¿Surinam, la próxima nación Bitcoin? Las criptomonedas inspiran a Parbhoe a luchar contra la corrupción

Maya Parbhoe, candidata a la presidencia del país sudamericano de Surinam, tiene una visión ambiciosa: Construir una nación Bitcoin aún más arraigada en las criptomonedas que El Salvador de Nayib Bukele.

Parbhoe, que también es CEO de la empresa de servicios basados en Bitcoin y NOSTR Daedalus Labs, ha esbozado un audaz plan para luchar contra la corrupción y ofrecer beneficios tangibles a los ciudadanos mediante la adopción de un estándar Bitcoin, eso si gana las próximas elecciones de 2025. 

Su principal prioridad es convertir el Bitcoin (BTC) en moneda de curso legal una vez que asuma el cargo. Durante el primer año, sustituirá gradualmente el dólar surinamés por sats y garantizará que todos los salarios se paguen en BTC. 

Su plan para Surinam va mucho más allá de la legalización del Bitcoin e incluye el desmantelamiento del banco central, la reducción de impuestos, la privatización de los servicios públicos, la emisión de bonos nacionales en Bitcoin y la desregulación generalizada. 

Mientras que muchos políticos se han subido recientemente al carro de las criptomonedas, Parbhoe ha estado involucrada en Bitcoin durante la última década.

La aspirante presidencial declaró a Cointelegraph que siempre le interesó la tecnología, una curiosidad heredada de su padre. Dijo que estaba obsesionada con las acciones tecnológicas y los mercados de las punto.com cuando era niña. 

En 2014, su curiosidad la llevó a las criptomonedas, donde comenzó a participar en un grupo de Telegram llamado Whale Pool y asistió a varias conferencias sobre criptomonedas.

"Me sumergí completamente en la madriguera del conejo y decidí dedicarle el resto de mi vida. Si hay una causa por la que podrías morir literalmente en esta colina, sería Bitcoin".

Parbhoe empezó a estudiar el funcionamiento de los mercados financieros mundiales. Para su sorpresa, descubrió lo débil o inexistente que era la infraestructura financiera de Surinam.

Según Parbhoe, el Banco Central de Surinam y los bancos comerciales utilizaban una simple hoja de Excel para determinar el tipo de cambio. Además, los mercados de capitales eran inexistentes, lo que obstaculizaba el crecimiento económico de Surinam.

Parbhoe vio la oportunidad de crear una infraestructura financiera desde cero sin pasar por los mismos errores que el sistema fiat. 

"Necesitamos construir una alternativa en la que no reproduzcamos los mismos problemas que crearon este lío en primer lugar, sino que nos basemos en lo que empezó Satoshi Nakamoto y construyamos un nuevo sistema".

Parbhoe también ve en Bitcoin una forma de hacer frente a la corrupción rampante de Surinam, algo que ella y su familia sufrieron en carne propia cuando su padre fue asesinado -presuntamente por un sicario- en medio de un escándalo nacional.

La trágica experiencia de Maya Parbhoe con la corrupción

La ardiente motivación de Parbhoe para hacer frente a la corrupción comenzó cuando su padre, Winod Parbhoe, fue asesinado en un tiroteo desde un coche cuando Maya tenía 13 años. 

La tragedia tuvo lugar poco después de que él denunciara ante varias autoridades, incluida la CIA, que millones de dólares estadounidenses estaban siendo canalizados a cuentas bancarias del BNY Mellon a través del De Surinaamsche Bank (DSB), el mayor banco de Surinam. Los fondos se utilizaban supuestamente para financiar a la guerrilla colombiana de las FARC. 

Hace tiempo que se sospecha que el floreciente negocio de los casinos en Surinam tiene vínculos con el narcotráfico sudamericano.

Winod se había asociado con el empresario australiano Dallas Dempster para establecer un casino en Surinam. Descubrió que el neozelandés Jeffrey Clague, gerente local del casino, canalizaba fondos a través de sus cuentas del casino en DSB a las empresas CCA de Dempster registradas en Miami, supuestamente para blanquear dinero.

