Abacus Market, el mayor mercado oscuro de occidente que utilizaba Bitcoin, ha desaparecido en lo que parece ser una estafa de salida.
Su sitio web e infraestructura, incluido su espejo clearnet, están inaccesibles, TRM Labs dijo en un informe el lunes. Esta desaparición ha llevado a TRM a creer que “es probable que los operadores hayan realizado una estafa de salida, cerrando las operaciones y desapareciendo con los fondos de los usuarios”.
TRM Labs dijo que el cierre podría ser el resultado de la atención de las autoridades, pues Abacus Market registró un récord mensual después del cierre de Archetyp Market, uno de los mercados de dark web de más larga trayectoria, a mediados de junio.
A finales de junio, los usuarios comenzaron a reportar problemas con los retiros, lo que llevó al administrador de Abacus, conocido por el alias “Vito”, a asegurar a los usuarios que los problemas eran simplemente el resultado de una afluencia de nuevas personas y un ataque distribuido de denegación de servicio (DoS).
“Este comportamiento fue consistente con los patrones conocidos de estafas de salida observados en otros mercados de la darknet”.
Los usuarios comenzaron a salir en masa a pesar de la garantía, y los depósitos diarios disminuyeron en las últimas semanas, bajando de un depósito promedio diario de 230.000 dólares en la mayor parte de junio a solo 13.000 dólares diarios del 28 de junio al 10 de julio.
Abacus ofrecía una amplia gama de servicios lícitos y acceso a productos farmacéuticos sin licencia, y operaba una billetera de depósito central que soportaba tanto Bitcoin (BTC) como Monero (XMR).
El éxito podría llevado al cierre
Abacus era uno de los principales mercados de la darknet que operaba con Bitcoin.
Europol cerró uno de los mercados de la dark web más antiguos, Archetyp Market, el 16 de junio, lo que provocó que sus usuarios inundaran Abacus, llevando a su mayor volumen de ventas mensual registrado, de 6,3 millones de dólares, en junio.
Una situación similar se produjo después del cierre voluntario de ASAP Market en julio de 2023, con un aumento del 20% en el volumen de Abacus en comparación con el mes anterior.
Su cuota del ecosistema entre mercados oscuros de occidente que utilizaban Bitcoin también se disparó a más del 70%, tras el cierre de ASAP y la incautación de Incognito Market por parte de las autoridades en marzo de 2024.
TRM Labs dijo que los usuarios suelen migrar a la plataforma disponible más cercana cuando un mercado clandestino colapsa, especialmente cuando se trata de un “mercado grande y de buena reputación”.
“Los mercados que alcanzan la cima del ecosistema, en términos de volumen, base de usuarios, productos y reputación, a menudo se convierten en objetivos prioritarios para las autoridades”, dijo TRM Labs.
Durante sus cuatro años de funcionamiento, Abacus generó casi 100 millones de dólares en Bitcoin (BTC) por sus ventas, pero TRM Labs dijo que, debido a que Monero, una moneda de privacidad, representó un gran volumen de ventas, su total real podría estar entre 300 millones de dólares y 400 millones de dólares.
Ganancias y sin consecuencias para los pares
TRM Labs especula que los operadores de Abacus también podrían haber “perdido la motivación para continuar” o haber elegido salir del ecosistema para “preservar su libertad y ganancias financieras”.
“Ante la decisión entre la búsqueda de ganancias y la autopreservación, es probable que los administradores de Abacus hayan elegido lo segundo a la luz de la incautación de Archetyp y el aumento de nuevos usuarios que elevó el perfil de Abacus”.
Los administradores anteriores de otros operadores de mercados oscuros que cerraron voluntariamente, como los de ASAP Market y Agora Market, o que realizaron estafas de salida, como Evolution Market, lograron escapar sin ser capturados por las autoridades, según TRM Labs.
Abacus ya podría haber sido incautado
TRM Labs dijo que también existe la posibilidad de que las autoridades hayan incautado encubiertamente el mercado y se mantengan en silencio sobre la operación mientras recopilan pruebas y rastrean a los implicados.
Sin embargo, la firma también dijo que el administrador del foro de discusión de la web oscura Dread, quien estuvo en estrecho contacto con el equipo de Abacus, ha puesto en duda que las autoridades estén detrás de la desaparición del mercado.
“En algunos casos, como la salida de Nemesis Market, han aparecido avisos oficiales de incautación meses después de que un DNM [mercado darknet] haya cerrado”, añadió TRM Labs.
Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.