Antes de que Internet nos trajera videos de perros y las actualizaciones de Facebook de tu abuela, perder dinero era una experiencia traumática. Bajar $20 significaba que probablemente no lo volverías a ver nunca más - todo lo que te quedaría es esa inconfundible sensación de sentirte estúpido.
Al menos en el mundo del dinero fiduciario, se ha vuelto un poco más difícil perder dinero. Las instituciones centralizadas le permiten recuperar nombres de usuario y contraseñas en un abrir y cerrar de ojos, respondiendo a algunas preguntas de seguridad o mostrando su ID para recuperar el acceso. La ayuda está disponible incluso si quemas miles de dólares en un incendio, gracias a un departamento especializado que los vuelve a juntar y los cambia por nuevas y brillantes notas.
Desafortunadamente, este es un obstáculo que la industria de la criptomoneda ha estado luchando por superar - y en algunos casos, las consecuencias han sido muy costosas.
La propiedad de criptomoneda está determinada por quién posee las claves privadas de estos activos. Por eso, son mucho más importantes de lo que podría ser una contraseña. Almacenar estos códigos en la nube puede ser calamitoso en caso de que seas hackeado, mientras que mantenerlos en tu teléfono puede ser devastador si el dispositivo se pierde, es robado o dañado. Los entusiastas de la criptomoneda han escuchado los consejos de los expertos al hacerse inteligentes y grabarlos fuera de línea, usando un lápiz de memoria USB o incluso un trozo de papel a la antigua usanza, sólo para olvidarse de dónde lo colocan o lo tiran sin darse cuenta de su importancia.
Historias de horror como ésta están bien documentadas, incluso en Cointelegraph. Aquí está mirándote a ti, galés que tiraste un disco duro que contenía 7 500 Bitcoin (valorado en unos 47 millones de dólares a las tasas actuales). Y no nos olvidemos de ti, australiano anónimo que teme que su esposa se vuelva loca después de un lápiz USB barato que almacena miles de Bitcoins se corrompiera, junto con sus sueños de riquezas infinitas.
La mayoría de las veces, no se puede hacer nada cuando se pierden claves privadas. Tal vez no sorprenda entonces que, el año pasado, una empresa forense digital estimara que cuatro millones de Bitcoins se han ido para siempre. Pero aunque puede ser un poco tarde para aquellos que ya han perdido una fortuna, la nueva tecnología diseñada para ayudar a la gente a recuperar sus claves privadas está empezando a emerger (y esperemos que sea un poco más efectiva que depender de la hipnosis).
Guardar claves privadas
Algunas plataformas blockchain creen que las "pruebas de conocimiento cero" -un concepto relativamente nuevo en el mundo de la criptomoneda que surgió en los años ochenta- podrían transformar las actitudes hacia las claves privadas, permitiendo su recuperación sin comprometer la seguridad.
El concepto puede explicarse así: poder demostrarle a alguien que sabes algo sin revelar realmente lo que sabes.
Un ejemplo bien conocido es "Dos bolas y el amigo daltónico". Imaginemos que tienes una bola verde y una roja - idénticas en todos los sentidos, excepto en el color - y un amigo que no puede diferenciarlas. Sin embargo, usted quiere probar que son de colores diferentes.
Su compañero daltónico pondría las bolas detrás de su espalda - y revelaría una de ellas. Luego volvía a poner las bolas detrás de su espalda, sacaba una y preguntaba: "¿Cambié la bola?"
Dada la diferencia de colores, sería fácil para usted decir si ha ocurrido o no un cambio, pero es imposible que él lo sepa.Repetir este proceso una y otra vez ayudaría a tu amigo a darse cuenta de que son de colores diferentes, porque siempre obtendrás la respuesta correcta. Crucialmente, nunca habrás revelado qué bola es verde y cuál es roja.
SovereignWallet utiliza el cifrado de conocimiento cero para permitir a sus usuarios recuperar sus claves privadas descargando la aplicación en otro smartphone en caso de que el dispositivo que utilizan normalmente se pierda o se rompa. Esto es posible porque la clave está encriptada con su contraseña y PIN - y almacenada de forma segura en el servidor de la red. Como alternativa, también tienen la opción de recuperar claves privadas retransmitiendo las palabras mnemotécnicas que se generan en el momento de crear estos códigos.
La plataforma, que permite la transferencia de criptomonedas en un formato de mensajería y tiene como objetivo crear un medio feliz entre la seguridad bancaria y la usabilidad, cree que la tecnología blockchain podría ayudar a reducir el coste de las remesas, en las que los trabajadores extranjeros envían dinero a sus seres queridos a través de las fronteras.
Protección de activos
Por supuesto, la preocupación de los poseedores de criptomonedas es que cualquier mecanismo que les permita recuperar sus claves privadas -por muy deseable que sea- podría poner sus fondos en riesgo de ser robados por malos actores. Por ello, el elemento de conocimiento cero de estas medidas es crucial.
Volviendo al ejemplo del amigo daltónico, imagine que la bola roja y la verde representan contraseñas, y usted es la única persona en el mundo que puede ver su color. Esto significaría que un estafador que intentara llevar a cabo el mismo experimento para convencer a su amigo daltónico terminaría cometiendo demasiados errores durante el experimento de cambio - y no lograría convencerlo - porque ellos tampoco lo saben.
SovereignWallet también utiliza la seguridad de aprendizaje de máquinas en su infraestructura, tecnología en la que también confían personas como Palantir, el gigante tecnológico de Silicon Valley fundado por Peter Thiel.
En lugar de confiar únicamente en un nombre de usuario y una contraseña, el monedero de cripto supervisa los patrones de uso de un usuario y se pone en acción cuando hay una anomalía. Es necesaria una autenticación adicional cada vez que un usuario inicia sesión en un nuevo dispositivo, y la superación satisfactoria de estas medidas adicionales hace que se desconecten automáticamente de los teléfonos inteligentes que han utilizado en el pasado. SovereignWallet dice que se esfuerza por ser una "aplicación inteligente que puede pensar y no ser engañada fácilmente" a través de una serie de otras características, también, como la tecnología que impide que la aplicación sea utilizada en programas emuladores basados en PC en lugar de un verdadero smartphone.
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