Según Parbhoe, Clague canalizaba fondos hacia Sarkis Soghanalian, el infame traficante de armas apodado el "mercader de la muerte", famoso por suministrar armas a rebeldes en Líbano, Nicaragua, Colombia y otras zonas de conflicto.

La muerte del padre de Parbhoe y de su abogado Eddy Bruma, asesinado un año antes, es uno de los mayores casos de corrupción sin resolver en Surinam.

Los fiscales surinameses dirigieron un importante proceso contra DSB y su director, Sigmund Proeve, y confiscaron los bienes del banco relacionados con el caso. Aunque el banco fue condenado inicialmente, la sentencia fue anulada en apelación.

La muerte de Winod vino acompañada de otro acontecimiento dramático: la pérdida de las finanzas de la familia. Los bienes familiares procedentes del negocio de casinos fueron incautados sistemáticamente al verse envueltos en el caso de corrupción. 

Parbhoe y su madre pasaron de ser ricas a estar arruinadas. Según Parbhoe, una investigación independiente confirmó más tarde que se habían desviado USD 16.4 millones de sus cuentas.

El 11 de junio de 2024, el tribunal dictaminó que Parbhoe y su madre no tenían derecho a los fondos. Parbhoe afirma que el juez fue sobornado. Han recurrido la decisión, pero podría llevar muchos años, y Parbhoe no confía en que los nuevos jueces designados para el caso no sean corruptos.

Parbhoe afirma que Surinam puede experimentar una transformación radical erradicando la corrupción, inspirándose en el éxito de Nayib Bukele, que consiguió que El Salvador pasara de ser la capital mundial del asesinato a una nación libre de delincuencia generalizada. 

Dice que puede llevar a cabo cambios radicales similares en Surinam, aprovechando el poder de Bitcoin para aportar transparencia a los presupuestos gubernamentales y ayudar a desmantelar la corrupción sistemática en el país.

Para Parbhoe, Bitcoin no es sólo una herramienta financiera, sino un medio fundamental para crear un sistema de gobierno transparente y responsable que podría allanar el camino para la revitalización de Surinam.

Parbhoe ha trabajado estrechamente con políticos surinameses durante los últimos seis años a través de sus diversas empresas locales. 

Sin embargo, nunca se había planteado entrar en política hasta que Samson Mow la animó a presentarse a la presidencia.

Mow y Parbhoe tenían preparada una propuesta de una página para convertir Bitcoin en moneda de curso legal mediante una orden ejecutiva de la Comisión de Divisas. La orden no habría necesitado la aprobación del Parlamento. 

Aun así, Santokhi dijo que primero tendría que consultarlo con su asesor Paul Mehilal, propietario de la consultora informática Qualogy y presidente de E-gov, la plataforma digital del Gobierno encargada de desarrollar las políticas informáticas. 

Parbhoe afirmó que Mehilal le pidió directamente un soborno a cambio de su respaldo a la propuesta de moneda de curso legal Bitcoin e incluso le sugirió que también se llevara una tajada.

"Mehilal me preguntó: si ayudo a Samson, ¿qué gano yo? También me preguntó qué ganaba yo con ello. Me aconsejó que me asegurara de sacar tajada o una compensación monetaria". 

Mehilal también habló a Parbhoe de su operación encubierta de minería de Bitcoin a gran escala en el distrito de Paranam, en Surinam, en la que afirmaba haber invertido USD 20 millones para ampliar su capacidad a 10 megavatios, una parte significativa del suministro energético del país, según Parbhoe.

Mehilal quería mantener el Bitcoin fuera del foco de atención en Surinam, temiendo que pudiera atraer un escrutinio no deseado a sus actividades mineras. Parbhoe dice que se dio cuenta de que, para proteger sus intereses personales, Mehilal probablemente aconsejaría al presidente que no hiciera del Bitcoin una moneda de curso legal.

Pasaron varios meses sin que la administración de Santokhi hiciera nada. 

Parbhoe se sintió frustrada y decidió hablar en el podcast más importante de Surinam, de Dave van Aerde, para revelar cómo la corrupción estaba bloqueando la posibilidad de que Surinam adoptara Bitcoin como moneda de curso legal.

