El Banco de Pagos Internacionales (BPI) se ha "graduado" del Proyecto mBridge, el puente de monedas digitales de bancos centrales mayoristas (CBDC) que su Centro de Innovación ha ayudado a desarrollar desde 2021. No obstante, aún faltan muchos años para que el proyecto sea operativo, según declaró el 31 de octubre Augustin Carstens, director general del BPI.
El proyecto mBridge, que utiliza tecnología desarrollada por la Fundación Hyperledger, alcanzó el estatus de producto mínimo viable e invitó a la participación del sector privado en junio. Bancos de China y Emiratos Árabes Unidos (EAU) han acudido a la llamada para unirse.
Además del BPI, son miembros fundadores del proyecto las autoridades monetarias centrales de China, Hong Kong, Tailandia y los EAU. Arabia Saudí se incorporó como miembro de pleno derecho en junio y el proyecto cuenta con más de 25 miembros observadores.
El BPI insiste en que respalda las sanciones
La razón del afán de Carstens por distanciar a su organización de un proyecto tan prometedor y restarle importancia quedó patente en la tertulia de la Conferencia Bancaria Internacional de Santander en la que intervino. Se le preguntó:
"He observado recientemente en los medios de comunicación especulaciones en el sentido de que uno de sus proyectos -el Proyecto mBridge- podría sentar las bases de una iniciativa de los BRICS para eludir las sanciones. ¿Es eso plausible?"
"En cuanto a los aspectos políticos, el ruido que hay ahí fuera, mBridge no es el 'puente de los BRICS', tengo que decirlo categóricamente", respondió Carstens.
Más bien, mBridge se diseñó para satisfacer las necesidades de los bancos centrales. Pero Carstens no dijo que eludir las sanciones con el proyecto mBridge fuera inverosímil. Al contrario:
"El BPI no opera con ningún país, ni sus productos pueden ser utilizados por ningún país que esté sujeto a sanciones [...] Y todos los bancos centrales miembros están en esta mentalidad".
BRICS -la organización intergubernamental que lleva el nombre de sus miembros fundadores Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica- lleva años debatiendo la desdolarización. En ese tiempo, Irán, Egipto, Etiopía, Arabia Saudí y los EAU se han unido a ella, lo que significa que los BRICS y el Proyecto mBridge comparten casi la mitad de sus miembros.
El proceso tradicional de transferencia internacional vs. el Proyecto mBridge. Fuente: BPI
Los BRICS lleva tiempo promoviendo la desdolarización del sistema financiero internacional. Aunque hasta ahora ha tenido poco éxito en la consecución de ese objetivo, el énfasis en las opciones monetarias alternativas mostrado en la cumbre del grupo celebrada en Kazán (Rusia) a principios de octubre hizo estremecerse a los observadores internacionales.
Reconsiderar las transferencias internacionales
El atractivo del Proyecto mBridge para los potenciales evasores de sanciones es su capacidad para eludir el sistema de corresponsalía bancaria, que es el mecanismo práctico para imponer sanciones.
Carstens estaba ansioso por dirigir la atención hacia otro proyecto del BPI, el Proyecto Agora, que podría servir de base para el concepto de "Finternet" de arquitectura financiera internacional que presentó en abril.
Flujo de transferencias en el marco del Proyecto Agora. Fuente: BIS
El Banco de Francia (en representación del Eurosistema), el Banco de Japón, el Banco de Corea, el Banco de México, el Banco Nacional Suizo, el Banco de Inglaterra y el Banco de la Reserva Federal de Nueva York son los participantes en el Proyecto Agora - ningún miembro de los BRICS. El Proyecto Agora mantiene el sistema de corresponsalía bancaria.
Fuente: Ananya Kumar
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