Al parecer, el gobierno británico está a punto de anunciar medidas que podrían suponer el retiro de la licencia a los bancos que decidan retirar dinero a sus clientes por sus opiniones políticas.

Según un informe publicado el 20 de julio por The Times, el gobierno del Reino Unido está estudiando la posibilidad de imponer condiciones más estrictas a los permisos bancarios, con el fin de proteger la libertad de expresión. Aún no se ha tomado una decisión definitiva, pero se espera que el Tesoro británico anuncie las nuevas normas la próxima semana.
Al parecer, las nuevas disposiciones obligarían a los bancos a avisar a los clientes con tres meses de antelación antes de cerrar sus cuentas. Además, los bancos estarán obligados a dar una razón explícita del cierre de las cuentas y los clientes tendrán derecho de apelación.

La medida se produce a raíz de una disputa entre el ex político conservador Nigel Frarage y el banco privado británico Coutts, que tiene entre sus clientes a miembros de la familia real británica.

Coutts cerró las cuentas bancarias de Farage a principios de este mes, alegando que su cuenta había "caído por debajo de su umbral", pero documentos filtrados revelaron posteriormente que se debía a que sus opiniones conservadoras no se "alineaban con [sus] valores".

Los documentos obtenidos por Farage y compartidos por el Daily Mail detallaban las actas de una reunión de Coutts relativa a sus cuentas.

En la reunión, los responsables de Coutts calificaron a Farage de "estafador deshonesto" y citaron el "riesgo para la reputación" asociado a sus opiniones políticas como razones para cerrar sus cuentas.

El Primer Ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, calificó la acción como errónea, afirmando que "no se debe prohibir a nadie el uso de servicios básicos por sus opiniones políticas. La libertad de expresión es la piedra angular de nuestra democracia".

Asimismo, la ministra del Interior, Suella Braverman, acusó a Coutts de ser víctima de un "dogma políticamente sesgado".

Alison Rose, la directora ejecutiva de la empresa matriz de Coutts, NatWest Group, ha emitido desde entonces una disculpa por los comentarios "profundamente inapropiados" hechos sobre Farage durante la reunión y ha acordado reabrir su cuenta.

"No es nuestra política dar de baja a un cliente por sus opiniones políticas y personales legalmente defendidas", rezaba la carta de disculpa.

Farage, antiguo líder de los partidos políticos populistas Reform UK y UK Independence Party (UKIP), es un firme partidario de las criptomonedas. El 3 de diciembre de 2020, Farage elogió a bitcoin (BTC) como la "inversión antibloqueo definitiva" y calificó la libra esterlina como "dinero gracioso" del gobierno.

Farage hizo una aparición en la Conferencia de Bitcoin de Ámsterdam en 2022. En una entrevista con Cointelegraph, elogió a bitcoin por sus cualidades anti-inflacionarias y su inmutabilidad en comparación con la infraestructura bancaria tradicional.

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