Una compañía de procesamiento de visados y pasaportes con sede en California anunció que aceptaría Bitcoin como forma de pago a la vez que las operaciones del Departamento de Estado de los Estados Unidos están empezando a volver a la normalidad.

Según un anuncio del 6 de noviembre de Peninsula Visa, empresa de pasaportes y visados con sede en San José, la compañía declaró que les daría a los clientes la opción de pagar por determinados servicios de pasaportes usando Bitcoin . Respaldada por el facilitador de pagos al por menor Coinbase Commerce, Peninsula Visa ofrecerá renovaciones de pasaportes y cambios de nombre, además de solicitudes relacionadas con segundos pasaportes. A los ciudadanos estadounidenses mayores de 16 años se les permite tener una libreta o tarjeta de pasaporte "principal" válida por 10 años además de una segunda válida por 4 años.

"Ofrecerles a los viajeros la posibilidad de pagar a través de Bitcoin parece ser el paso correcto en el momento adecuado", dijo el director de operaciones de Peninsula Visa, Evan James, citando su esperanza de que los viajes vuelvan a la normalidad una vez que la amenaza de la pandemia haya terminado.

Cuando se cerraron por primera vez las oficinas y negocios del gobierno en marzo, tras la adopción de medidas para frenar la propagación de COVID-19, muchas de las 26 agencias de pasaportes del Departamento de Estado en todo el territorio continental de los Estados Unidos y Puerto Rico se vieron igualmente afectadas, lo que provocó retrasos en la tramitación de pasaportes para los solicitantes de la primera vez, así como para los que renovaban o modificaban sus documentos para acontecimientos comunes como el matrimonio. Según un informe del LA Times, había un atraso de casi un millón de pasaportes hasta el 23 de septiembre.

Sin embargo, muchas de las oficinas del Departamento de Estado ya han abierto con personal para solicitantes de pasaportes en persona. La agencia gubernamental anunció el 3 de noviembre que había reducido el tiempo de procesamiento a 10-12 semanas para las solicitudes estándar, y 4-6 semanas para los pasaportes expedidos; antes de la Covid, se podía obtener un pasaporte en persona dentro de una semana bajo ciertas circunstancias.

Aunque las empresas privadas les han ofrecido a los Bitcoiners la oportunidad de comprar vuelos internacionales usando criptomonedas, los gobiernos aparentemente no han sido muy comunicativos en cuanto a ciertos servicios. En junio, una agencia del gobierno de Venezuela enumeró brevemente a Bitcoin como una forma de pago para las solicitudes de pasaporte de ciudadanos venezolanos que viven en el extranjero antes de desactivar el servicio al día siguiente.

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