazon? Internet se ha convertido en un rincón en el que ya no puede ser un mercado de ideas y desarrollo libres, especialmente si ese desarrollo se percibe como una amenaza para empresas como Amazon y Microsoft.
Los nodos pueden construir un nuevo mundo
Al igual que Bitcoin (BTC) "rompió" el dinero y permitió a la gente pensar en el intercambio de valor de nuevas maneras, los nuevos protocolos blockchain tienen la oportunidad de "romper" los datos en un mundo que ha sido consumido por el software y las empresas oligopólicas, permitiéndonos pensar en el intercambio de esos datos de nuevas maneras.
La Web3 y los proyectos que dará a luz prometen redefinir la forma en que la información vive y se transporta a través de Internet de forma autónoma y transparente. Los ecosistemas que dan prioridad a la descentralización y a la comunidad prometen devolver el poder a los desarrolladores y, por tanto, a los usuarios que utilizarán sus aplicaciones descentralizadas (DApps) y su software. Esto permitirá un marco común que promueva las mejores prácticas y las economías de escala que podrán competir con las mayores entidades centralizadas de Internet.
Esto no quiere decir que hayamos alcanzado una utopía descentralizada. Aunque los sistemas descentralizados también son ostensiblemente sistemas "sin confianza", es irónico que la confianza aún deba construirse en estos sistemas tanto para los desarrolladores como para los usuarios. Cualesquiera que sean las desventajas de confiar en empresas como Amazon, Google, Microsoft y Apple, éstas han acumulado durante décadas esa confianza, credibilidad y familiaridad que hace difícil que tanto los desarrolladores como los usuarios cambien a una forma completamente nueva de hacer las cosas.
Parte de la construcción de esa confianza consiste en reconfigurar el modelo de incentivos que ha sustentado las últimas décadas de Internet. Para que una nueva Internet descentralizada funcione, será necesario que los usuarios compren nodos y que los desarrolladores utilicen mejor esos nodos para construir software que sea lo suficientemente sencillo como para ejecutarlo y acceder a él en el propio teléfono como Uber o Wordle.
Si la comunidad de la Web3 descentralizada es capaz de hacer eso, podremos restaurar el mundo que fue devorado por el software, un nodo a la vez.
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