El científico informático canadiense Peter Todd, desarrollador de Bitcoin Core, escribió recientemente un artículo en su blog donde describe la viabilidad de construir instalaciones de minería de Bitcoin en el vacío del espacio.
Según Todd, no solo es posible minar criptomonedas en el espacio utilizando tecnología actual, sino que también podría ser económicamente viable si se logra reducir el costo de enviar carga al espacio.
Peter Todd, programador de Bitcoin, habla de los retos de minar Bitcoin en el espacio. Fuente: Peter Todd
Bitcoin en el espacio
La idea de minar criptomonedas en el espacio ha sido discutida ampliamente durante años dentro de la comunidad de criptomonedas. Los defensores a menudo señalan que las operaciones de minería en el espacio podrían aprovechar energía solar ilimitada y no dejarían huella de carbono en la Tierra.
Los opositores, sin embargo, advierten sobre la centralización inherente que podría desarrollarse debido a los costos relativamente altos de desplegar, construir y operar instalaciones de minería extraplanetarias.
En cuanto a la tecnología, ambas partes parecen estar de acuerdo en que hay obstáculos que deberían superarse para realizar operaciones en el espacio, incluso si fuera financieramente viable lanzar un proyecto de este tipo.
Como Todd lo expresó en su artículo de blog: “Cada vez que se discute esto, inevitablemente las personas plantean objeciones como ‘el espacio no es frío,’ ‘mantener las cosas frías en el espacio es casi imposible,’ y ‘la latencia es demasiado alta.’”
Sin embargo, según Todd, “Estas personas están equivocadas”, han “leído demasiada ciencia popular simplificada” y “no han hecho los cálculos físicos por sí mismas”.
Su publicación desafía las afirmaciones de que enfriar mineros en el espacio sería un problema, argumentando que la naturaleza del espacio permitiría la refrigeración radiativa — disipación de calor mediante radiación térmica. Además, agrega que la latencia sería manejable hasta el punto de ser insignificante mediante una combinación de órbita sincrónica con el sol y posicionamiento proximal.
Además, Todd respalda sus afirmaciones con cálculos y explicaciones simplificadas que sirven para desacreditar la idea general de que no sería técnicamente factible colocar una estación de minería en el espacio.
Según Todd, “No hay nada que fundamentalmente impida que la minería espacial sea posible”. Sin embargo, también señala que esta viabilidad tecnológica no implica que dichas instalaciones se construyan en el corto plazo.
“Es necesario reducir los costos de lanzamiento”, dijo Todd, añadiendo que si se alcanza un punto de equilibrio entre el costo de lanzamiento y el potencial de ganancias, “la economía del proyecto podría tener sentido”.
Reduciendo los costos de lanzamiento
En noticias relacionadas, los costos de lanzamiento podrían estar a punto de tocar fondo gracias a la visión del multimillonario y CEO de SpaceX, Elon Musk, sobre la colonización humana de Marte.
El Starship de SpaceX recientemente rompió el récord del cohete más grande jamás lanzado, con sus 33 motores Raptor produciendo un total combinado de aproximadamente 17 millones de libras de empuje, casi el doble que el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA, que genera alrededor de 8.8 millones de libras de empuje.
Una nave espacial Starship despegando con 33 motores Raptor. Fuente: SpaceX
Musk ha dicho que el objetivo final de la compañía es aumentar la capacidad de carga útil del Starship mientras se reducen los costos de lanzamiento. Si SpaceX tiene éxito, Musk planea enviar humanos a Marte mediante docenas de Starships.
Es posible que la misma tecnología, o incluso las mismas naves espaciales, puedan usarse para establecer instalaciones de minería de criptomonedas fuera del planeta de manera rentable.
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