Hoy hace un año, el 24 de julio de 2023, Worldcoin irrumpió en la escena mundial con una visión que parecía sacada directamente de las páginas de una novela de ciencia ficción.
Cofundado por Sam Altman, CEO de OpenAI, el proyecto pretende crear una identidad digital y una red financiera universales escaneando el iris de las personas mediante dispositivos futuristas del estilo de una "esfera", además de lanzar Worldcoin (WLD) (el token digital nativo de la plataforma) y un documento de identidad digital "mundialmente reconocido".
La premisa central del proyecto -crear un sistema de identidad global utilizando los datos biométricos de una persona- era tan innovadora como divisiva.
Worldcoin pretendía ofrecer una variedad de casos de uso, desde distinguir a los humanos de los robots de inteligencia artificial hasta proporcionar una plataforma para la distribución de la renta básica universal (RBU).
Como era de esperar, la acogida inicial de Worldcoin fue un estudio de contrastes. Por un lado, los ambiciosos objetivos del proyecto y su destacado respaldo despertaron un gran interés, atrayendo a más de 2.4 millones de suscriptores a los cuatro meses de su lanzamiento.
Sin embargo, este entusiasmo fue recibido con igual escepticismo y preocupación por los defensores de la privacidad y los organismos reguladores. La recogida de datos biométricos a tan gran escala hizo saltar inmediatamente las alarmas sobre su posible uso indebido y otros riesgos asociados a la seguridad de los datos.
Las cifras hablan por sí solas
A pesar de las preocupaciones mencionadas, Worldcoin ha crecido a buen ritmo. En menos de un año desde su debut, la aplicación World App, la billetera nativa de Worldcoin, ha acumulado 10 millones de usuarios.
El alcance de la aplicación se extiende a más de 160 países, con dos millones de usuarios activos diarios y más de 70 millones de transacciones procesadas, lo que sitúa a World App entre las principales billeteras de autocustodia del mundo en la actualidad.
Además, la plataforma parece haber mantenido los niveles de compromiso en los últimos meses al procesar una media de 7.1 transacciones por segundo. Lo más probable es que esto se deba a que World App ayuda a simplificar las interacciones cripto cotidianas, centrándose en las funciones esenciales de Worldcoin y Ethereum en particular.
Los usuarios pueden autenticar su identidad con World ID, ejecutar transacciones globales, participar en intercambios de tokens cripto y acceder a Worldcoin Grants en muchas áreas.
Aunque las cifras exactas pueden ser difíciles de verificar, los informes sugieren que en el tercer trimestre de 2023, Worldcoin desplegó alrededor de 119 orbes en 18 países. En julio de 2024, el proyecto puso en marcha una iniciativa para establecer 1,500 orbes en todo el mundo.
Worldcoin sigue enfrentándose a vientos en contra regulatorios en todo el mundo
Mientras Worldcoin celebra su crecimiento, el proyecto se ha visto inmerso en un panorama normativo cada vez más complejo en los últimos meses, lo que ha suscitado dudas y preocupaciones entre los organismos de control de la privacidad y los reguladores de todo el mundo.
La reciente orden de Hong Kong para que Worldcoin cese sus operaciones pone de manifiesto la gravedad de estas preocupaciones. La Oficina del Comisario de Privacidad de Datos Personales de Hong Kong notificó a la Fundación Worldcoin la obligación de cesar sus actividades, alegando riesgos para la privacidad y los datos personales.
El regulador calificó específicamente de "innecesario y excesivo" el escaneado y el recojo de imágenes del iris y la cara." Sin embargo, este no fue un incidente aislado, ya que Worldcoin ha seguido enfrentándose a retos regulatorios similares en todo el mundo.
Por ejemplo, España fue el primer país en prohibir las prácticas de recojo de datos biométricos de Worldcoin a principios de marzo. Portugal y Kenia siguieron su ejemplo y también paralizaron las operaciones del proyecto.
Del mismo modo, India y Corea del Sur han iniciado investigaciones sobre las prácticas de Worldcoin en materia de datos, mientras que Alemania ha iniciado una investigación sobre el cumplimiento por parte de la empresa del Reglamento General de Protección de Datos de la Unión Europea.
El futuro de las soluciones de identidad descentralizadas
A pesar de los problemas normativos existentes, el potencial de las soluciones de identidad descentralizada (DiD) sigue siendo bastante grande. De hecho, se prevé que el mercado mundial de identidad descentralizada -cuyo valor se estima en USD 647.80 millones en 2022- crezca a un asombroso CAGR del 90.3% entre 2023 y 2030.
Por lo tanto, a medida que Worldcoin avanza en su segundo año, se enfrenta al doble desafío de continuar creciendo y, al mismo tiempo, abordar las preocupaciones válidas planteadas por los reguladores y los defensores de la privacidad.
Los próximos meses serán cruciales para el proyecto. Su capacidad para sortear los obstáculos normativos, mejorar la transparencia y mantener la confianza de los usuarios determinará si puede acercarse a cumplir su visión de crear un sistema de identidad descentralizado y verdaderamente global.
Además, mientras la gente de todo el mundo sigue lidiando con las implicaciones de la IA y la necesidad de DiD robustos, la evolución de Worldcoin será sin duda un importante tema de debate para los tecnólogos, los responsables políticos y los defensores de la privacidad en los próximos meses.
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