Un alto funcionario federal de los Estados Unidos ha argumentado que Libra de Facebook destaca la necesidad de que la Reserva Federal (FED) actúe con urgencia y ponga en marcha su propio sistema de pagos en tiempo real.

En una carta dirigida a la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal el 7 de noviembre, Rohit Chopra, comisionado de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos, expresó su apoyo a la propuesta del banco central de lanzar un nuevo sistema de pagos en tiempo real las 24 horas del día, denominado "FedNow Service".

Un potencial "banco central mundial en la sombra"

En su carta, el Comisario Chopra argumentó que el banco central debe actuar con rapidez para evitar nuevas amenazas a su supervisión, ya sea que surjan bajo los auspicios de un "futuro monopolio privado de megabancos" o de un competidor del sector privado como Facebook, escribió:

“Como las grandes empresas privadas de Wall Street y Silicon Valley buscan aprovechar su poder de mercado a través del control de la infraestructura crítica, es más importante que nunca que la Junta implemente esta propuesta rápidamente.” 

Como se informó anteriormente, el Servicio FedNow (que ha estado en funcionamiento al menos desde 2018, si no antes) fue presentado como un nuevo servicio de pagos y liquidaciones en tiempo real las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, en un anuncio público realizado por la Reserva Federal en agosto de este año. 

Según se informa, el servicio estará disponible tanto para el uso de las empresas como para el público en general y tiene por objeto permitir a los consumidores gestionar sus fondos de forma más flexible y completar los pagos urgentes fuera del horario bancario convencional.

La carta del Comisionado Chopra es sintomática de la preocupación de los funcionarios federales ante la perspectiva de una competencia del sector privado con el papel actual de la Reserva Federal en el control de los pagos a través de su supervisión de la compensación de cheques, las transferencias electrónicas y el sistema de cámara de compensación automatizada (ACH). 

Escribe que si bien "un monopolio privado de un megabanco sobre nuestro sistema de pagos electrónicos" podría "suprimir la innovación y distorsionar los incentivos en nuestros mercados", comparte la preocupación tanto del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, como del gobernador Lael Brainard en cuanto a la naturaleza de los riesgos que plantea específicamente Facebook:

“La lista de riesgos que plantea el proyecto Libra llevará tiempo desempacar y abordar. Pero independientemente del destino final de Libra, el surgimiento de la propuesta subraya el apetito por los pagos en tiempo real y la urgencia de la intervención de la Reserva Federal.”

Una letanía de preocupaciones

Como se ha informado, Libra se ha enfrentado a una importante reacción de los entes reguladores de todo el mundo desde su presentación en junio, lo que ha dado lugar a que el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, sea llamado a testificar ante el Congreso de Estados Unidos durante seis horas ante los entes reguladores y los legisladores.

El Gobernador Lael Brainard, a quien se refiere el Comisario Chopra en su carta, ha argumentado que Libra podría plantear riesgos para los consumidores debido a la falta de claridad sobre sus derechos con respecto a los activos subyacentes del token y al sistema en general.

Brainard también ha señalado los riesgos para la seguridad de los datos y la privacidad, citando una "posible ambigüedad en torno a la capacidad de las autoridades para proporcionar liquidez de supervisión y respaldo y para colaborar a través de las fronteras".

Por su parte, el presidente Powell ha subrayado que Libra tendría que satisfacer estándares, expectativas regulatorias y de supervisión superiores a la media, dado que cuenta con 2,700 millones de usuarios.

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