Los proyectos sanitarios están superando a otros sectores en la carrera hacia la ciencia descentralizada (DeSci).
Alex Dobrin, administrador de la concienciación en VitaDAO -un colectivo descentralizado que trabaja para extender la esperanza de vida humana- dijo a Cointelegraph que esto se debe, al menos en parte, a que el tiempo y el costo de llevar nuevos medicamentos al mercado está «motivando a la gente a tomar la ciencia y el descubrimiento de fármacos en sus propias manos».
Dijo que hay «una sensación creciente» de que la investigación y el desarrollo biomédicos «están fallando a los pacientes».
A pesar de la mejora de la tecnología, el tiempo y el costo de sacar nuevos fármacos al mercado están «aumentando exponencialmente», dijo.
La profesión médica conoce este fenómeno como «Ley de Eroom», una inversión de la más conocida como Ley de Moore, según la cual el número de transistores de un circuito integrado se duplica cada dos años.
La Ley de Eroom observa el efecto contrario: el costo del descubrimiento de fármacos se duplica cada nueve años.
Fuente: Jim Nasr
El 15 de agosto, la organización de investigación Onchain Foundation examinó 60 proyectos de ciencia descentralizada y descubrió que el 61% pertenecían al nicho de la salud.
Repercusiones de la medicina descentralizada
Dobrin señaló los beneficios potenciales reales de DeSci. Dijo que traerá «medicamentos más baratos y más rápidos». ¿Por qué? Porque DeSci es más eficiente en capital».
Asher Looi, cofundador de la herramienta de diagnóstico de blockchain y AI BitDoctor.ai, también cree que la medicina descentralizada tiene el potencial de mejorar significativamente los sistemas existentes.
«Al compartir perspectivas sobre el rendimiento de los ensayos clínicos y utilizar estas perspectivas como una herramienta de colaboración, la investigación clínica puede ser mucho más eficiente al tiempo que mantiene la propiedad intelectual comercial sensible en privado», dijo Looi a Cointelegraph.
Looi también ve aplicaciones para blockchain dentro de la fase de ensayo clínico, abogando por que los datos del ensayo clínico se registren en la blockchain, haciéndolos tanto con sello de tiempo como inmutables.
Mejores ensayos
Looi destacó tres áreas principales en las que los modelos descentralizados pueden tener un impacto positivo: las cadenas de suministro, el reclutamiento de ensayos y el consentimiento.
Looi dijo que la atención sanitaria «se presta a modelos descentralizados debido a la criticidad de los datos precisos y oportunos».
«Ya estamos viendo un impacto muy positivo en la experiencia del paciente. En primer lugar, los pacientes con necesidades médicas no cubiertas pueden encontrar más fácilmente ensayos clínicos y ser emparejados con ellos compartiendo sus historiales médicos electrónicos», dijo Looi. «A la inversa, las empresas farmacéuticas pueden acceder a esta información para asegurarse de que se incluye a los pacientes adecuados en su ensayo clínico».
Looi señala que el tiempo es esencial, ya que «la inelegibilidad y el abandono de los pacientes son causas clave del retraso de los ensayos clínicos».
Dobrin imagina formas de que los pacientes puedan acceder al muy lucrativo mercado farmacéutico.
«La siguiente evolución lógica es utilizar la financiación descentralizada para crear una investigación clínica más estructurada y acelerar el camino del 'laboratorio a la práctica'», afirma Dobrin.
«El genio ha salido de la botella ahora que la gente se da cuenta de que realmente puede poseer una parte de los fármacos nacidos de sus esfuerzos. Y es sólo cuestión de tiempo que el próximo medicamento de mil millones de dólares surja onchain».
En 2023, el valor total de la industria farmacéutica era de USD 1.6 billones en todo el mundo, un aumento de USD 100 mil millones con respecto al año anterior.
Ingresos del mercado farmacéutico de 2001 a 2023. Fuente: Statista
Un positivo de COVID-19
La pandemia de COVID-19 fue un desastre no sólo para la atención sanitaria, sino también en muchos otros aspectos.
Pero ha habido algunas pequeñas victorias que a la larga pueden resultar beneficiosas para los pacientes. Looi citó la gestión de datos como una de estas áreas. Según Looi, el intercambio de datos ha mejorado significativamente «tanto clínica como epidemiológicamente».
A su vez, esto ha llevado a preguntarse por qué este modelo no puede aplicarse más ampliamente a todas las áreas de enfermedad. dijo Looi:
«Creo que estamos al borde de una ola de colaboración de datos, desencadenada por la pandemia, pero que va mucho más allá y se extiende a todas las áreas de necesidades médicas no cubiertas».
«Las empresas farmacéuticas y la sociedad se dan cuenta de que la colaboración de datos no tiene por qué significar compartir secretos de su investigación, sino compartir aprendizajes e inteligencia en beneficio de todos».
La integración de DeSci
En el futuro, las líneas que separan la medicina descentralizada de la centralizada pueden empezar a difuminarse, a medida que la industria sanitaria adopte el modelo que mejor se adapte a cada circunstancia.
Dobrin dice que un día «se integrará a la perfección», como Internet hoy en día, «nadie lo cuestionará ni tendrá que interactuar con [el código subyacente] HTTP».
«En cuanto a la financiación, la industria científica tradicional utilizará DeSci para reducir el riesgo de las primeras fases de la ciencia, con el fin de que la investigación llegue a una fase en la que se pueda invertir», explica Dobrin.
Un ejemplo de ello es VitaDAO, que recaudó USD 4.1 millones de Pfizer Ventures en enero de 2023.
«Prefieren invertir algo de capital en una DAO y obtener acceso a sus proyectos de investigación que gastar mucho en crear una unidad de investigación interna en un campo de la ciencia que todavía es un territorio inexplorado y en gran medida no probado», dijo Dobrin.
«Estará perfectamente integrado: las billeteras, los datos y todas estas cosas estarán totalmente abstraídas, es como Internet hoy en día: nadie lo cuestiona ni tiene que interactuar con HTTP».
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