Al igual que una cuenta bancaria para moneda fiduciaria tradicional, una cartera de criptomonedas es una interfaz personal para una red de criptomonedas que proporciona un almacenamiento fiable y permite realizar transacciones. El hecho de que una criptomonedas se almacene de forma segura o no, depende en gran medida de la wallet, que sólo es tan segura como sus claves privadas.

Las carteras suelen ser hot (calientes) o cold (frías). Los fondos de una billetera caliente pueden gastarse en cualquier momento, en línea. En cambio, una billetera fría funciona de manera que: no está destinada a las transacciones regulares de criptomonedas, pero los fondos se pueden recibir en cualquier momento. Las carteras también pueden dividirse en tres grupos: software, hardware y papel. Hoy, echaremos un vistazo al grupo más extendido de carteras de criptomonedasー las de software.

¿Qué es una cartera de software?

Las carteras de software se presentan de muchas formas, cada una con su propio conjunto de características únicas. La mayoría están de alguna manera conectadas a Internet y usualmente operan como una billetera caliente. Las carteras se distinguen por un conjunto de criptomonedas y plataformas de software compatibles como Windows, Mac y otros sistemas operativos. Las carteras de software están disponibles en tres formas: de escritorio, móvil y en línea:

  • Las carteras de escritorio son programas informáticos que almacenan criptomonedas en una PC para que su información no sea accesible a nadie más que al usuario, cuyas claves privadas sólo se guardan en el escritorio.
  • Las carteras móviles tienen la forma de una aplicación para teléfonos inteligentes y son fácilmente accesibles para sus usuarios en cualquier momento, teniendo en cuenta que la mayoría de las personas no salen de sus casas sin sus teléfonos. Sin embargo, vale la pena recordar que los dispositivos móviles son vulnerables a diversos programas maliciosos y pueden perderse fácilmente.
  • Las carteras en línea son carteras web a las que se puede acceder desde cualquier lugar y cualquier dispositivo, lo que las hace más convenientes, pero las claves privadas son almacenadas por los propietarios de los sitios web y no localmente en los dispositivos de los usuarios.

Por lo tanto, la pregunta candente en la mente de todos es: ¿Cuál de estas carteras de software elijo?

Exodus

Exodus es una de las carteras de software más populares para el almacenamiento de Bitcoin (BTC) y soporta más de 110 criptomonedas. Lanzada en 2015 y con base en Nebraska, el servicio es soportado por todas las principales plataformas de software.

El código de Exodus es parcialmente de código abierto. Las claves privadas son controladas por los usuarios y no salen del dispositivo donde está instalada la billetera. La filosofía del servicio implica la ausencia de identificación personal y de interacción con los bancos. Exodus se ha asociado con varios exchanges para ofrecer servicios de transferencia en una gama más amplia de monedas.

Exodus es un servicio gratuito, mientras que sus tarifas de transacción se pagan sólo a los mineros y se determinan automáticamente mediante el servicio de tarifas de Bitcoin. El tamaño de una transacción en la cartera se determina por el número de inputs y outputs. Cuantas más entradas, más cara se vuelve la transacción. La billetera cobra una parte de la comisión por facilitar las transacciones realizadas dentro del sistema.

Electrum Bitcoin Wallet

La Electrum Bitcoin Wallet es un servicio fiable que existe desde el 2011. Es una llamada "cuasi” cartera fría, donde la Blockchain completa no se descarga en el dispositivo del usuario, sino que se almacena en los servidores de la red. En este caso, las claves privadas se almacenan en el ordenador del usuario de forma encriptada y nunca se envían al servidor.

Las versiones de la Electrum Bitcoin Wallet pueden ser sincronizadas automáticamente en diferentes computadoras. Si los usuarios quieren usar otro programa de algún cliente o un servicio en línea en el futuro, pueden fácilmente exportar sus claves allí o importarlas a una cartera fría.

Esta cartera encriptada puede firmar transacciones en un dispositivo desconectado de la red, guardando una nueva transacción en una memoria USB y luego cargándola en un dispositivo conectado a Internet, donde la nueva transacción puede ser importada a la red. La cartera es funcionalmente un análogo de una cartera de hardware, aunque con una cadena de acciones ligeramente más compleja, y también utiliza una encriptación de dos niveles.

