En medio de la pandemia del Coronavirus, todos los gobiernos de los países del mundo están tomando las medidas que consideran necesarias para el sostenimiento de la salud de su gente. En Latinoamérica, a pesar de esto, algunos países como Ecuador empiezan a mostrar cuadros dantescos. Sin embargo, en este artículo nos enfocaremos en un país más al sur y que ya venía con sus propios problemas antes de que la enfermedad se extendiera de manera global: Argentina.

El país sureño es uno de los más representativos dentro de la región en cuanto a Bitcoin y las criptomonedas se refiere, con una viva escena de eventos, empresas y entusiastas en ciudades como Buenos Aires o Córdoba.

La cuarentena y el distanciamiento social es obligatorio desde el pasado 20 de marzo, lo que ha dado pie a varias escenas de sobre ejercicio de la fuerza por parte de funcionarios de los cuerpos de seguridad. El cierre de negocios y empresas sin soluciones eficientes para las empresas ha sido duramente criticado por los argentinos.

Como en cada país en donde la inflación se deja sentir con fuerza, el mercado de intercambio de divisas de Argentina es activo, dominado, como dijimos, por el dólar estadounidense, con preponderancia del llamado dólar blue. En el país existen varias bandas de cambio, que también son referencia para ciertos rubros o trámites.

Analizar la economía de cada país en su complejidad

La convulsión de su economía, con una inflación cada vez mayor, ha incentivado a los argentinos a buscar nuevas formas de ahorro, con el dólar como la moneda dominante, y un cada vez más visible comercio de criptomonedas. La multiplicidad de tasas muchas veces causa que el precio de bitcoin y las criptomonedas en general varíe de manera significativa.

¿Cómo ha cambiado este panorama con la pandemia? ¿Cómo han sido las medidas del gobierno de Alberto Fernández? ¿Y el panorama para Bitcoin? Sobre estos temas conversamos con Franco Amati y Diego Gurpegui, dos destacados bitcoiners del país sureño, obteniendo sus comentarios exclusivos para CoinTelegraph en Español.

De acuerdo con Gurpegui, cofundador de Improve-In, las distorsiones señaladas entre el precio de Bitcoin y la realidad cambiaria de argentina son fruto de una visión “simplista” de las complejidades de una sociedad, de un país.

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“Las primeras confusiones en los precios suelen darse por una visión simplista sobre la realidad económica y cambiaria de un país. Es más común cuando alguien lo ve desde afuera. En Argentina, por ejemplo, hay control de capitales e impuestos a las operaciones cambiarias, y el tipo de cambio "oficial" entre el peso argentino (ARS) y el dólar estadounidense (USD) es distinto al tipo de cambio del mercado real o libre”, explicó.

Gurpegui aprovechó para corroborar que existen distintas bandas de cambio dependiendo del “mecanismo para acceder al mismo”. Así, para él, pueden existir diferentes cotizaciones de BTC dependiendo de varios factores, pero “si uno tiene en cuenta las diferentes cotizaciones del USD se da cuenta que los valores no son tan diferentes”. El argentino acotó que en las últimas semanas “se percibió un incremento en la cotización de bitcoin” específicamente en operaciones P2P del mercado local.

Según Amati, co-fundador de Signatura, la situación es similar a la de Venezuela, en donde el gobierno central establece un precio de cambio que no se ajusta a la realidad del mercado. Esto hace que algunos medios de comunicación confundan los precios del mercado por que utilizan “la conversión que indica el gobierno, que es falsa, y hacen cálculos erróneos sobre el precio de BTC”.

En palabras de Amati, hay múltiples motivos para que existan más de dos precios para el USD en el mercado argentino: exportaciones y movimientos de capitales en el sistema bancario internacional principalmente.

“Por un lado en las exportaciones, cuando recibes USD desde afuera, el gobierno en muchos casos no solo no te lo da a su propia tasa (de poco más de 60 pesos), sino que te lo da a aún por debajo. Depende del rubro, pero existen las llamadas "retenciones", y así surgen cosas como el "dólar soja", que es la cantidad de pesos que te dan por cada dólar al exportar soja, que termina siendo el dólar del gobierno menos un porcentaje de "retención" (que en realidad es una confiscación)”, puntualizó.

