La adopción de bitcoin (BTC) necesita algo más que explicaciones técnicas y discursos académicos: requiere experiencias reales de uso. Esa es la convicción detrás de Bitcoin Travel, una plataforma creada por emprendedores salvadoreños que busca fomentar el uso cotidiano de la moneda digital a través del turismo, facilitando que personas de todo el mundo puedan viajar pagando únicamente con BTC.
En conversación con Cointelegraph en Español, Guillermo Figueroa, cofundador y CEO de la empresa, explicó que el proyecto nació con una visión clara: permitir que los bitcoiners usen su dinero digital para algo tan cotidiano como viajar:
Bitcoin necesita más que explicaciones, necesita experiencias. Cuando alguien paga un vuelo o un hotel con bitcoin, entiende su verdadero valor como dinero, y eso es lo que nosotros proveemos
Bitcoin Travel permite actualmente reservar vuelos con más de 250 aerolíneas alrededor del mundo y ya integró una red de más de 2,5 millones de hoteles. Todo el ecosistema opera exclusivamente con BTC, sin aceptar otras monedas ni métodos de pago tradicionales, y utiliza pagos Lightning para garantizar transacciones rápidas y eficientes.
La historia del proyecto se remonta a 2018, cuando Figueroa, entonces empleado de una agencia de viajes, identificó la ausencia total de opciones que aceptaran bitcoin como medio de pago. Aunque compró el dominio bitcointravel.com ese mismo año, fue hasta que se asoció con Guillermo Jandres, ingeniero de software y actual CTO, que la idea comenzó a materializarse. Más adelante se sumó Leonel López como COO, completando el equipo fundador.
“Nos dimos cuenta de que muchos bitcoiners habían acumulado BTC durante años, pero no tenían dónde gastarlo sin pasar por bancos o tarjetas. Queríamos eliminar esa fricción”, explicó Jandres. Hoy, la plataforma funciona como un puente tecnológico entre el usuario y proveedores internacionales de servicios turísticos.
La empresa está legalmente constituida en El Salvador como una sociedad por acciones simplificadas (SAS) y también opera una LLC en Texas, Estados Unidos, lo que le permite integrarse con billeteras digitales globales y proveedores internacionales. Hasta la fecha, Bitcoin Travel ha procesado transacciones cercanas a los USD 34.000 en BTC, principalmente de usuarios provenientes de Canadá, Reino Unido, Francia y Bélgica.
Uno de los diferenciales clave del proyecto es su enfoque exclusivo en bitcoin. “No queremos ser una plataforma más que acepta de todo. Apostamos por la simplicidad y la filosofía de bitcoin. Eso nos ha permitido conectar con una comunidad global muy específica”, señaló Figueroa.
Además de vuelos y hoteles, la empresa explora la integración de servicios complementarios como tarjetas eSIM para viajeros y otros productos digitales. En el mediano plazo, su objetivo es convertirse en una superaplicación de turismo enfocada en el ecosistema bitcoiner, donde los usuarios puedan planificar y pagar todo su viaje usando únicamente BTC.
Bitcoin Travel también busca posicionarse como un aliado del turismo en El Salvador, país que se promociona internacionalmente como destino bitcoin. “Queremos colaborar con hoteles, operadores turísticos y negocios locales para que se integren a nuestra plataforma. Podemos ser la puerta de entrada para los bitcoiners que llegan al Bitcoin Country”, afirmó el CEO.
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Recientemente, la compañía fue reconocida con un premio de Google para startups por USD 25.000, fondos que han sido destinados a fortalecer su infraestructura tecnológica en Google Cloud. Aunque aún se encuentra en una etapa temprana, el equipo está convencido de que el camino hacia la adopción pasa por el uso real. “Cuando viajas con bitcoin, dejas de verlo como una promesa futura y lo entiendes como dinero hoy”, concluyó Figueroa.
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