Investigadores de la Universidad Estatal de Emporia en los EE. UU. y de la Universidad de Allahabad en India desarrollaron recientemente un novedoso sistema blockchain para el monitoreo de dispositivos médicos.
Según el equipo, el nuevo sistema, llamado HNMBlock, tiene el potencial de revolucionar la industria médica con beneficios que van desde "permitir respuestas rápidas a brotes de enfermedades" hasta "fomentar la participación del paciente y la toma de decisiones informada por datos".
HNMBlock es una red blockchain basada en servidor diseñada para unir dispositivos de Internet de las cosas (IoT) utilizados por la industria médica, como sensores de calidad del aire, con almacenamiento y recuperación seguros de datos.
“La integración de la tecnología blockchain (modelo HNMblock) con dispositivos médicos para la seguridad de sistemas médicos acoplados a la aplicación estratégica emerge como un paradigma poderoso. Este modelo sirve como guía para los socios médicos que ofrecen nodos blockchain como el marco principal para navegar por la ciberseguridad de la salud."
Según el documento, este modelo puede expandirse para incluir incentivos tokenizados para la participación de los pacientes, seguridad de archivos descentralizada y encriptada, y monitoreo de dispositivos en tiempo real.
La seguridad en el campo médico ha sido objeto de un escrutinio cada vez mayor desde los ataques "WannaCry" de 2017, que afectaron a decenas de miles de pacientes y cientos de miles de archivos en los Servicios Nacionales de Salud del Reino Unido.
Los investigadores identificaron numerosas vulnerabilidades restantes. Según ellos:
"Hoy en día, los sistemas de salud inteligentes dependen de dispositivos interconectados, registros electrónicos de salud (EHR) y soluciones de telemedicina. Estos sistemas son susceptibles a ciberataques que comprometen los datos de los pacientes, interrumpen servicios de salud críticos e incluso manipulan registros médicos."
Su investigación indica que la tecnología blockchain puede servir como una herramienta que cambia el paradigma para reforzar la seguridad y la privacidad de los pacientes, al tiempo que agrega el poder de los contratos inteligentes, algo que, en los EE. UU., por ejemplo, podría ayudar a los proveedores de atención médica a manejar los datos de los pacientes mientras mantienen los estándares bajo la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro de Salud de 1996.
"Algunas de las amenazas cibernéticas comunes que enfrentan los sistemas de atención médica", escriben los investigadores, "incluyen ataques de repetición, criptomalware, ransomware, otros malware, denegación de servicio (DoS), violaciones de datos y phishing."
El uso de la tecnología blockchain para asegurar datos y habilitar contratos inteligentes en la industria médica ha despegado en los últimos años, con proyectos como Akiri y BurstIQ que utilizan la tecnología blockchain para la gestión de datos médicos.
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