En 2013, el lanzamiento de un token criptográfico con temática de perro como una broma privada entre un par de desarrolladores de software fue una divertida diversión inofensiva. El hecho de que Dogecoin (DOGE) haya acumulado desde entonces una capitalización de mercado superior a los USD 13 mil millones (hasta el 13 de diciembre) está más allá de la comprensión de la mayoría de los inversionistas, pero parece que está aquí para quedarse. Sin embargo, el sector que DOGE ha inspirado se está convirtiendo en una amenaza para una industria que necesita evolucionar.
Las memecoins son peligrosas. Son peligrosas porque la gran mayoría de quienes invierten en ellas nunca vuelven a ver su dinero; son peligrosas en la forma en que dañan la credibilidad de toda la industria de criptomonedas; son peligrosas por la alta concentración de propiedad y son peligrosas porque están proliferando.
Hasta el 13 de diciembre, hay alrededor de 1,300 memecoins en circulación con una capitalización de mercado colectiva de aproximadamente USD 22 mil millones, una cifra considerable. Sin embargo, al observar de cerca el sector de memecoins en CoinMarketCap, notarás que nueve de esas páginas de listados contienen monedas totalmente inútiles.
Esto se debe a que la mayoría de las memecoins son descaradas estafas. Por lo general, creadas en los dormitorios de "degen" (entusiastas), estos tokens están diseñados para capitalizar la afiliación de las criptomonedas con las redes sociales para robar rápidamente el dinero de las personas. Ya sea un token de Squid Games, que vio el robo de USD 3.38 millones, o monedas lanzadas en homenaje a la muerte del ex vicepresidente de Berkshire Hathaway, Charlie Munger, y del ex secretario de Estado, Henry Kissinger, estas monedas ahora aumentan rápidamente de valor para luego desplomarse en un fin de semana, llevándose millones de dólares con ellas.
Proyectos como Shiba Inu (SHIBA), Pepe (PEPE) y Bonk (BONK), por ejemplo, no parecen ser estafas flagrantes. BONK llegó en un momento en que el ecosistema de Solana (SOL) necesitaba desesperadamente buenas noticias y parece estar disfrutando de un aumento considerable. Sin embargo, los inversores en estas monedas aún han perdido dinero; PEPE, por ejemplo, perdió un asombroso 62% en una semana desagradable en mayo y no se ha recuperado.
Luego tuvimos el espectacular auge y caída de Bald (BALD) en agosto: una memecoin construida en la nueva blockchain de capa 2 de Coinbase, Base. Lanzada un domingo por la mañana, para la tarde BALD había alcanzado una capitalización de mercado de USD 85 millones. Para el lunes, el desarrollador principal retiró su liquidez, haciendo que el precio del token se desplomara alrededor del 90%.
Además de ser, en el mejor de los casos, una forma de los Juegos del Hambre financieros, las memecoins tampoco tienen utilidad: no se parecen en nada a las criptomonedas genuinas como Bitcoin (BTC) o Ether (ETH) en su estructura o aplicación. Sin embargo, esto no impide que la prensa convencional publique interminables titulares sobre cada colapso, deleitándose al retratar los activos digitales como nada más que bromas cínicas.
Mientras que las criptomonedas en general tienen un problema con las ballenas, las memecoins en particular también sufren de una fuerte concentración. Debido a que los memes siempre son muy baratos, generalmente una fracción minúscula de un centavo, los grandes inversores suelen tener enormes participaciones y pueden mover el mercado con una sola operación. La decisión del creador de Ethereum, Vitalik Buterin, de quemar USD 6.7 mil millones en SHIB, eliminó la mitad de la oferta circulante. Esto perturbó la dinámica del mercado y plantea serias preguntas sobre la manipulación del mercado.
En resumen, las memecoins se vuelven cada vez menos divertidas. Mientras que alguna vez todos podíamos reírnos de la última moneda dedicada al perro de Elon Musk, la escala en la que estos desastres se están desarrollando está llevando a pérdidas cada vez más pronunciadas. Pero, ¿esto significa que deberíamos prohibirlas por completo? No. Hay un lugar para las memecoins en el mundo de las criptomonedas.
Así como en el mundo real, todos los usuarios en las criptomonedas deberían ser libres de apostar su dinero si así lo desean. Por mucho que a los reguladores les encante reprender a la industria financiera, no ven ningún problema en permitir que cualquiera apueste su casa en un caballo. Si así es como quieres gastar tu dinero, es un mundo libre.
Sin embargo, no se equivoquen: las memecoins son apuestas, sencilla y llanamente. No son inversiones, no son valiosas y no son útiles. Atraen una atención negativa desproporcionada de la prensa que nos hace quedar mal a todos. Y por cada persona afortunada que gana un millón con un meme, nueve perderán. Puede ser que algún día todos volemos a la luna con DOGE, pero lo más probable es que sea en la nave espacial de Elon, no en nuestras billeteras.
Este artículo es solo para fines de información general y no pretende ser, ni debe ser tomado como asesoramiento legal o de inversión. Las opiniones expresadas aquí son únicamente del autor y no reflejan necesariamente las opiniones de Cointelegraph.