Después del podcast, comenzó a recibir lo que parecían ser pruebas de la operación de minería de criptomonedas de Mehilal, mostrando un uso inusualmente alto de electricidad vinculado a una consultora de TI con sede en Surinam. 

Parbhoe compartió con Cointelegraph una factura de electricidad de febrero de 2024 de Qualogy Carribean, la consultora de TI de Mehilal, que tiene más de 90 empleados según su sitio web. La factura mensual muestra un asombroso gasto mensual de 3.5 millones de dólares surinameses (SRD), unos 100,000 dólares estadounidenses (USD), en consumo eléctrico. 

El 3 de mayo de 2024, el incidente estalló en el Parlamento cuando el líder del Partido Democrático Nacional (NDP), Rabin Parmessar, exigió al gobierno que aclarara las enormes cantidades de electricidad suministradas por la red eléctrica estatal a la instalación minera de Bitcoin.

Parmessar presentó facturas eléctricas que demostraban un consumo de más de 4.5 megavatios en un periodo de dos meses. Melvin Bouva, del NDP, afirmó que estas cantidades de energía podrían abastecer al menos a 12,000 hogares. 

Qualogy Caribbean descartó cualquier relación con la instalación de minería de Bitcoin, alegando que se trataba de un esfuerzo independiente de Mehilal. A pesar de la conmoción, el Fiscal General Paragsingh y otros fiscales no llevaron a cabo una investigación. 

Cointelegraph se puso en contacto con Mehilal para pedirle comentarios, pero no obtuvo respuesta.

Parbhoe afirma que Paragsingh está "en el bolsillo del presidente", lo que le disuadió de tomar más medidas. Según Parbhoe, la corrupción está muy arraigada en Surinam, afirmando que "ningún caso de corrupción es procesado" y alegando además que el "presidente está financiado por cárteles".

Parbhoe ha recibido reacciones negativas e incluso amenazas de muerte por sus declaraciones. 

La posibilidad de que Surinam convirtiera el Bitcoin en moneda de curso legal parecía haberse desvanecido hasta que Mow recomendó a Parbhoe que se presentara a las elecciones presidenciales.

Parbhoe tardó varios meses en decidirse a entrar en política, ya que podría significar el fin de su vida privada y de las libertades que conlleva. Sin embargo, al final decidió dar el paso.

"Cuando descubrí esta corrupción fue cuando decidí que ¡voy a por todas! Es 2025, un hombre, un voto".

En 2023, Surinam cambió su sistema electoral para que el voto de cada ciudadano pesara lo mismo. Con el sistema anterior, los candidatos de Paramaribo, la circunscripción más grande en aquel momento, necesitaban más de 7,000 votos para asegurarse un escaño parlamentario. En cambio, los candidatos de Coronie, la circunscripción más pequeña, sólo necesitaban 300 votos para ser elegidos. 

Parbhoe afirmó que el antiguo sistema permitía el fraude electoral y dificultaba que un nuevo partido político o líder ganara unas elecciones. El sistema de una persona, un voto puede proporcionar a Parbhoe un camino hacia la presidencia.

Parbhoe compartió que su principal motivación es eliminar la corrupción crónica que ha visto en el Banco Central, el sector financiero y los bancos comerciales, y añadió que la corrupción existe en "todos los campos de la industria del país". 

"La corrupción está arruinando este país e impidiendo que lleguen miles de millones de dólares de inversión, obstaculizando el desarrollo".

Parbhoe dice que Satoshi Nakamoto "sentó las bases con Bitcoin, para que el dinero esté separado del Estado", haciendo imposible manipular la capa base ya que "todo es transparente". 

Si la economía nacional se basara en Bitcoin, el presupuesto gubernamental sería transparente y rastreable, y "nos convertiríamos en un gobierno de código abierto". 

También quiere crear "un programa de recompensas por corrupción para que cualquier persona del mundo pueda encontrar corrupción en el sistema y recibir una recompensa por denunciarla".

La visión de Parbhoe ha cosechado un importante apoyo de la comunidad Bitcoin, ofreciendo un rayo de esperanza en su lucha contra la corrupción sistémica. Sólo el tiempo dirá si el impulso que está generando será suficiente para cambiar el futuro del país.

Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.