Europol ha cerrado uno de los mercados más antiguos de la dark web, Archetyp Market, pero la empresa de inteligencia blockchain TRM Labs afirma que estos mercados se adaptan fácilmente a los cierres.
Europol anunció el lunes que había cerrado la infraestructura principal de Archetyp Market en los Países Bajos mediante una serie de redadas en seis países.
Las redadas se centraron en el personal clave y la infraestructura técnica de Archetyp, y el presunto administrador, de nacionalidad alemana, fue detenido en España. Europol afirmó que también detuvo a un moderador y a seis de los mayores vendedores del sitio en Alemania y Suecia.
Estos mercados basados en la dark web dependen de las criptomonedas para comerciar, y Archetyp utilizaba el token Monero (XMR), centrado en la privacidad, para sus transacciones.
El mercado llevaba cinco años en funcionamiento y Europol afirmó que se necesitaron "años de intenso trabajo de investigación", incluido el seguimiento de los flujos financieros, para desmantelar el sitio y detener a sus presuntos operadores.
Los mercados de la dark web caen, pero no desaparecen
A pesar de los crecientes esfuerzos de las fuerzas del orden, la empresa de inteligencia blockchain TRM Labs afirmó en un informe publicado el lunes que, aunque las plataformas de la dark web caen, "el ecosistema sigue siendo muy adaptable", y los vendedores ilícitos se instalan en aplicaciones como Telegram y Signal.
"Estos modelos peer-to-peer ofrecen tiempos de respuesta más rápidos, tarifas reducidas y un menor riesgo de cierre de la plataforma, lo que complica los esfuerzos de las fuerzas del orden", afirmó TRM Labs.
Tras el cierre en 2022 del mercado ruso Hydra, surgió casi inmediatamente un nuevo mercado ruso para sustituirlo, según TRM Labs.
"Aunque algunos operadores de la darknet, en particular de los mercados occidentales, han intentado históricamente cambiar de nombre o realizar estafas de salida tras las acciones de las fuerzas del orden, las reconstrucciones a gran escala parecen ser cada vez menos comunes", añadió.
Archetyp es comparable a Silk Road
Europol afirmó que Archetyp tenía una base de usuarios de más de 600.000, un volumen total de transacciones de al menos 250 millones de euros (287 millones de dólares) y más de 17.000 anuncios, la mayoría orientados a la venta de drogas ilícitas, como cocaína, MDMA y anfetaminas.
También era uno de los pocos mercados de la dark web que permitía la venta de fentanilo y opioides sintéticos.
"La resistencia, la escala y la reputación de la plataforma dentro de la comunidad criminal la sitúan al mismo nivel que mercados de la dark web ya desaparecidos, como Dream Market y Silk Road, ambos conocidos por su papel en la facilitación del tráfico de drogas en línea", afirmó Europol.
Tácticas de los operadores de mercados de la dark web para evadir la ley
TRM Labs afirmó que las fuerzas del orden están logrando cerrar las plataformas de la darknet, pero que sus operadores están utilizando tácticas como el registro de dominios con seudónimos, el rápido cambio de nombre tras los cierres y el blanqueo de ganancias a través de exchanges de criptomonedas de alto riesgo para evadir la ley.
"El cierre de Archetyp Market es una clara señal de que las fuerzas del orden, con el apoyo de la inteligencia avanzada de blockchain, pueden desmantelar incluso las plataformas ilícitas más arraigadas", afirmó TRM Labs.
"Pero la resistencia y la evolución de estas redes subrayan la necesidad de una colaboración transfronteriza continua, innovación técnica y supervisión en tiempo real para adelantarse a la próxima generación de amenazas de la darknet".
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