También influye el precio de tener un dólar bancarizado en Estados Unidos ("dólar contado con liqui"), en oposición al precio del dólar en físico; e incluso un dólar directamente asociado al precio de Bitcoin, que se calcula a partir de la cantidad de ARS “necesarios para tener 1 USD afuera del país, comprando BTC en Argentina y luego vendiéndolos en el exterior”.

Tras conocer la realidad del intercambio de divisas en Argentina, consultamos a nuestros entrevistados sobre el comportamiento del dólar y BTC u otras criptomonedas en el contexto de la pandemia de Coronavirus. De acuerdo con Gurpegui, en las últimas semanas el dólar ha aumentado su precio en relación al peso. El dólar blue es el que más se ha movido, al representar el mercado real, pero los indicadores del gobierno también han variado. Esto influyó directamente en el intercambio de BTC, incluso el que se hace P2P, con efectivo.

De acuerdo con Amati, el cambio del dólar varió, aunque según dijo, incluso a la baja, esto debido a que “mucha gente tuvo que vender USD para tener ARS y abastecerse en la cuarentena, dado que, por ejemplo, los supermercados no aceptan USD”, explicó, agregando que nadie tiene ARS ahorrados, es decir que la gente ya estaba ahorrando en USD.

En este caso, el par BTC/ARS simplemente siguió el comportamiento del dólar. “De hecho en las operaciones informales se basaron en la cotización del USD informal, más un premium adicional, algo normal porque generalmente, el “dólar Bitcoin” cotiza muy similar con el “dólar contado con liqui”.

Cabe decir que el “dólar contado con liqui” tiene una tradición en la economía argentina, y su cotización incluye el precio de algunas acciones de bancos argentinos en Estados Unidos y supone una operación más compleja. Su relación con el “dólar Bitcoin” viene dada por el hecho de que las casas y bolsas de cambio de Argentina copiaron su estructura de precios, aunque directamente con el mercado de bitcoins. En el país sureño suele utilizarse el precio de Bitstamp como referencia.

Pero, ¿cómo han influido las medidas del gobierno argentino en la economía? ¿Algo que decir con respecto a Bitcoin? “Estando frente a un virus que se transmite muy fácilmente entre personas con contacto directo, la reclusión de las personas y el evitar la circulación seguramente ayudan a que la propagación disminuya mucho. Retrasar el contagio creo que ayuda a estar todos mejor preparados y, en resumen, ganar tiempo”, expresó Gurpegui.

Sin embargo, dejó abierto el análisis sobre “el resto de impactos” que puede tener esto, refiriéndose a la economía, y obviamente, el mercado de criptomonedas.

“La economía es uno de esos impactos y sin duda es un impacto negativo que ya se está viendo. Aquellas personas o empresas que dependen de la circulación son las primeras afectadas, y el resto sigue por impacto indirecto. Siguiendo la realidad económica local de muchos años, el mercado de Bitcoin también tiene una gran parte de efectivo para el fiat”, sostuvo.

Para él, la cuarentena afecta las operaciones de intercambio directamente, impulsando las opciones de pago digitales que utilizan dinero fiat por encima de otras herramientas. “Como bien sabemos, toda transferencia electrónica no-cripto tiene intermediarios y eso hace que algunas operaciones P2P (persona a persona) no puedan ser realizadas”, sentenció Gurpegui.

La argentina “orwelliana”

“En Argentina tenemos una cuarentena que salvo excepciones, suele ser más rígida que la de la mayoría de los países de Europa que tienen más casos que Argentina”, explicó Amati, quien a través de su cuenta en twitter ha ido reseñando algunos episodios calificados como “orwellianos”, en referencia a la novela 1984, escrita por el escritor británico, Eric Arthur Blair, mejor conocido como George Orwell.

Estos incidentes incluyen el disparo de un policía a un joven y otros sucesos en donde la autoridad fue ejercida con desproporción. En este caso, un adolescente fue interceptado por funcionarios del orden público, forcejeando con su captor para liberarse. Al lograrlo, corrió para alejarse del oficial quien le disparó por la espalda.