Jaxx Liberty

Con sede en Canadá, Jaxx fue lanzada en 2016 por Anthony Di Iorio, director general y fundador de Decentral, así como cofundador de Ethereum. Jaxx está disponible en los sistemas operativos más populares: Windows, Linux, Mac OS, Android, IOS y también como una extensión en el navegador web Google Chrome.

Más de 80 criptomonedas están disponibles ya que el intercambio ShapeShift también está integrado en la cartera de Jaxx para transacciones fáciles y rápidas. La plataforma de Jaxx no soporta operaciones de intercambio con dinero fiduciario o operaciones multi-firma. Es un servicio gratuito, y sus tarifas de transacción se pagan a los mineros y difieren según la moneda. Al transferir BTC, los usuarios eligen entre tres opciones de tarifas, dependiendo de la urgencia de la transferencia.

Todo el código de Jaxx es de código abierto, excepto la interfaz de usuario. Las claves privadas son controladas por los usuarios y no salen de los dispositivos que hayan tenido carteras instaladas. Para verificar las transacciones se utiliza una tecnología de validación centralizada. Los controles intuitivos hacen que esta billetera sea fácil de usar y cómoda.

Sin embargo, la compañía ha tenido sus momentos difíciles. En 2017, Jaxx fue hackeada, y se robaron más de 400.000 dólares en varias criptomonedas. Sin embargo, el Director Técnico de Jaxx, Nilang Vyas, dijo en un post de Reddit que, a diferencia de las carteras de hardware, Jaxx no está diseñada para el almacenamiento a largo plazo de criptoactivos y que los usuarios deberían almacenar sólo pequeñas cantidades de fondos en sus carteras Jaxx.

Atomic Wallet

Fundada en 2017, Atomic Wallet es una aplicación de escritorio que proporciona a los usuarios un control total sobre sus ahorros en criptomonedas, ya que las claves privadas y los datos de las transacciones de este servicio se almacenan en las computadoras de los usuarios y no en los servidores del proveedor.

Atomic Wallet es compatible con todos los sistemas operativos conocidos y actualmente soporta más de 300 criptomonedas, incluidas las más comunes, junto con la mayoría de los tokens ERC-20 y su propia Atomic Wallet Coin (AWC). La aplicación se puede descargar gratuitamente, pero contiene ciertos servicios de pago:

  • Compra de criptomonedas con tarjeta de crédito (una comisión del 2% y una comisión mínima de 10 dólares).
  • Transacciones monetarias dentro de la billetera, como peer-to-peer.
  • Transacciones realizadas a través de ShapeShift.

Como solución que carece de servidores, la Atomic Wallet no requiere el registro de sus usuarios. Por lo tanto, la cartera no almacena ninguna información personal confidencial y no utiliza los servicios de intermediarios para realizar las transacciones.

Todos los datos transferidos se cifran, ya que los usuarios reciben una "frase de respaldo" única compuesta de 12 palabras generadas al azar para recuperar el acceso a sus billeteras y servir de respaldo en caso de que fallen otras formas de verificación, o en caso de que se pierda un teléfono móvil.

Bitcoin Core

Bitcoin Core se creó en 2009 y se basa en el código de programa de cartera que se publicó junto con el software del proyecto Bitcoin, asegurando así una funcionalidad racionalizada a lo largo de la red.

En 2012, la Bitcoin Foundation comenzó a desarrollar aplicaciones basadas en el código original del proyecto Bitcoin. El enfoque principal era la cartera como una aplicación dominante que satisfacía las necesidades primarias de la red: almacenamiento y transferencia de dinero.

Bitcoin Core fue una de las primeras carteras en soportar la tecnología SegWit y sirve como una cold wallet de referencia para BTC. No se admiten otras monedas. La cartera se puede descargar como una aplicación de escritorio en Windows, Linux y Mac.

La principal ventaja de Bitcoin Core es su seguridad. Toda la información se almacena en la PC del usuario, independientemente de los servidores de terceros y otras entidades. Un archivo con claves privadas es generado y almacenado por el usuario - nadie más puede acceder a él.

Con Bitcoin Core, se puede garantizar al usuario un completo anonimato, incluyendo los pagos anónimos. Bitcoin Core utiliza un sistema de rotación de direcciones, lo que hace prácticamente imposible el seguimiento de las direcciones del remitente y del destinatario - siempre que se utilicen direcciones diferentes para cada transacción.

