Muchos recuerdan con cariño su primera transacción de Bitcoin. Probablemente ocurrió en Coinbase, uno de los primeros intercambios para servir al mercado occidental. Bitcoin se convirtió en negociable en Coinbase cuando el precio de una moneda estaba en los dígitos simples y el volumen diario no podía igualar la población de un pequeño pueblo rural. Desde entonces, este intercambio ha ayudado a Bitcoin a ganar tracción y lo hizo más accesible a los consumidores de todo el mundo. No hay duda de que los aficionados de Bitcoin hoy tienen un punto blando para el intercambio, y aquellos que comenzaron a operar pronto probablemente Coinbase de agradecer por sus riquezas.
La compañía ejerce su influencia sobre el mercado en silencio, pero este poder en el mundo de la criptomoneda es innegable. Como cierto tío sabio dijo una vez, con gran poder viene una gran responsabilidad, y Coinbase actualmente se encuentra en una posición precaria. Algunos comportamientos cuestionables en el pasado está levantando las cejas dentro de la comunidad y hacia fuera, sin embargo, pocos parecen captar lo delgada que es la línea del intercambio camina.
Intercambiando el juego
Bitcoin era originalmente un ecosistema cerrado, cuando los que lo aprovechaban eran los únicos para recibir la criptomoneda como recompensa. Este es el único algoritmo de "prueba de trabajo" que mantiene el ecosistema funcionando hasta el día de hoy, reembolsando a los inversionistas con Bitcoin para verificar y procesar transacciones en la red. Sin embargo, los intercambios permitieron el intercambio entre Bitcoin que ya había sido extraído, y dinero plano como los Dollars,Libras y Yenes. De alguna manera, esto era bueno: puso a Bitcoin en manos de aquellos que no querían, o no pudieron, aprovecharla, pero también abrió una nueva caja de gusanos.
Los intercambios son vitales para la economía de Bitcoin porque siguen siendo la principal manera de obtener valor de sus Bitcoins, ya que la aceptación de Bitcoin por parte de los comerciantes es todavía bastante baja. Aunque eCommerce está relativamente ansioso por adoptar la criptomoneda como una solución de pago, como en el caso de Alibaba o Overstock, ladrillo y mortero sigue siendo lento en la absorción. Desafortunadamente, mucha gente todavía patrocina las tiendas físicas y las tiendas donde el efectivo o las tarjetas de crédito son infinitamente más fáciles de utilizar.
Naturalmente, un lugar para convertir su Bitcoin en efectivo se convierte en un servicio extremadamente a la carta. Aunque da a gente una manera fácil de asir el valor de su Bitcoin, también abre el mercado para la especulación. Coinbase y otros intercambios tempranos crearon una relación entre monedas fiduciarias y Bitcoin y cambiaron el nombre del juego para siempre. Ya no se trataba de crear un nuevo sistema bancario, o una forma más fácil de negociar. Se trataba de alcanzar la "luna" y hacer el precio de la moneda su única medida de éxito.
El poder de los intercambios
Porque los intercambios son una avenida al comercio de Bitcoin, también tienen mucha influencia en el precio de Bitcoin sí mismo. Muchos entienden que cuando un intercambio agrega un altcoin para el comercio de pares de Bitcoin, es probable que el precio de esa moneda aumente significativamente debido a una nueva fuente de volumen. Los primeros compradores de altcoins como NEO han solicitado a los intercambios mundiales aceptar NEO como una moneda negociable, y está funcionando en gran medida. A su vez para la lista de monedas populares, los intercambios se benefician de los honorarios (si los imponen) y la propagación.
También pueden aprovechar el alto volumen de formas más siniestras. A lo largo de los años, muchos han notado que durante los tiempos en que el precio de Bitcoin está cayendo rápidamente, Coinbase se sale de línea. Aunque la compañía dice que es debido a una afluencia de nuevos clientes, volumen de comercio inmanejable, capacidad de servidor insuficiente y similares, muchos sospechan que Coinbase está adelantandose a los demás.
Durante estos tiempos, un intercambio podría teóricamente llenar sus propias órdenes de compra y venta antes de los clientes y hacer una gran cantidad de dinero. De hecho, la organización de vigilancia estadounidense Commodities and Futures Trading está actualmente investigando el intercambio de Coinbase’s GDAX por posibles infracciones en el comercio de márgenes después del accidente de flash de Ethereum este verano.
Cualquier cambio que tiene tanta influencia y va más allá de control es preocupante. Estados Unidos ha dejado que la criptomoneda florezca en el país, pero si un político canalla se asusta y alienta medidas restrictivas como las impuestas en China y Corea del Sur, Coinbase podría tener algo más que preocuparse. Si alguna vez se ordena fuera de línea como algunos otros, seguramente cause un choque considerable en el precio de Bitcoin.
En el lado amable
Coinbase podría tener que obtener su historia directamente para cuando los reguladores vienen golpeando y desean presionar más a fondo. Sin embargo, también tendrá un montón de cosas buenas en su registro. Actualmente está asegurado por la FDIC y es en gran medida compatible con todas las directrices establecidas hasta el momento en su país de origen, Coinbase tiene su sede en San Francisco. A medida que transcurra más tiempo, y más gobiernos, bancos centrales e instituciones financieras se dan cuenta de lo bueno que la criptomoneda y Blockchain pueden hacer, pueden adoptar una postura menos dura sobre aquellos que ya operan dentro de sus fronteras. Para Coinbase y sus clientes, esto es una buena noticia.
