Bitcoin, y la idea del efectivo digital, se ha apoderado del sector bancario a medida que los bancos y las instituciones financieras empiezan a experimentar internamente con las cadenas de bloques y las criptomonedas para estar a la vanguardia de estas tecnologías.

Esto, junto con el hecho de que las organizaciones gubernamentales e incluso los organismos de liderazgo mundial, como el G20, están tratando de regular las criptocurrencies, una vez más dar más legitimidad y longevidad a la industria.

La última ola de adopción viene ahora de corporaciones que, tradicionalmente, han llegado a ser exitosas gracias a su dominio centralizado sobre diferentes aspectos del mercado. Microsoft, en el mundo de la computación, son legendarios en impulsar al mundo a ser digital; luego está Amazon, los pioneros del comercio electrónico.

Estas empresas se están viendo obligadas de alguna manera hacia la tecnología de cadenas de bloques, ya que se ha hecho evidente que este es el futuro, y aunque va en contra de sus valores centralizados, simplemente no pueden perderlo.

Entrada de Microsoft

Microsoft siempre ha sido una de las mayores empresas para pagar las cuotas de Bitcoin. En diciembre de 2014, el contenido de las tiendas de Windows y Xbox podía comprarse en Bitcoin, en un momento en el que la adopción y el atractivo de Bitcoin eran mínimos.

Esto, por supuesto, no fue más que un guiño a los métodos de pago alternativos, y Microsoft fue flexible con los deseos y necesidades de sus clientes. Sin embargo, desde entonces, y desde que Blockchain ha crecido, Microsoft ha estado presionando para estar al frente de la cola innovadora.

Microsoft ha identificado obviamente el poder de la cadena de bloques y su potencial de gran alcance para aplicaciones disruptivas en el mundo de los negocios empresariales. La empresa está desarrollando ahora aplicaciones de cadena de bloques, que no son tan llamativas como algunas de las soluciones propuestas por las startups, pero igualmente prácticas.

Microsoft también está buscando construir plataformas sobre las que las empresas puedan hacer crecer sus aplicaciones de cadena de bloques, como el Confidential Consortium (Coco). Framework, un protocolo basado en Ethereum, que cae dentro de Microsoft Azure, el brazo de computación en nube de la compañía.

También han anunciado que están estudiando planes para integrar IDs descentralizados (DIDs) basados en bloques en su aplicación Microsoft Authenticator.

Lo último del gigante de la informática es que Azure lanzó su servicio de creación de aplicaciones de blockchain, Azure Blockchain Workbench, el 7 de mayo. Workbench tiene como objetivo permitir a las empresas que buscan crear aplicaciones de cadena de bloques a medida para acelerar el proceso de desarrollo mediante la automatización de la configuración de la infraestructura.

Los esfuerzos de Amazon

Tanto Microsoft como Amazon tienen orígenes similares, y sus fundadores, Bill Gates y Jeff Bezos, son hombres con ideas revolucionarias. Por lo tanto, no es sorprendente ver a estas dos empresas empujando para estar a la vanguardia de una nueva ola tecnológica.

Gates puede estar diciendo cosas bastante negativas sobre Bitcoin, y Bezos puede estar bajo asedio para aceptar la moneda digital en Amazon, pero a pesar de lo que los dos fundadores piensan del espacio de criptomonedas, está quedando claro que el futuro está conquistando a las empresas.

Amazon revolucionó el espacio del comercio electrónico, y está buscando por lo menos estar cerca de la cima del orden jerárquico cuando la tecnología de la cadena de bloques realmente se afiance. Al igual que en el sector bancario, hay prisa por descubrir y utilizar la cadena de bloques antes de que el resto de la competencia llegue al mercado.

Amazon ya está en batalla con IBM y Oracle con su propia oferta "blockchain-as-a-service". El marco de la cadena de bloques para Ethereum and Hyperledger Fabric, que permite a los usuarios crear y gestionar sus propias aplicaciones descentralizadas alimentadas por la cadena de bloques, está siendo desarrollado de diferentes formas por los tres.

Esencialmente, los usuarios podrían crear sus propias aplicaciones blockchain a través de la herramienta CloudFormation Templates de Amazon Web Services (AWS) para evitar la lenta configuración manual de su red blockchain.

Oracle y otros también entrando en el espacio

Oracle, la segunda compañía de software más grande del mundo, también ha presentado recientemente productos de cadenas de bloques, y los lanzará en los próximos dos meses. Una vez más, se trataba de un servicio en la nube similar construido sobre el proyecto de código abierto Hyperledger Fabric como Microsoft, e igualmente similar al servicio de cadena de bloques de IBM, anunciado hace un año.

Las grandes empresas también están saltando en el tren de la cadena de bloques en diferentes maneras y formas. Huawei está cargando sus teléfonos con una billetera Bitcoin incorporada; Samsung reveló que utilizará la cadena de bloques para gestionar su cadena de suministro global; el grupo bancario español BBVA se convirtió en el primer banco global en emitir un préstamo en una cadena de bloques, y los casos de uso continúan creciendo en todo el mundo.

¿Por qué la cadena de bloques?

No hace mucho tiempo que la gente llamaba a Bitcoin una moda, un fraude, y algo que no durará mucho tiempo. Esas voces se han silenciado un poco a medida que incluso los bancos, uno de los mayores detractores de las criptomonedas, se están dando cuenta de que necesitan estar a la vanguardia de esta tecnología emergente .

El entusiasmo se está extendiendo y está creando una carrera armamentista incluso fuera de los bancos y del sector financiero. La tecnología de la cadena de bloques, aunque intrínsecamente unida a las criptomonedas, también tiene muchas aplicaciones para otros sectores. Estas aplicaciones están siendo exploradas y evaluadas.

Compañías como Microsoft, Amazon, Samsung, Huawei y otras, todas se dan cuenta de que con todas estas posibilidades, sería ciego no sumergirse, y rápido.

El vicepresidente de AWS Jeff Barr explicó en un post:

"Algunas de las personas con las que hablo consideran que las cadenas de bloques son la base de un nuevo sistema monetario y una forma de facilitar los pagos internacionales. Otros ven las cadenas de bloques como un libro mayor distribuido y una fuente de datos inmutable que puede aplicarse a la logística, la cadena de suministro, el registro de tierras, la financiación colectiva y otros casos de uso. De cualquier manera, está claro que hay muchas posibilidades intrigantes y estamos trabajando para ayudar a nuestros clientes a usar esta tecnología de manera más efectiva".

Neil Patel, asesor de Kind Ads, una red de publicidad descentralizada que consulta a compañías como Amazon y Microsoft, reitera que estas grandes corporaciones casi no tienen otra opción que adoptar la tecnología de la cadena de bloques, ya que está siendo considerada abiertamente como el futuro de la tecnología. Patel le dijo a Cointelegraph:

"Microsoft y Amazon no tienen más remedio que centrarse en la cadena de bloques porque es el futuro. Si no lo hacen, saben que esto perjudicará su crecimiento en el espacio de la computación en nube. Basta con mirar Facebook, ellos ven el valor de la cadena de bloques tanto que se movieron alrededor de su equipo ejecutivo para poner al ex presidente de PayPal en proyectos de cadenas de bloques".

El ejemplo de Patel anterior menciona cómo David Marcus, el ex presidente de PayPal y el ejecutivo de Facebook que ha estado dirigiendo la aplicación Messenger de la empresa, ahora está formando un equipo para explorar la tecnología de cadenas de bloques para la plataforma de medios sociales.

Ideas contradictorias

Bitcoin, blockchain y las criptomonedas en general todos siguen con opiniones divididas. Sin embargo, las voces en los campos de refugiados se están haciendo más calladas, especialmente si son voces solitarias.

Jamie Dimon, el jefe de JP Morgan, calificó a Bitcoin de fraude y gritó mucho vitriolo sobre las criptomonedas- y sin embargo, JP Morgan está construyendo su propia cadena de bloques, Quorum. El director de Microsoft se encuentra en una situación similar, ya que dice que apostaría por el colapso de Bitcoin mientras su empresa se esfuerza por ser un líder de la cadena de bloques.

Muchos de estos puntos de vista antiguos sobre cómo se hacían las cosas, el control centralizado de un sector y la tendencia a monopolizar un servicio, todavía residen en personas como Gates y Dimon, pero en el piso de la compañía, es una historia diferente.

La tecnología de la cadena de bloques está siendo promocionada como el futuro, y no son sólo palabras vacías. La cantidad de dinero, tiempo y esfuerzo que están invirtiendo los bancos y las corporaciones en la investigación y el desarrollo basados en la cadena de bloques demuestra que hay algo más que una moda pasajera.