El gigante minorista estadounidense Walmart ha obtenido una patente para el desarrollo de una red eléctrica que será alimentada por Bitcoin (BTC) u otra moneda digital, según una solicitud de patente publicada el 14 de junio por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO).

El sistema está diseñado para ayudar a las empresas a gestionar mejor el consumo de energía y regular la demanda en una red eléctrica utilizando un libro mayor de transacciones distribuido públicamente. Walmart presentó la patente inicialmente en diciembre de 2017.

La patente dice que tanto los hogares como las grandes organizaciones pueden utilizar una red de dispositivos consumidores de energía basada en una cadena de bloques. Posteriormente, pueden asignar a cada dispositivo una cantidad específica de BTC o cualquier otra criptomoneda aceptada, que puede utilizarse para comprar energía a un proveedor de servicios públicos. El documento explica con más detalle:

"Cada unidad de criptomoneda puede representar una unidad o una porción de una unidad de energía. Por ejemplo, si una unidad de criptomoneda está configurada para ser equivalente a 1 kWh, el módulo de interfaz de proveedor 131 puede recibir una cantidad total limitada de criptomonedade 800 durante un mes para gastar en la compra de 800 kWh de electricidad".

Establece que los dispositivos de la red pueden compartir fondos entre sí si un dispositivo excede su asignación de criptomoneda, a fin de garantizar que siga funcionando durante el período de facturación. El sistema basado en la cadena de bloques también indicará qué dispositivo consume más energía en comparación con otros.

Basándose en el mismo principio, las redes pueden apoyarse unas a otras si se consume menos energía.

El volumen restante puede ser distribuido con otras redes, o puede ser programado para vender el exceso de criptomoneda o mantenerlo para la siguiente facturación.

La patente dice que "la utilización de criptomonedas puede ser operada independientemente de un sistema de base de datos central, como un banco central, un sistema de gestión central, o una autoridad central operada por el proveedor de energía".

Walmart ha solicitado varias patentes para integrar la tecnología de cadenas de bloques en sus ciclos de cadena de suministro, como un servicio que registraría las compras de un cliente en un libro mayor de cadenas de bloques, permitiendo al cliente revender los artículos en una plataforma de ventas utilizando el registro de compra. La patente de Walmart "Paquete inteligente" emplea una herramienta basada en una cadena de bloques para rastrear el contenido del paquete, las condiciones ambientales, la ubicación y otros detalles. La compañía también está consiguiendo que los proveedores pongan alimentos en una cadena de bloques, lo que, según dice, reducirá los desechos y mejorará la gestión de la contaminación y la transparencia.