Thomas John Sfraga, también conocido como “TJ Stone”, recibió 45 meses de prisión por fraude electrónico y fue ordenado a pagar más de 1,3 millones de dólares en decomiso como parte de un esquema que apuntaba a inversores de criptomonedas.

En un aviso del 14 de marzo, el Departamento de Justicia de EEUU dijo que Sfraga fue sentenciado en el Tribunal del Distrito de EEUU para el Distrito Este de Nueva York (EDNY) por fraude electrónico tras una declaración de culpabilidad en mayo de 2024. Los documentos judiciales indicaron que el influencer y podcaster afirmó ser el propietario de negocios, incluyendo Vandelay Contracting, un nombre basado en una broma recurrente de la serie de televisión Seinfeld, y el presentador de muchos eventos de criptomonedas en la ciudad de Nueva York.

“[...] Sfraga convenció a una víctima para invertir en una billetera virtual de criptomonedas ficticia”, dijo el Departamento de Justicia. “Prometió a las víctimas retornos en sus inversiones de hasta un 60% en tres meses. Sin embargo, en realidad, Sfraga utilizó el dinero confiado por las víctimas para su propio beneficio, para pagar gastos y para compensar a víctimas anteriores y asociados comerciales.”

El caso de Sfraga fue uno de muchos relacionados con crímenes de criptomonedas que continúan siendo perseguidos en esta jurisdicción tras el nombramiento de John Durham como fiscal interino de EEUU por el presidente Donald Trump. Braden John Karony, ex CEO de SafeMoon, quien también enfrenta cargos penales en el EDNY, solicitó en febrero que su juicio penal por conspiración de fraude de valores, conspiración de fraude electrónico y conspiración de blanqueo de dinero se pospusiera basándose en el enfoque de la administración hacia la aplicación de la ley en criptomonedas.

El esquema “Seinfeldiano”, según Durham, no fue la primera vez que la industria de criptomonedas se conectó con la popular serie de televisión. El comediante Larry David, co-creador del programa, protagonizó un anuncio del Super Bowl para el exchange de criptomonedas extinto FTX en 2022. Más tarde dijo que fue “un idiota” por respaldar a la empresa y perdió mucho dinero después de que el precio de ciertos tokens cayera.

Desde que Trump asumió el cargo el 20 de enero, algunos acusados de alto perfil en casos penales relacionados con criptomonedas han estado investigando, según informes, apelar al presidente de EEUU para obtener un indulto. Entre los que supuestamente buscan indultos se encontraban el ex CEO de FTX Sam Bankman-Fried, quien actualmente cumple una sentencia de 25 años tras una condena en 2023, y el ex CEO de Binance Changpeng Zhao, quien cumplió una sentencia de cuatro meses en 2024 — aunque negó los informes sobre una posible indulto.

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