Más de una década después de que se presentara la primera solicitud, el sector de las criptomonedas por fin fue testigo de cómo la Comisión del Mercado de Valores (SEC) aprobaba el primer fondo cotizado en bolsa (ETF) regulado de Bitcoin al contado en Estados Unidos. 

La aprobación del ETF de Bitcoin al contado fue un hito histórico para las criptomonedas, pero el camino no fue fácil. Todo comenzó el 1 de julio de 2013, cuando los cofundadores de Gemini, Cameron y Tyler Winklevoss, presentaron la primera solicitud para un ETF de Bitcoin al contado en EE.UU. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de los gemelos y de las idas y venidas con la SEC, la agencia finalmente rechazó la solicitud en 2017. La decisión llevó a expertos en finanzas y medios de comunicación a declarar que Bitcoin no estaba listo para el mercado tradicional. 

Ese mismo año, el Grayscale Bitcoin Trust (GBTC) debutó como un fideicomiso abierto y privado para inversores acreditados, y recibió la aprobación de la Autoridad Reguladora de la Industria Financiera (FINRA) para operar públicamente en 2015. Aunque no se trataba de un ETF, con el tiempo se convirtió en el primer fondo de Bitcoin que cotizó públicamente en Estados Unidos y finalmente se convirtió en un ETF al contado.

Tras la decisión de rechazo de la SEC, los gemelos Winklevoss lideraron un segundo esfuerzo para obtener la aprobación de un ETF de Bitcoin al contado, solo para ser rechazado nuevamente por la SEC en 2018 después de que la agencia considerara que la naturaleza de Bitcoin en gran medida no estaba regulada. 

A lo largo de los años, muchos se preguntaron si alguna vez habría una aprobación para un ETF al contado para Bitcoin, hasta que Canadá tomó la iniciativa un día. Según el analista de Bloomberg ETF Eric Balchunas, en 2021, Fidelity Canada lanzó un ETF de Bitcoin al contado, convirtiéndose en el mayor gestor de activos con un ETF de Bitcoin en ese momento.

SEMI-SHOCK: Fidelity lanza un ETF de bitcoin al contado en Canadá esta semana. No sabía nada de esto. Será fácilmente el mayor administrador de activos hasta la fecha con un ETF de bitcoin.

En 2022, la SEC rechazó más solicitudes para un ETF de Bitcoin al contado de los gestores de activos SkyBridge, Fidelity, Bitwise y Grayscale. En respuesta, Grayscale Investments inició una demanda contra la SEC después de que su solicitud para convertir GBTC en un ETF al contado fuera denegada. 

En 2023, los gestores de activos BlackRock y ARK Invest se unieron a la carrera por un puesto en el ETF de Bitcoin, alimentando aún más las esperanzas de que el nuevo vehículo de inversión de Bitcoin sea finalmente aprobado. El 29 de agosto de 2023, Grayscale se anotó una victoria cuando el juez de circuito del Tribunal de Apelaciones de EE.UU. Neomi Rao ordenó a la SEC que concediera la petición de revisión de Grayscale. Aunque no garantizaba la eventual cotización de un ETF de Bitcoin al contado de Grayscale, la sentencia hizo que la comunidad tuviera esperanzas de que un ETF de Bitcoin al contado estuviera en camino. 

En diciembre de 2023, ha habido muchas discusiones entre la SEC y los solicitantes de ETF al contado. A principios de enero de 2024, los emisores de ETF finalizaron los documentos requeridos para sus solicitudes de ETF de Bitcoin al contado y esperaron la respuesta de la SEC. 

El 9 de enero, la cuenta oficial X (Twitter) de la SEC publicó un post en el que decía que la comisión había aprobado las solicitudes de ETF de BTC al contado. Sin embargo, el presidente de la SEC, Gary Gensler, refutó casi inmediatamente el anuncio, diciendo que la cuenta X de la SEC estaba comprometida y aclaró que la SEC aún no había aprobado la cotización y negociación de los ETF.

La cuenta de Twitter @SECGov quedó comprometida y se publicó un tuit no autorizado. La SEC no ha aprobado el listado ni la comercialización de productos negociados en bolsa de bitcoins al contado.

El 10 de enero, la bolsa Cboe BZX dijo en cartas presentadas a la SEC que se habían aprobado las ofertas de ETF de BTC de ARK 21Shares, Invesco Galaxy, Fidelity, VanEck, WisdomTree y Franklin Templeton. Aunque la aprobación completa de la SEC aún estaba pendiente, la carta de Cboe alimentó la especulación de que la SEC podría aprobar simultáneamente múltiples ofertas de gestores de activos.

El mismo día, la SEC aprobó finalmente las solicitudes 19b-4 de los gestores de activos ARK 21Shares, Invesco Galaxy, VanEck, WisdomTree, Fidelity, Valkyrie, BlackRock, Grayscale, Bitwise, Hashdex y Franklin Templeton. Esto allanó el camino para el primer producto ETF regulado de Bitcoin al contado en EE.UU. Esto permite a los inversores tener una exposición directa a Bitcoin (BTC) sin almacenar el activo en billeteras de criptomonedas. 

El 11 de enero, el primer ETF de Bitcoin al contado comenzó a cotizar con un volumen de acciones por valor de USD 2 millones en la fase previa a la comercialización y registró ganancias de dos dígitos en la bolsa Nasdaq.

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