El futuro de la inteligencia artificial (IA) podría depender de una forma de energía ambiciosa, pero incierta, que aún no existe, al menos según el CEO de OpenAI, Sam Altman. 

Durante su intervención en el Foro Económico Mundial de Davos, Altman reveló que, en su opinión, la IA del futuro requerirá grandes cantidades de energía y que "no hay forma de llegar a ella sin un gran avance".

Continuó explicando que este reto "nos motiva a invertir más en fusión".

Inteligencia artificial

Los métodos actuales para desarrollar los modelos de IA de gran lenguaje más populares del mundo, como ChatGPT de OpenAI y Claude de Anthropic, implican el uso combinado de decenas de miles de unidades de procesamiento gráfico (GPU), similares a las que se utilizan en los PC de juegos.

Los requisitos energéticos de estos ciclos de entrenamiento son increíblemente elevados en comparación con la mayoría de aplicaciones similares. Incluso después del entrenamiento, los LLM más grandes consumen una cantidad significativa de recursos.

Los expertos, entre los que se encuentra Sam Altman, predicen que, o bien tendremos que revolucionar la forma en que entrenamos y ejecutamos los modelos de IA más grandes, o bien tendremos que encontrar una forma de crear energía más sostenible que la que es posible actualmente utilizando las tecnologías actuales.

Energía de fusión

El concepto de fusionar átomos para crear energía se remonta a 1879 y al descubrimiento del plasma, una forma de gas ionizado, por el químico británico Sir William Crookes.

La fusión se produce cuando dos átomos más ligeros se fusionan para formar un átomo más pesado. Cuando esto ocurre, el átomo libera energía.

El reto actual en este campo es conseguir que los reactores de fusión produzcan más energía de la que se necesita para alimentarlos.

La fusión promete ser una solución sin emisiones de carbono para ampliar las redes eléctricas. Sin embargo, al igual que ocurre con la inteligencia artificial humana, no hay consenso sobre cuándo se logrará la fusión. 

Los investigadores creen que se logrará en algún momento entre los próximos años y, tal vez, no dentro de nuestras vidas.

Altman invirtió USD 375 millones de sus fondos personales en una startup de fusión llamada Helion en 2021. Inicialmente, Helion afirmó que tendría un prototipo funcional de reactor de fusión que produciría energía positiva en 2024, pero no está claro si esta estimación sigue siendo válida.

En aquel momento, era la mayor inversión que Altman había hecho nunca y representaba la mayor parte de los USD 500 millones recaudados por Helion.

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