Puntos clave
El Reino Unido planea incluir los criptoactivos dentro del perímetro de los servicios financieros para octubre de 2027, avanzando hacia un régimen regulador estructurado.
La Financial Conduct Authority ha lanzado consultas para definir estándares y requisitos para las empresas de criptoactivos, y se esperan las reglas finales en 2026.
El nuevo marco representa un cambio de un registro básico contra el lavado de dinero hacia un sistema de licencias detallado que refleja los productos financieros tradicionales.
Por separado, el gobierno ha lanzado una revisión independiente sobre la interferencia financiera extranjera, lo que podría llevar a futuras restricciones al uso de criptomonedas para donaciones políticas en el Reino Unido.
El Reino Unido se está alejando de un enfoque de "esperar y ver" hacia una regulación formal que se asemeja mucho al marco utilizado por los bancos tradicionales. El HM Treasury y la Financial Conduct Authority (FCA) han fijado octubre de 2027 como la fecha objetivo para la plena implementación del nuevo régimen de criptoactivos del país. Esta medida representa una integración estructurada de los activos digitales en el perímetro de los servicios financieros del Reino Unido.
Evolución del marco regulador de criptoactivos del Reino Unido
El Reino Unido ha mantenido durante mucho tiempo una postura cautelosa respecto a las criptomonedas. Hasta finales de 2025, la mayor parte de la actividad con criptoactivos en Gran Bretaña se regía principalmente por las normas contra el lavado de dinero (AML), los requisitos de promoción financiera y las directrices de la FCA. Esto significaba que las empresas debían demostrar controles AML sólidos para ser añadidas en el registro de la FCA, pero no estaban sujetas al alcance completo del reglamento de servicios financieros del Reino Unido.
Este no era un régimen regulador completo, ya que no abordaba la protección del consumidor, los requisitos de capital o la supervisión del mercado de la misma manera que lo hacen las regulaciones bancarias o de corretaje. También existía incertidumbre en torno al tratamiento de las plataformas de trading, el staking, las finanzas descentralizadas (DeFi) y otros servicios de criptoactivos avanzados.
El cambio regulador planeado, previsto para 2027, marca un alejamiento del enfoque fragmentado anterior. En lugar de regular las actividades con criptoactivos principalmente a través del cumplimiento AML, el Reino Unido tiene la intención de integrar las actividades con criptoactivos dentro del perímetro central de los servicios financieros, alineándolas con los estándares legales aplicables a los productos financieros tradicionales.
¿Lo sabías? A finales de 2025, alrededor de 50 empresas de criptoactivos estaban registradas en la FCA con fines AML, aunque se informó que muchas solicitudes no cumplieron con las expectativas del regulador en cuanto a gobernanza y controles de riesgos.
La nueva hoja de ruta de la política de criptoactivos del Reino Unido
En diciembre de 2025, el gobierno del Reino Unido dio un paso histórico al presentar las Regulaciones de la Ley de Servicios y Mercados Financieros de 2000 (Criptoactivos) de 2025 ante el Parlamento del Reino Unido para su aprobación. Este instrumento legal establece la base legal que permite incluir una amplia gama de actividades de criptoactivos dentro del alcance de los servicios financieros regulados en el Reino Unido.
Según las regulaciones, la implementación se llevará a cabo por etapas, avanzando hacia la plena entrada en vigor en octubre de 2027. Las medidas amplían la lista de actividades reguladas bajo la Ley de Servicios y Mercados Financieros de 2000 (FSMA) para incluir:
Operar una plataforma de trading de criptoactivos
Negociar con criptoactivos como principal o agente
Organizar transacciones y proporcionar servicios de custodia
Ciertos aspectos de préstamos, empréstitos y staking.
Este marco legislativo aún no implementa por completo el conjunto de reglas. En cambio, faculta a la FCA para desarrollar normativas detalladas e introducirlas a medida que el régimen entre en vigor. Según el gobierno, estas medidas tienen como objetivo fomentar la innovación responsable, fortalecer la protección del consumidor y mejorar la transparencia del mercado, al tiempo que evitan que los malos actores exploten las lagunas reguladoras.
“Al dar a las empresas reglas claras, les estamos brindando la certeza que necesitan para invertir, innovar y crear empleos altamente cualificados aquí en el Reino Unido”, dijo Rachel Reeves, y añadió que el objetivo es proteger a millones de consumidores manteniendo estándares elevados en todo el mercado.
Es importante destacar que estas regulaciones fueron presentadas ante el Parlamento, pero aún no estaban en vigor en diciembre de 2025. Forman la arquitectura legal central que la FCA utilizará para desarrollar estándares de conducta y obligaciones para los participantes de la industria.
Los nuevos estándares de la FCA
Con el marco regulatorio establecido, la FCA ha lanzado una serie de consultas para traducir la amplia autoridad legal en reglas prácticas y aplicables.
El 16 de diciembre de 2025, el regulador publicó tres documentos de consulta que describen los enfoques regulatorios propuestos para las actividades con criptoactivos. Estos documentos no representan reglas finales. Las respuestas de las partes interesadas deben presentarse antes del 12 de febrero de 2026, y se esperan las reglas finales a finales de 2026, antes de su entrada en vigor en 2027.
Las consultas incluyen:
CP25/40 : Establece requisitos operativos para plataformas de trading y brókeres, introduciendo controles obligatorios en torno a los servicios de staking y ciertas actividades relacionadas con DeFi para apoyar la integridad del mercado.
CP25/41 : Requiere que los emisores de tokens proporcionen mayor transparencia sobre sus proyectos e introduce un nuevo Régimen de Abuso de Mercado (MARC) destinado a abordar el uso de información privilegiada y la manipulación de precios.
CP25/42 : Establece requisitos prudenciales al exigir que las empresas mantengan suficiente capital y liquidez para proteger a los usuarios y mantener la estabilidad del sistema en caso de quiebra empresarial.
Estas propuestas tienen como objetivo situar a las empresas de criptoactivos en una base regulatoria similar a la de las instituciones financieras tradicionales, incluyendo estándares de gobernanza, controles prudentes de riesgo operativo, obligaciones de diligencia debida del consumidor y requisitos de integridad del mercado. El resultado de estas consultas determinará el reglamento preciso que la industria deberá cumplir una vez que el régimen entre en vigor.
Nuevas restricciones a las donaciones políticas de criptoactivos en el Reino Unido
Independientemente de la regulación de servicios financieros, los legisladores del Reino Unido han dirigido su atención al tratamiento de las criptomonedas en las finanzas políticas. A diciembre de 2025, las donaciones de criptoactivos no están explícitamente prohibidas según la ley de financiación política del Reino Unido. La guía de la Comisión Electoral del Reino Unido trata las donaciones de criptoactivos de la misma manera que otras formas de donaciones, siempre que haya suficiente información disponible para verificar la admisibilidad y el valor de la donación.
En diciembre de 2025, el Gobierno del Reino Unido inició una revisión sobre la interferencia financiera extranjera, examinando posibles salvaguardias en las leyes de financiación política, incluido el uso de donaciones de criptomonedas. La revisión puede informar futuras recomendaciones de políticas y se espera que presente un informe antes de marzo de 2026.
Ministros y comentaristas han planteado preocupaciones sobre la trazabilidad de las donaciones de criptomonedas, especialmente donde las billeteras pseudónimas pueden ocultar el origen de los fondos. Según informes de los medios citando a funcionarios gubernamentales, la futura legislación de reforma electoral podría incluir propuestas para restringir las donaciones políticas de criptoactivos, aunque cualquier cambio requeriría una nueva legislación primaria.
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