Bill Gates, fundador principal de la Corporación Microsoft, ha causado furor entre los usuarios de Reddit, afirmando que las criptomonedas son "una tecnología rara que ha causado muertes de manera bastante directa", durante una sesión de "Pregúntame lo que quieras" en Reddit el 27 de febrero.

"La característica principal de las criptomonedas es su anonimato. No creo que sea algo bueno. La capacidad del Gobierno para detectar el blanqueo de dinero, la evasión fiscal y la financiación del terrorismo es algo bueno. En este momento, las criptomonedas se utilizan para comprar fentanilo y otras drogas, por lo que es una tecnología rara que ha causado muertes de manera bastante directa. Creo que la ola especulativa alrededor de las ICOs y las criptomonedas es súper arriesgado para los que van largo", escribió Gates.

Si bien la compra de drogas en línea ha ido en aumento, la gran mayoría de los consumidores de drogas sigue comprando sustancias ilícitas a través de métodos más "tradicionales". De acuerdo con una Encuesta Mundial sobre Drogas de 2017, independientemente del país, menos de la mitad de los consumidores de drogas compran sustancias a través de la red oscura en cualquier país. La mediana mundial del porcentaje de consumidores de drogas que usan la red oscura es del 10,1 por ciento.

Los comentarios de Gates resultaron en duras críticas por parte de los Redditores que participaron en la discusión. Mientras que algunos aconsejaron a Gates que releyera el papel blanco de Bitcoin, otros le reprocharon lo que se percibió como un intento de influir en el mercado de criptos con su estatus de celebridad:

“... Si Bill Gates dice que no le gusta el cripto por lo bien sombreado que está el flujo de dinero... muchas orejas se están levantando", dijo un usuario que se hace llamar Hoticewater.

Cuando uno de los usuarios señaló que las monedas fiduciarias también pueden ser utilizadas para actividades ilegales como el lavado de dinero, evasión de impuestos, financiamiento del terrorismo y compra de drogas, Gates dijo que la necesidad de una presencia física dificulta las actividades y transferencias ilícitas:

"Sí - el dinero anónimo se usa para este tipo de cosas, pero hay que estar físicamente presente para transferirlo, lo que dificulta las cosas como los pagos por secuestro".

En 2015, la posición del fundador de Microsoft hacia las criptomonedas era mucho más optimista. En una entrevista con Erik Schatzker en el programa Smart Street de Bloomberg TV, Gates dijo sin rodeos que "el bitcoin es mejor que la moneda...".

Además, como parte de la iniciativa "Servicios Financieros para los Pobres", la Fundación Bill & Melinda Gates ha patrocinado el desarrollo de la infraestructura de la cadena de bloques para que los comerciantes de Kenya acepten criptomoneda.

Mientras que Gates sigue siendo escéptico sobre las criptomonedas, la tecnología subyacente de la cadena de bloques también sigue siendo un área de interés de Microsoft Corporation, que ha seguido adelante sin su dirección como CEO. Durante el año pasado, Microsoft participó en varias iniciativas comerciales relacionadas con la tecnología blockchain, como Microsoft Azure o Coco Framework.

La compañía anunció recientemente que estaba buscando integrar IDs descentralizados basados en Blockchain en su aplicación Microsoft Authenticator. Microsoft decidió que la tecnología y los protocolos Blockchain estaban bien adaptados a la tarea de su proyecto; crear una forma segura y descentralizada de identidad digital.