Sony y Microsoft, dos de los nombres más grandes en la industria del gaming, han estado dando pasos significativos hacia la tecnología blockchain en los últimos años. Este es un desarrollo importante, ya que tiene el potencial no solo de revolucionar la industria del gaming, sino que podría ser el caballo de Troya que haga de la blockchain una posibilidad mainstream.
Sony ha presentado una patente para un sistema que permite a los jugadores transferir activos digitales entre títulos de PlayStation mediante tecnología blockchain. Esto permitiría un progreso unificado y la propiedad de activos en diferentes juegos en lugar de tener activos bloqueados en juegos individuales. Sony también ha explorado la tokenización de activos in-game, permitiendo a los jugadores venderlos y comerciar con ellos en mercados secundarios.
Documentos filtrados muestran que Microsoft planea añadir monederos cripto a Xbox. Esto permitiría a los jugadores comerciar con activos de manera segura en diferentes plataformas. Los objetivos de Microsoft en informes anuales también se alinean con esto, ya que están buscando la adquisición de Activision Blizzard y la compra de Savage Game Studios para móviles. Esto sugiere que Microsoft está decidido a expandir su presencia en el gaming y que la blockchain podría desempeñar un papel.
Los juegos basados en blockchain son una oportunidad significativa, por lo que no sorprende que esté captando la atención de dos líderes en la industria del gaming. Las estimaciones sugieren que el valor del mercado en 2025 podría ser hasta un 10% mayor que en 2022.
Los principales impulsores del crecimiento del mercado de juegos basados en blockchain incluyen la creciente popularidad de los juegos play-to-earn, la creciente demanda de experiencias de juego más inmersivas y atractivas, y la creciente adopción de la tecnología blockchain por parte de desarrolladores y editores de juegos.
¿Pero por qué blockchain en primer lugar? La industria tradicional de los videojuegos genera ingresos principalmente a través de las ventas de juegos, las compras in-game y las suscripciones, limitando a menudo la propiedad de los jugadores sobre los activos in-game y centrando las estrategias de monetización en microtransacciones y contenido descargable (DLC).
Aunque la tokenización ha estado presente en los juegos desde el surgimiento de la compra in-app, las propiedades únicas de la blockchain ofrecen una verdadera propiedad de los activos in-game, nuevas fuentes de ingresos para jugadores y creadores, y economías de juego más transparentes y seguras, incluida la posibilidad de que los jugadores obtengan un valor real, la gobernanza comunitaria donde los jugadores pueden influir en decisiones de desarrollo del juego, y pagos similares a dividendos o recompensas por staking distribuidas a los titulares de tokens.
La propiedad de personajes, objetos y moneda también significa que puedes comerciar o vender esos activos en mercados secundarios o usarlos en otros juegos basados en blockchain.
¿Podrían las consolas de juego popularizar la blockchain?
Esta no sería la primera vez que Sony lleva tecnología de vanguardia previamente nicho a las masas.
A principios de los años 2000, Sony fue uno de los principales defensores del formato de disco Blu-ray. Blu-ray eventualmente ganó la guerra de formatos contra el HD DVD y ahora es el estándar para discos ópticos de alta definición. Al asociarse con otras grandes empresas, Sony creó una masa crítica de apoyo para Blu-ray, lo que ayudó a que se convirtiera en el formato dominante.
Pero incluir un reproductor de Blu-ray en la PlayStation 3, seguido por la PS4 y la PS5, colocó un cine de alta definición rentable en más de 239 millones de hogares en todo el mundo. El año anterior al lanzamiento de la PS3, el costo promedio de un reproductor de Blu-ray era de más de $1,000, y no reproducía juegos, a diferencia de la consola de $500.
