Mientras que la relación regulatoria de Irán con Bitcoin es un tanto bipolar, un nuevo informe de la firma de análisis de blockchain, Elliptic, indica que las actividades de minería reguladas pueden estar generando más de USD 1,000 millones en ingresos y ayudando al país a evadir las sanciones económicas impuestas por EE.UU.

Un extracto del informe publicado el día de hoy señala que Irán representa actualmente el 4.5% del total de las operaciones de minería de Bitcoin a nivel mundial, lo que hace que el Estado gane cientos de miles de millones que se han utilizado para eludir el embargo de petróleo en particular.

"EE.UU. impone un embargo económico casi total a Irán, que incluye la prohibición de todas las importaciones y sanciones a las instituciones financieras iraníes", dice el informe. "Las exportaciones de petróleo se han desplomado un 70% en la última década, dejando al país sumido en una profunda recesión, con un desempleo galopante y períodos de protestas civiles".

"Ante estas sanciones, Irán ha recurrido a una solución improbable: la minería de Bitcoin".

El informe señala que el petróleo barato y abundante significa que las operaciones mineras de alto consumo energético son comparativamente baratas en Irán. Por ello, los inversores extranjeros, especialmente de China, están jugando un papel clave en la creciente adopción de las criptomonedas dentro del país, a veces con la ayuda del ejército iraní.

"Varias empresas chinas han obtenido licencias de minería y han establecido operaciones en el país. Estas empresas han descrito el establecimiento de buenas relaciones con 'el ejército Irání', y una instalación particularmente grande en la Zona Económica Especial de Rafsanjan se construyó supuestamente en colaboración con una 'organización militar'", dice el informe.

En última instancia, estas mineras sancionadas por el Estado producen Bitcoin, que luego puede utilizarse para ayudar al país a vender su petróleo eludiendo las sanciones internacionales: el exceso de energía y petróleo se utiliza para minar Bitcoin, que luego puede venderse en los mercados mundiales.

El informe también señala que esta dinámica "se ha convertido casi en una política oficial". A finales de abril, Irán aprobó leyes que permitirán a las entidades bancarias pagar importaciones con criptomonedas, y más tarde, en mayo, el gobierno pareció intentar reforzar su control sobre las criptomonedas con una ley que prohíbe el uso de BTC minado en el extranjero para el pago de importaciones.

A pesar de que ahora parece ser una pieza clave en la estrategia de comercio internacional de Irán, la relación oficial con Bitcoin no siempre ha sido tan amigable. En enero, las autoridades trataron de culpar de los frecuentes apagones a las operaciones de minería ilegal (aunque los expertos dijeron que tal vez un deficiente sistema eléctrico era el culpable), y esta mañana se ha informado de que el país está utilizando su agencia de inteligencia para perseguir las granjas ilegales.

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