Las empresas de criptomonedas tienen dificultades para acceder a los servicios bancarios en el Reino Unido, según varias fuentes consultadas por Bloomberg. Los pocos bancos que aún trabajan con empresas de criptomonedas están pidiendo más documentación e información sobre cómo controlan las transacciones de sus clientes.

Los problemas incluyen el rechazo de solicitudes, la congelación de cuentas y la saturación de papeleo. Las empresas de criptomonedas se han quejado incluso al Gobierno del primer ministro Rishi Sunak, ya que la situación ha empeorado en las últimas semanas. La medida va en dirección contraria a los planes de Sunak de dar prioridad a la revolución de la tecnología financiera y convertir al Reino Unido en un centro mundial de criptomonedas.

"La reacción de la banca británica ha sido más aguda que la de la UE", declaró a Bloomberg Tom Duff-Gordon, vicepresidente de política internacional de Coinbase. Según Duff-Gordon, los esfuerzos de la Unión Europea por establecer un marco para los activos digitales están haciendo que los bancos sean más receptivos a las criptoempresas de otros países. El comité parlamentario europeo aprobó la legislación Markets in Crypto Assets (MiCA) en octubre de 2022, casi dos años después de que se presentara por primera vez en septiembre de 2020. Su votación final está prevista para este mes.

En lo que va de 2023, la inversión de capital riesgo en empresas de activos digitales habría caído un 94% hasta los USD 55 millones en el Reino Unido, según datos de PitchBook, frente a un aumento del 31% en otros países de Europa. Las empresas de criptomonedas están recurriendo a proveedores de servicios de pago como BCB Payments y Stripe para mantener operaciones comerciales en el Reino Unido.

A principios de marzo, HSBC Holdings y Nationwide Building Society prohibieron las compras de criptomonedas a través de tarjetas de crédito para clientes minoristas, sumándose así a una creciente lista de bancos del país que endurecen las restricciones sobre los activos digitales.

También en marzo, la asociación comercial autorreguladora CryptoUK propuso la creación de una "lista blanca" de empresas registradas en el país para hacer frente a los bancos que limitan o prohíben las transacciones a las empresas que manejan criptomonedas. "Muchos de los principales bancos del Reino Unido ya han establecido prohibiciones o restricciones, y nos preocupa que otros bancos y proveedores de servicios de pago (PSP) también puedan seguir pronto su ejemplo", dijo CryptoUK. "Creemos que la acción del gobierno está ahora justificada".

Al igual que en Estados Unidos, las autoridades del Reino Unido están endureciendo la normativa sobre las criptoempresas. La Autoridad de Conducta Financiera propuso en febrero un conjunto de normas que podrían condenar a dos años de prisión a los ejecutivos de las criptoempresas si no cumplen ciertas condiciones relacionadas con la promoción.

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