El viernes, el Gobierno japonés aprobó un paquete de estímulo de USD 135.000 millones (21,3 billones de yenes japoneses), destinado principalmente a aliviar los precios y subvencionar las facturas de gas y electricidad de los hogares.
La primera ministra Sanae Takaichi y su gabinete creen que el plan frenará la inflación en 0,7 puntos porcentuales de media entre febrero y abril. Sin embargo, los mercados, incluidos los de criptomonedas, están preocupados.
El yen se ha debilitado significativamente frente al dólar estadounidense, alcanzando mínimos de 10 meses; el rendimiento de los bonos del Gobierno japonés a 10 años alcanzó el jueves el 1,84%, el nivel más alto desde la crisis financiera de 2008. Es probable que un gasto público importante como este paquete de estímulo dé lugar a la emisión de más bonos, lo que debilitaría aún más el yen y llevaría al Banco de Japón a intervenir con subidas de tasas. Eso podría desencadenar ventas masivas en Estados Unidos.
Podría suceder pronto. El ministro de Finanzas, Satsuki Katayama, declaró el viernes: "Estamos alarmados por los recientes movimientos bruscos y unilaterales en el mercado de divisas". Paralelamente, el gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, afirmó que el banco debatirá la "viabilidad y el momento adecuado" para una subida de las tasas de interés en próximas reuniones.
Bitcoin (BTC) ha seguido cayendo ante estas noticias. Históricamente, la debilidad del yen ha servido de refugio rentable para los traders de Bitcoins. Podían pedir prestado yenes a tasas de interés bajas, convertirlos en dólares estadounidenses e invertir en activos de alto rendimiento. Sin embargo, los niveles récord de deuda de Japón y una posible subida de las tasas de interés han llevado a los traders a reconsiderar la estabilidad del yen.
PubKey abre sus puertas en Washington, D.C.
No todo ha sido pesimismo para Bitcoin esta semana. Las esperanzas del mercado aumentaron el jueves cuando el bar temático de Bitcoin PubKey abrió sus puertas por primera vez en Washington, DC.
La aparición sorpresa del secretario del Tesoro Scott Bessent, partidario de las criptomonedas, dio la vuelta a X. Algunos lo vieron como una señal alcista: "Tener al secretario del Tesoro en la inauguración del Pubkey DC parece un momento que fácilmente podría recordar y decir: 'Vaya, era tan obvio'", dijo Ben Werkman, de la empresa de tesorería Strive, en una publicación en X.
PubKey se inauguró en la ciudad de Nueva York a finales de 2022. El concepto es sencillo: combinar un bar local con la pasión por las criptomonedas. Ha tenido un éxito notable, sobre todo después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hiciera una aparición durante su campaña electoral de 2024. Pidió 50 hamburguesas y 50 Coca-Colas Light, y las pagó con bitcoins a través de la Lightning Network.
Su aparición llevó a PubKey al escenario nacional. "Tuvimos gente que viajó desde el área triestatal para venir a PubKey", dijo recientemente el propietario Thomas Pacchia a Cointelegraph Magazine. "Después de eso, algunas personas viajaron por todo Estados Unidos o incluso por todo el mundo".
El bar no respalda a ningún partido político. Pero la expansión de PubKey al centro político del país no es una casualidad. "Sin duda, Bitcoin merece una embajada en Washington D. C.", afirmó.
Canadá aprueba un presupuesto que impulsa la política de stablecoins
En el norte, el primer ministro canadiense, Mark Carney, ha conseguido que el Parlamento apruebe su presupuesto para 2025. Escondida en las 600 páginas del documento hay una sección que describe la gobernanza de stablecoins.
Según el presupuesto, los emisores de stablecoins deberán mantener reservas suficientes, establecer políticas de reembolso claras e implementar marcos sólidos de gestión de riesgos. Bajo la supervisión del Banco de Canadá, se asignarán USD 10 millones durante un período de dos años para garantizar el buen funcionamiento.
Se trata de un gran avance para el mercado canadiense de stablecoins. Aunque el proyecto de ley se basa en la ley GENIUS de Estados Unidos, existen algunas diferencias. Por ejemplo, el proyecto de ley canadiense no prohíbe la emisión sin licencia. En su lugar, frena este problema exigiendo el registro. Cualquier persona puede convertirse en emisor de stablecoins autorizado por el Banco de Canadá, siempre que cumpla con los requisitos necesarios.
La NCA del Reino Unido desmantela una red de blanqueo de criptomonedas multimillonaria
Hay un pequeño banco en Bishkek, la capital de Kirguistán, que puede parecer como cualquier otro. El Keremet Bank ofrece hipotecas y préstamos e incluso celebra el Día Internacional de la Mujer.
Pero según la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) del Reino Unido, es propiedad de blanqueadores de dinero, que lo utilizan para blanquear el dinero de la droga británica con criptomonedas.
El año pasado, el día de Navidad, una empresa llamada Altair Holding adquirió una participación del 75 % en Keremet Bank. La NCA ha relacionado a la empresa con George Rossi, un ciudadano ucraniano sancionado por Estados Unidos y jefe de la red de blanqueo de capitales TGR. Esta red es una de las dos que la agencia ha descubierto por blanquear fondos para ciberdelincuentes, traficantes de drogas y traficantes de armas de fuego en al menos 28 ciudades y pueblos del Reino Unido. Según se informa, también ha ayudado a rusos sancionados a eludir las restricciones financieras.
"A cambio de una tarifa, los blanqueadores recogen el dinero 'sucio' generado por el tráfico de drogas, el suministro de armas de fuego y los delitos de inmigración organizada, y lo convierten en criptomonedas 'limpias'", afirmó la NCA en un informe publicado el viernes.
Desde que TGR compró una participación mayoritaria en Keremet Bank el año pasado, ha facilitado "pagos transfronterizos en nombre de Promsvyazbank, un banco estatal ruso, que apoyaba a empresas involucradas en la base industrial militar rusa".
Básicamente, la NCA afirmó que ha descubierto un lucrativo conducto utilizado por Rusia para eludir las sanciones y financiar ilegalmente su guerra en Ucrania. Hasta la fecha, se han incautado más de 25 millones de libras (USD 33 millones) en efectivo y criptomonedas, según la agencia, y se han realizado 128 detenciones a nivel internacional.
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