En medio de los desafíos económicos, Corea del Sur está experimentando un aumento en el interés por la moneda digital, especialmente entre sus jóvenes, la llamada generación "N-Po".
La generación N-Po, de 20 a 39 años, se enfrenta a desafíos económicos y presiones sociales, pero encuentra consuelo y oportunidad en el próspero mercado digital y las promesas de tecnología Web3.
Los problemas de esta generación comenzaron en 1997, cuando Corea del Sur enfrentó una grave crisis de divisas que provocó una significativa depreciación del won surcoreano y requirió un rescate del Fondo Monetario Internacional (FMI).
La reestructuración subsiguiente atrajo un mayor inversión extranjera, lo que resultó en la adquisición de empresas de infraestructura vital como el Primer Banco de Corea y Kumho Industrial por entidades extranjeras.
Esta fuerte dependencia de capital extranjero hizo que la economía fuera frágil, con empresas priorizando las ganancias corporativas sobre los intereses nacionales, lo que exacerbó las presiones inflacionarias.
El aumento de los precios de la vivienda, impulsado por la inversión china, también empeoró la escasez de viviendas, especialmente en ciudades como Seúl, donde un apartamento de 60 metros cuadrados puede superar los 100 millones de yenes.
La generación N-Po
El término "generación N-Po" proviene del concepto de abandono, o "pogi", lo que lleva al abreviado "po", que refleja las luchas económicas que enfrentan los jóvenes coreanos. Aquellos menores de 25 a menudo renuncian a hitos como el amor, el matrimonio, la maternidad, la propiedad de vivienda y las actividades sociales. Inicialmente se les llamó la "generación de los tres empleados" en 2011, debido a los numerosos trabajos que los miembros de la demografía tenían, incluso antes de que las cifras de desempleo juvenil aumentaran en los años siguientes.
Con el tiempo, se ha expandido para abarcar la "generación de los cinco po", que ha renunciado a las perspectivas laborales y a la propiedad de vivienda, y la "generación de los siete po", o aquellos que han sacrificado relaciones y sueños.
Es una realidad dura, y la situación se agrava por la tasa de fertilidad, que ha caído por debajo de 1 a 0.78.
Las disparidades sociales son evidentes. El 3% superior son "élite", lo que deja al 97% restante en la generación N-Po para lidiar con oportunidades limitadas y un sentido de jerarquía.
El próspero mercado Web3 de Corea del Sur
Hoy, a pesar de estos desafíos sociales y económicos, el mercado Web3 de Corea del Sur está experimentando un crecimiento notable.
El mercado muestra una gran actividad, con más de 200,000 usuarios activos, aproximadamente el 15% de los cuales participan en operaciones en exchanges centralizados (CEX). Este fuerte poder adquisitivo ha llevado incluso a un "prima Kimchi" para las acciones listadas en intercambios de moneda digital coreanos, con un 5-10% de prima en comparación con intercambios en otros lugares.
Bajas expectativas sociales
En una sociedad afectada por la inflación y los crecientes costos de la vivienda, lograr las necesidades básicas se vuelve cada vez más desafiante con ingresos fijos. La mayoría no élite, el 97% de la población, enfrenta opciones limitadas, lo que lleva a la aparición de la generación N-Po. Impulsados por la creencia en su capacidad para superar la adversidad, invierten en activos de alto riesgo, buscando un cambio de fortuna de un solo golpe.
Un joven empleado de VC me comentó: "Web3 existe como una oportunidad para esperar más de uno mismo porque no esperas nada de la sociedad. Web3 no es solo el 3.0 de la web, es el 3.0 como una tercera vía para los jóvenes que buscan una nueva forma de vida."
Apoyo estatal para el mercado de monedas digitales
En contraste con su enfoque cauteloso anterior durante la burbuja de las ICO, el gobierno de Corea del Sur ahora abraza los posibles beneficios económicos del mercado de monedas digitales. Este cambio es evidente con iniciativas que incluyen el lanzamiento piloto de una moneda digital del banco central (CBDC), que llegará en el cuarto trimestre de 2024.
Además, los esfuerzos para establecer legislación para ofertas de tokens de seguridad (STO) señalan un compromiso de crear un marco regulatorio para la tokenización de activos. Las startups también están aprovechando este entorno para emitir tokens de seguridad vinculados a bienes raíces, facilitados por un sistema de registro de sandbox gestionado a nivel municipal.
Sociedad de Internet y un temperamento aventurero
Conocido como el reino de los "netizen", la extensa cultura de Internet de Corea del Sur ve a los jóvenes pasar más tiempo en los reinos digitales que en la realidad. En este panorama, ganar dinero a través de medios convencionales se vuelve desafiante en medio de restricciones sociales y la abrumadora influencia de Internet.
Ante la falta de opciones para ingresos legítimos, las personas recurren cada vez más a plataformas en línea para expresar frustraciones del mundo real, lo que ha llevado a un aumento en el juego con criptomonedas, especialmente en altcoins y meme coins.
Los surcoreanos, con su espíritu aventurero, favorecen las inversiones en altcoins, según investigaciones, mostrando poco interés en bitcoin (BTC) y Ether (ETH).
Los líderes de opinión tienen una influencia significativa, a pesar del escepticismo prevalente hacia los medios de comunicación convencionales entre los jóvenes. Esto ha llevado al surgimiento de comunidades de Telegram lideradas por opinion leaders, que van desde 2,000 hasta 200,000 miembros, consideradas fundamentales para dar forma al comportamiento del consumidor.
Los buenos líderes de opinión también tienen una base de compradores entre los miembros de la comunidad, mientras que los malos atraen principalmente a cazadores y trabajadores de airdrops. Los buenos tienden a dar retroalimentación al proyecto, observando que "demasiados" airdrops no son buenos para la calidad de la comunidad. Algunos incluso son socios silenciosos de firmas de capital de riesgo conocidas.
Los proyectos necesitan ser reconocidos por un buen grupo de líderes de opinión para que los encuentren útiles.
Número de miembros de la comunidad ≠ poder adquisitivo
Las grandes comunidades con miles de miembros a menudo tienen un fuerte poder adquisitivo. Al mismo tiempo, demasiadas comunidades están llenas de bots y cazadores de recompensas, lo que dificulta el acceso a compradores genuinos. No obstante, los surcoreanos favorecen los "grupos internos" exclusivos, y un exceso de estos puede ser genérico, llevando a inversores serios a cambiar entre comunidades en busca de información más centrada.
Aunque el tono en Corea del Sur puede ser pesimista en muchas ocasiones, todavía hay fervor entre los entusiastas de las criptomonedas por encontrar su luz en medio de la oscuridad societal.
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