La senadora filipina Leila de Lima presentó un proyecto de ley para imponer sanciones más estrictas por crímenes relacionados con criptomonedas, debido a la complejidad del proceso de investigación, según un comunicado de prensa del Senado filipino publicado el martes 13 de marzo.

De acuerdo con el proyecto de ley del Senado (SB) No. 1694, todos los delitos descritos por el Código Penal Revisado (RPC) incurrirían en una pena de un grado más alto de lo habitual si el delito implicó el uso de "moneda virtual". De Lima sugirió además una incautación de criptomonedas utilizadas en actividades ilegales, a menos que provengan de una parte inocente. De Lima declaró en el comunicado de prensa:

"Debido a su carácter anónimo o pseudónimo, los organismos encargados de hacer cumplir la ley pueden encontrar dificultades para rastrear al usuario o propietario de una moneda virtual utilizada en la comisión de delitos, lo que exige una mayor penalización por su uso."

Según De Lima, las medidas apuntan a adaptar el sistema de justicia penal del gobierno a lo que consideran un nuevo tipo de delito para combatir los casos más frecuentes de actividades ilegales relacionadas con la criptomoneda. Entre ellos, De Lima enumeró la venta de bitcoins falsos, la corrupción de criptomonedas, utilizando fondos de moneda virtual como pago por productos ilegales, lavado de dinero y financiamiento del terrorismo.

"Dado que la moneda virtual se asemeja al dinero, las posibilidades son infinitas", afirmó la senadora.

Actualmente, el banco central de Filipinas, Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP), define las criptomonedas como "cualquier tipo de unidad digital que se usa como medio de intercambio o una forma de valor almacenado digitalmente creado por acuerdo dentro de la comunidad de usuarios de moneda virtual", de acuerdo con la publicación del Senado.

En febrero del 2017, el BSP reconoció Bitcoin (BTC) como un método de pago legal, destacando que la decisión no constituye un endoso oficial por parte del gobierno filipino o su estado como moneda de curso legal, ya que Bitcoin no es emitido por el banco central. Luego en noviembre del 2017, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) de Filipinas anunció sus planes para considerar las criptomonedas como valores.