Los capitalistas de riesgo no solo buscan startups que puedan dar ganancias, sino que buscan empresas y emprendedores capaces de superar los desafíos asociados con el estancamiento. Cuando esto no sucede, y el crecimiento se frena, las empresas pequeñas y medianas corren el riesgo de convertirse en "startups zombis".

La editora en jefe de Cointelegraph, Kristina Lucrezia Cornèr, moderó recientemente una discusión centrada en reanimar startups zombis en Web Summit Qatar 2024. Cornèr estuvo acompañada por los capitalistas de riesgo Michael Lints, socio de Golden Gate Ventures, y Zainab Al Sharif, principal de Plus Venture Capital.

Al definir qué es una "startup zombi", Lints dijo lo siguiente:

"Miramos el rendimiento de nuestra cartera y el rendimiento de nuestras empresas y observamos cuán sólido es su crecimiento y notarás que, para algunas de las empresas en las que teníamos expectativas muy altas en cuanto a su crecimiento, ese crecimiento es plano. No solo por un año, sino durante varios años seguidos. Para esas empresas, las definiríamos como... startups zombis".

Según Lints, parte del problema es que una tendencia lateral puede hacer que los emprendedores piensen que no tienen problemas. "Tener una conversación con los fundadores en ese momento realmente puede ayudarles a entender que la empresa sigue funcionando pero no está superando el rendimiento", dijo, "y no estamos obteniendo un retorno masivo como inversores en este trato".

La rigidez cadavérica de la stagnación de las startups puede afectar a empresas en cualquier campo y por muchas razones diferentes, pero la cura siempre es la misma.

Según Lints y Al Sharif, revivir una startup zombi requiere reconocer el problema, comunicar desafíos, convertir la crisis en oportunidad y encontrar formas de diferenciarse de los pares del mercado.

Según Al Sharif:

"Hay dos tipos de miembros del equipo o fundadores, uno de los cuales mencionaste, los que negarían que están en la fase zombi. Y luego están los que saben que están en la fase zombi, pero solo necesitan algún tipo de orientación".

Al Sharif también señaló que la orientación es algo que los capitalistas de riesgo deberían ser capaces de proporcionar, agregando "creo que ahí es donde el inversor debe intervenir y abrirles los ojos sobre el área específica y hacer una lluvia de ideas con ellos".

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