Si Facebook fuera un ser humano, ¿dónde estaría actualmente? Probablemente en la cárcel... por mucho tiempo. Las transgresiones de la empresa son demasiado numerosas para contarlas todas. Pero Facebook no es un ser humano; es una empresa, y una a la que le va muy bien, además. De hecho, ahora es una de las empresas más rentables del mundo. La capitalización de mercado de Facebook recientemente superó la marca del billón de dólares.

Cuando pensamos en Facebook (más concretamente, en Facebook Inc.) tendemos a pensar en una plataforma de redes sociales algo anticuada. Sin embargo, es importante recordar que esta hidra de varias cabezas es un conglomerado que posee 78 empresas diferentes, incluidas WhatsApp e Instagram. En otras palabras, Facebook es mucho más que videos de gatos y teorías conspiratorias. Encabezada por Mark Zuckerberg, un campeón de las carnes ahumadas, Facebook Inc. es una máquina bien engrasada. Su poder es innegable, y este poder va en aumento. Como señaló recientemente la revista Fortune:

"Parece que a Facebook nada le puede hacer daño: ni que los principales compradores de publicidad boicoteen su servicio, ni las investigaciones estatales y federales, ni siquiera una pandemia".

Puede que la pandemia de COVID-19 haya doblegado al mundo, pero Mark Zuckerberg, CEO de Facebook, no ha sentido los efectos. El año pasado tenía un "insignificante" patrimonio neto de USD 82 mil millones; hoy supera los USD 130 mil millones. Ahora que Zuckerberg intenta crear su propio metaverso, es de esperar que su valor (y su poder) aumenten sustancialmente.

El metaverso

Antes de toquemos el tema del metaverso, es importante hacer una pregunta importante: ¿Qué rayos es el metaverso? Mezcla de las palabras "meta", que significa más allá, y "universo", el metaverso combina elementos del mundo real y los fusiona con espacios virtuales. El escritor y autor estadounidense Neal Stephenson acuñó el término en 1992. Dos décadas más tarde, el metaverso ya no se limita al ámbito de la ciencia ficción, sino que está prácticamente entre nosotros.

En este nuevo mundo feliz, las líneas entre la realidad física y los dominios digitales serán cada vez más pequeñas. Los tokens no fungibles (NFT) y las criptomonedas ya forman parte de la experiencia metaversal, pero en el futuro, en el metaverso real, se fusionarán con usted, el usuario. Aunque actualmente vivimos, nos comunicamos y compramos en Internet, una vez que el metaverso aparezca, viviremos muy bien nuestras vidas en el Internet. Elon Musk quiere llevarnos a Marte, pero Zuckerberg quiere transportarnos y colocarnos en Internet. Literalmente.

En una reciente entrevista a The Verge, Zuckerberg describió el metaverso como una "Internet encarnada, en la que en lugar de limitarse a ver contenido, se está en él". Seremos inquilinos en la casa en constante expansión de Zuckerberg. El alquiler se pagará en forma de datos. Este no es un pensamiento reconfortante. Como señaló Toby Tremayne, de Wired, las empresas Big Tech como Facebook "se han convertido en jardines enrejados cada vez más centralizados y controlados por intereses corporativos". Facebook ya "es dueña de WhatsApp, Instagram y Oculus", lo que les da "la propiedad de nuestros amigos, nuestro comportamiento, nuestra forma de andar, el movimiento de los ojos y el estado emocional". Pronto, si Zuckerberg se sale con la suya, Facebook Inc. tendrá un control aún mayor sobre nuestras vidas. Eso, sostengo, no debería consolar a nadie más que a Zuckerberg.

Para acceder al metaverso, se necesitarán datos biométricos. Escaneos de retina, grabaciones de voz, pulsaciones, etc. Toda esta información será compilada por Facebook Inc. ¿Qué se hará con estos datos? Teniendo en cuenta que Facebook tiene un sucio historial de violación de los datos de los usuarios, esta es una pregunta importante. ¿Qué leyes, si es que existe alguna, se aplicarán en el metaverso? Si mi avatar roba un activo, como una obra de arte digital, de otro usuario, ¿seré castigado? ¿Qué ocurre si yo vivo en Canadá pero mi víctima vive en Camboya? Si crees que el mundo de las criptomonedas tiene sus problemas con la delincuencia, y los tiene, imagina los problemas que nos planteará el metaverso. Piensa en Grand Theft Auto mezclado con escenas de la vida real de Haití o Sudáfrica. ¿Podemos confiar en Facebook para cuidar el metaverso? Por supuesto que no. Entonces, ¿en quién podemos confiar para cuidar lo desconocido? ¿Los gobiernos del mundo? Por favor.

Para este artículo, me puse en contacto con Matthew Ball, una especie de místico metaversal. Ball es un capitalista de riesgo, futurista y veterano de Silicon Valley, él me dijo:

"La propia premisa del metaverso significa que una mayor parte de nuestras vidas estará en Internet, en lugar de sólo los datos relacionados con nuestras vidas".

En cuanto a nuestras economías, "funcionarán virtualmente en lugar de limitarse a ser aumentadas digitalmente (es decir, a través del correo electrónico, el comercio electrónico, ente otros)". El traslado al metaverso, advirtió Ball, intensificará "muchos de los riesgos actuales, como los de la desinformación, la seguridad de los datos, los derechos de los datos (es decir, la portabilidad, el derecho a ser olvidado, las divulgaciones), así como los riesgos del control de la plataforma (por ejemplo, la propiedad de Apple de los estándares de las aplicaciones, la distribución de las aplicaciones, la facturación de las aplicaciones)". Lo que estamos presenciando es una especie de evolución digital. Internet ha cambiado la forma de llevar la información, proporcionar servicios y experiencias en línea, pero el metaverso (a través de gafas, auriculares y sensores hápticos) revolucionará lo que significa ser humano. Esencialmente, el metaverso nos llevará a un lugar completamente desconocido. Pero la pregunta que debemos hacernos ahora es la siguiente: ¿Debe ser Facebook la empresa que nos lleve allí, dondequiera que sea eso?

Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí son solo del autor y no necesariamente reflejan o representan los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.

John Mac Ghlionn es investigador y comentarista cultural. Su trabajo ha sido publicado por medios como The New York Post, The Spectator, The Sydney Morning Herald y National Review.

Sigue leyendo: