El gigante de subastas del Reino Unido, Christie’s, está cerrando su departamento que gestiona las ventas de tokens no fungibles, colocándolo bajo un departamento más amplio en medio de una caída global en el mercado del arte.
La “decisión estratégica” hará que la casa de subastas británica de 258 años de antigüedad continúe vendiendo arte digital, como tokens no fungibles (NFT), pero ahora dentro de la categoría de arte más amplia de los siglos XX y XXI, según un informe del lunes de Now Media que citó un comunicado de un portavoz de Christie’s.
Al mismo tiempo, Now Media informó que el gigante de las subastas despidió a dos empleados, incluido su vicepresidente de arte digital, pero al menos un especialista en arte digital se mantendrá en la plantilla.
Christie’s ha tenido una enorme presencia en el espacio NFT, vendiendo múltiples obras de arte, incluyendo Everydays: The First 5000 Days de Mike “Beeple” Winkelmann, que se cerró en subasta en marzo de 2021 con una oferta de 69,3 millones de dólares.
La casa de subastas también había sido una defensora del espacio Web3, lanzando una plataforma de subastas NFT en septiembre de 2022 y un equipo de bienes raíces solo para criptomonedas en julio.
Las condiciones del mercado podrían haber impulsado el cambio
Fanny Lakoubay, asesora, curadora y coleccionista de arte digital, dijo el lunes en una publicación en X que sospecha que la medida de Christie’s podría estar ligada a la “actual contracción del mercado del arte”.
El mercado del arte en general ha estado en caída, con las ventas globales bajando un 12% en 2024 hasta los 57.000 millones de dólares, junto con las ventas combinadas públicas y privadas de las casas de subastas que cayeron un 20% hasta los 23.000 millones de dólares, según el Art Basel & UBS Art Market Report 2025, publicado en abril.
“Las casas de subastas no pueden justificar un departamento completo cuando genera menos ingresos que los otros, incluso con algunas ventas recientes exitosas”, dijo Lakoubay.
“Definitivamente no es una gran señal pública, pero también debemos recordar: las casas de subastas solo se enfocan en las ventas secundarias de artistas y marcas ya conocidos. Todavía es demasiado pronto para que ese modelo realmente funcione/escale con el arte digital”, añadió.
Lakoubay dijo que podría ser un buen momento para centrarse en el desarrollo del mercado primario e introducir a los coleccionistas tradicionales a nuevos artistas digitales.
Christie’s podría estar teniendo un “momento Kodak”
Mientras tanto, un coleccionista de NFT y miembro de la organización autónoma descentralizada Doomed, publicando bajo el nombre de usuario Benji, argumentó que el movimiento de Christie’s para cerrar su departamento de arte digital no refleja una debilidad en la demanda de arte digital, o que “las instituciones ya no vienen por nuestros jpegs”.
Él especula que el modelo de negocio es probablemente el culpable de la decisión porque era “defectuoso e insostenible”, y esta nueva dirección podría ser el “momento Kodak” de Christie’s.
“¿Cómo puedes cobrar una comisión del 25-30% por algo que no necesita ser autenticado / almacenado / asegurado / enviado, cuando tus competidores en línea como Gondi cobran cero comisión por la misma venta?”, dijo Benji.
“Odio ver a gente buena perder sus empleos, pero que Christie’s salga de este espacio es un aspecto positivo neto: un extractor de valor menos significa más valor para coleccionistas y artistas por igual”.
Christie’s no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Cointelegraph.
El mercado de NFT registra resultados mixtos
El mercado de NFT ha tenido unos años turbulentos. El año pasado fue marcado como el peor año del mercado en volumen de trading y ventas desde 2020, en parte debido a la volatilidad y al aumento de los precios de los tokens.
Ha estado mostrando señales de vida en 2025. En agosto, el sector se disparó a una capitalización de mercado de más de 9.300 millones de dólares, un aumento del 40% desde julio, a medida que las colecciones basadas en Ethereum y Ether () aumentaron de precio.
El mercado ha mostrado signos de enfriamiento en las últimas semanas, pero su capitalización de mercado actual está al alza un 2% en las últimas 24 horas y se sitúa en 5.970 millones de dólares.
Varias de las colecciones de NFT más grandes por capitalización de mercado también han experimentado ganancias. CryptoPunks ha subido un 1,9% en las últimas 24 horas y tiene un volumen de trading de 208.319 dólares con tres ventas.
Bored Ape Yacht Club de Yuga Labs ha subido un 3,7% y ha registrado un volumen de trading de más de 1,2 millones de dólares y 30 ventas, mientras que Pudgy Penguins ha subido un 2%, con 905.526 dólares en volumen de trading y 20 ventas.
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