Entre las deficiencias de la cartera está la escasa movilidad, que puede resultar poco atractiva para muchos posibles usuarios. Bitcoin Core carece de una versión móvil, y es probable que siga siendo así, ya que el uso móvil contradice los principios fundamentales de funcionamiento y seguridad de la billetera. La instalación de una billetera en otra computadora o incluso en un sistema operativo reinstalado tampoco ayudará a recuperar los fondos, ya que sería necesario repetir todo el proceso de sincronización (es decir, la descarga de datos y la verificación de la validez).

BitGo

BitGo es una compañía Blockchain fundada en 2013 y con sede en Palo Alto, California. Aunque originalmente era una billetera solo BTC, BitGo ha añadido apoyo a otras criptomonedas populares a lo largo de los años. La billetera BitGo es una billetera web que se puede conectar a través de una computadora de escritorio, portátil u otros dispositivos. La versión móvil de la billetera permite almacenar claves en los dispositivos del usuario. Además, las llaves pueden transferirse a otros dispositivos.

La empresa ha desarrollado dos versiones de su billetera para uso individual o comercial.

Además de ser una billetera en línea, BitGo ofrece un servicio de almacenamiento fiable de activos digitales para inversores institucionales a través de su asociación con Kingdom Trust. En la primavera de 2018, la billetera comenzó a apoyar el estándar ERC-20, ampliando a 90 la lista de monedas digitales apoyadas. Sin embargo, esto es de poca utilidad para los inversores ordinarios, ya que todos los tokens ERC-20 en BitGo están disponibles sólo para los inversores institucionales.

Cada billetera BitGo tiene tres llaves: Una se almacena en BitGo, la segunda en el dispositivo del usuario y la tercera a través del software Key Recovery Service. Para evitar la participación de terceros, sólo se requieren dos firmas para completar las transacciones. El acceso a la billetera está protegido por una autenticación de dos factores, y los usuarios deben confirmar su IP cada vez que ingresan a sus billeteras. BitGo cobra una tarifa del 0,25% en todos los retiros de hasta 1 BTC junto con las tarifas mineras habituales.

Como Jaxx Liberty, la cartera BitGo ha estado envuelta en escándalos. En 2015, BitGo y Bitfinex anunciaron su colaboración para crear un sistema de billetera multi-firma. Las compañías decidieron poner los fondos de los usuarios en un almacenamiento mixto, en el que algunos se almacenaban en grandes carteras fuera de línea y el resto en línea. Como resultado, cada usuario tenía tres llaves, dos de las cuales estaban almacenadas por Bitfinex y la tercera por BitGo.

Sin embargo, en agosto de 2016, Bitfinex descubrió que se habían retirado más de 60 millones de dólares en BTC de las carteras calientes de sus usuarios. Hasta el día de hoy, no se ha ofrecido ninguna explicación sobre cómo los atacantes lograron hacerlo, salvo que BitGo confirmó en su cuenta oficial de Twitter que sus servidores no habían sido violados.

Las carteras de criptomonedas de ahora en adelante

Las carteras de criptomonedas son una parte integral del uso de Bitcoin y otras criptomonedas. Son un elemento fundamental de la infraestructura cripto que permite que los fondos se transfieran a través de redes Blockchain. Cada billetera tiene sus propias ventajas y desventajas, por lo que es esencial comprender cómo funcionan y qué tipo de actividades facilitan antes de pasar a utilizarlas.

En cualquier caso, las carteras de software son cada vez más populares y, según la directora de relaciones públicas de Atomic Wallet, Kristina Khachatryan, cada día son más accesibles y atractivas:

"Las carteras de software son cada vez más accesibles para un mayor número de personas, más multifuncionales y llenas de funciones geniales al mismo tiempo que no pierden nada en cuanto a rendimiento o seguridad". Además, la posibilidad de hacer staking de forma descentralizada es la apertura central de este año. Por eso vemos un gran potencial en este campo de las carteras de software y creemos que el mercado seguramente se verá impulsado a crecer por el aumento de la popularidad de este producto".

El gerente de comunicaciones de Exodus, Davey Zelaya, confía en que el mercado de software se desarrollará a un ritmo más rápido a medida que se sigan lanzando más soluciones de criptomonedas y Blockchain:

"Esperamos que el mercado continúe exigiendo software de fácil uso para interactuar con el creciente número de productos y aplicaciones Blockchain. En resumen, queremos hacer que las criptomonedas sean fácil para todos. En este momento, las aplicaciones descentralizadas siguen siendo voluminosas y a veces difíciles de navegar. Queremos cambiar eso".

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