Today is a good day to play. We officially welcome Activision Blizzard King to Team Xbox. Together, we’ll create stories and experiences that bring players together, in a culture empowering everyone to do their best work and celebrate diverse perspectives. https://t.co/KBCESknYYh https://t.co/jTHOeH48Wx
— Phil Spencer (@XboxP3) October 13, 2023
Pero la gigante japonesa de los videojuegos también ha tropezado varias veces. El Sony Aibo fue probablemente el mejor robot doméstico jamás creado, y parecía evidente para muchos que una conexión con PlayStation, que podría jugar juegos con ese capaz perro metálico y reprogramarlo, habría creado la economía de escala necesaria para hacerlo una compra imprescindible.
Y muchos han comentado sobre cómo PlayStation Home podría estar años por delante de cualquier cosa que Meta y otros estén creando para intentar llevar el metaverso al hogar y la oficina, sin embargo, extrañamente desapareció cuando nació la PS4.
Hardware de juegos basado en blockchain existente
Por supuesto, Sony y Microsoft no son los primeros en ingresar al nicho de los juegos basados en blockchain. Hay varios productos de hardware de juegos basados en blockchain en el mercado, como los auriculares de realidad virtual Oculus Quest 2 y HTC Vive Pro 2 que tienen juegos basados en blockchain disponibles para jugar hoy, y varias laptops para juegos de alta gama, como la Alienware x17 R2 y la Asus ROG Zephyrus G15.
Sin embargo, todos esos dispositivos se sienten como esos primeros reproductores de Blu-ray en cuanto a costo e inaccesibilidad para todos.
Sin embargo, hay algunas opciones en el otro extremo de la escala de precios. WOWCube es una consola de juegos de rompecabezas 3D que permite a los jugadores interactuar con el mundo digital girando, sacudiendo y inclinando el dispositivo, parecido a un cubo Rubik, y la compañía detrás de ella ha anunciado que están trabajando con desarrolladores para crear juegos basados en blockchain que se pueden jugar en el dispositivo.
En 2021, Atari lanzó una nueva versión de su icónica VCS diseñada para juegos basados en blockchain. Tiene una billetera incorporada y soporte para múltiples blockchains, y viene precargada con muchos juegos basados en blockchain, incluidos Atari Pong, Atari Breakout y Atari Asteroids. También es posible cargar juegos adicionales basados en blockchain en el VCS.
Y el Anbernic RG552 es una consola portátil de juegos retro lanzada también en 2021. Aunque está dirigida a aquellos que quieren jugar juegos retro, incluidos juegos de Atari 2600, Nintendo Entertainment System y Super Nintendo Entertainment System, también se puede utilizar para jugar juegos basados en blockchain a través del emulador de código abierto RetroArch.
El camino por delante está lleno de oro para los juegos
El movimiento de Sony y Microsoft hacia la blockchain es un desarrollo significativo para la industria de los videojuegos. La blockchain tiene el potencial de revolucionar la forma en que se diseñan, juegan y monetizan los juegos.
Por supuesto, hay desafíos por delante. Los juegos de Web3 están excluidos de importantes plataformas y mercados de juegos para prohibir aplicaciones que emiten o permiten el intercambio de criptomonedas o tokens no fungibles (NFT). Sin embargo, esos obstáculos podrían reducirse o eliminarse con el poder de dos grandes potencias de los videojuegos impulsando la agenda.
Jugadores significativos como Sony, Microsoft y Nintendo dominan el mercado de las consolas de juegos. Sin embargo, estas plataformas aún no ofrecen desarrollo de juegos descentralizado o propiedad de activos digitales. Por otro lado, existen varios juegos basados en blockchain. Aún así, no hay una plataforma de hardware unificada que optimice la experiencia de juego para juegos nativos de blockchain, y todos los juegos están limitados al uso de computadoras personales.
Si Sony y Microsoft cambian el panorama, o si alguna solución existente en ascenso se vuelve extremadamente popular, los videojuegos, no los servicios financieros, bienes raíces, votación o NFT, podrían llevar con éxito la blockchain a las masas e incluso impactar significativamente el panorama tecnológico y cultural global.
Quizás, como con Blu-ray, los videojuegos son la manera de ponerlo en manos del público en general y no solo de los tecnológicamente dotados.
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