El suceso ocurrió el pasado 29 de marzo, en el barrio La Brigada de Bell Ville y el joven resultó afortunadamente ileso. Sin embargo, solo tras la viralización de los videos, el oficial fue sancionado, y las autoridades del Tribunal de Conducta Policial declararon que será sometido a exámenes psicológicos.

Amati, abogando por niveles menos agresivos en la cuarentena, señaló que Argentina debería seguir el ejemplo de varios países europeos, en donde la prohibición sobre la circulación de ciudadanos no es tan radical sin perder su eficacia.

“Considero que la cuarentena deberías ser algo más laxa, como sucede en Reino Unido, donde permiten una salida en solitario al día para hacer ejercicio, o Alemania, donde permiten salidas de no más de 2 personas”, enfatizó Amati. 

Esta petición de Amati podría verse parcialmente respondida, pues de acuerdo con el diario local, El Clarín, en Semana Santa, la festividad católica y cristiana, se llevará a cabo una “flexibilización” de la cuarentena, aunque esto no quiere decir que la misma se vaya a suspender. Esta información también fue replicada por La Nación, enfatizando que, a pesar de esto, las clases no se reiniciarán.

En medio de esta pandemia: ¿tiene Bitcoin algo que decir?

Cerramos preguntándole a ambos sobre las posibilidades de Bitcoin en el contexto de la economía del Coronavirus, y también de cara a lo que viene para el mundo. ¿Es muy pronto? ¿Servirá para diversificar portafolios? ¿Es una expectativa utópica y sobredimensionada?

“No sé si usaría el término ‘diversificar el portfolio’”, argumentó Gurpegui destacando que esto evoca la terminología financiera, lo que podría llevar a la audiencia “una vez más una idea de Bitcoin que no es la que más me gusta transmitir”.

“Ahorrar (y utilizar) Bitcoin es una manera de operar (en gran parte) fuera del sistema monetario tradicional. Siempre es una buena opción, incluso como un pequeño resguardo. Hoy en día algunos gobiernos ya están tomando medidas económicas que podrían debilitar sus monedas soberanas y sus sistemas financieros. Si a eso le sumamos un mundo globalizado con economías interconectadas, y que USA es uno de los países tomando esas medidas, el futuro no-tan-lejano que viene, hace que Bitcoin suena cada vez más como una opción o mecanismo de escape”, enfatizó el argentino.

Para él, esta posibilidad nace de su “inalterable política económica”, entre algunas otras características. “Personalmente no creo que una crisis venga en unos pocos meses, pero creo que eventualmente llegará. Hasta ahí puedo decir, no me gusta hacer futurología”, concluyó.

En el caso de Amati, y a pesar de ser un reconocido y activo bitcoiner en Argentina y Latinoamérica, su perspectiva es un poco más negativa. Según señaló, Bitcoin aún no tiene la relevancia suficiente como para ser una respuesta en medio de un evento histórico como el actual. Para él, Bitcoin obedece a su propio “micro-clima”.

“Creo que Bitcoin hoy no es suficientemente relevante ante una crisis financiera como la actual. Salvo casos puntuales y escasos, me parece que Bitcoin todavía se mueve más por su micro-clima propio, que por los vaivenes económicos mundiales”, sentenció Amati.

Como hemos visto, a pesar de estar en el mismo país, ambos entrevistados no coinciden plenamente en su análisis sobre las perspectivas de Bitcoin. Sin embargo, la complejidad de la realidad económica local como forma de explicar las distorsiones percibidas desde el exterior, así como los movimientos que han tenido mercados alternos como el del dólar han sido factores claves de sus opiniones, lo que refuerza la idea de que solo conociendo la realidad nacional de cada país es posible entender de mejor forma el comportamiento de Bitcoin y otras criptomonedas.

Incluso en tiempo de pandemia y aunque el comportamiento del dólar y bitcoin llama la atención, la perspectiva de los argentinos enriquece mucho más la visión que puede tenerse del país suramericano frente al mero análisis de los números y cifras de intercambio, así como a las especulaciones hechas alrededor de estos valores.

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