Dos ejecutivos del Fondo Monetario Internacional (FMI) afirman que aumentar los costos promedio de electricidad para la minería de criptomonedas a nivel mundial en hasta un 85% mediante impuestos podría reducir significativamente las emisiones de carbono.
Un impuesto de USD 0.047 por kilovatio hora “llevaría a la industria de la minería de criptomonedas a reducir sus emisiones en línea con los objetivos globales”, escribieron el jefe adjunto de la división de Asuntos Fiscales del FMI, Shafik Hebous, y el economista de la división de política climática, Nate Vernon-Lin, en un artículo del 15 de agosto.
Si se tiene en cuenta el impacto local de los mineros en la salud, el impuesto subiría a USD 0.089 por kilovatio hora, según indicaron ambos.
Hebous y Vernon-Lin escribieron que el impuesto más alto aumentaría el precio promedio de la electricidad para los mineros de criptomonedas en un 85%, elevaría los ingresos gubernamentales globales en USD 5,200 millones anuales y reduciría las emisiones en 100 millones de toneladas anuales, equivalentes a las emisiones de Bélgica.
Afirmaron que una sola transacción de Bitcoin utiliza aproximadamente la misma cantidad de electricidad que la persona promedio en Pakistán usa en tres años, mientras que el modelo de inteligencia artificial ChatGPT necesita diez veces la cantidad de energía en comparación con una búsqueda en Google.
La pareja también propuso un impuesto sobre el uso de energía en los centros de datos de inteligencia artificial establecido en USD 0.032 por kilovatio hora, que aumenta a USD 0.052 cuando se tienen en cuenta los costos de contaminación, ya que “tienden a estar en ubicaciones con electricidad más ecológica”, según afirmaron los funcionarios del FMI. Ese impuesto podría generar USD 18,000 millones al año para los gobiernos.
Un documento del FMI de septiembre encontró que la minería de criptomonedas podría representar el 0.7% de las emisiones de carbono globales para 2027. Agregar las emisiones de los centros de datos de IA podría llevar el total al 1.2%, lo que equivale a 450 millones de toneladas de emisiones en total.
Hebous y Vernon-Lin dijeron que el impuesto específico podría incentivar a los mineros de criptomonedas y a los centros de datos de IA a utilizar equipos más eficientes en términos de energía, lo que podría llevar a los mineros de criptomonedas a adoptar operaciones menos intensivas en consumo de energía.
Sin embargo, señalaron que sería necesario coordinar globalmente el impuesto, ya que “medidas más estrictas en un lugar podrían incentivar la reubicación a jurisdicciones con estándares más bajos”.
No obstante, ha habido debates sobre cuántas emisiones producen los mineros de criptomonedas en comparación con otros sectores. El gigante tecnológico Amazon informó de una huella de carbono de 71.54 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono solo en 2021, ya más que los estimados 65.4 millones de toneladas métricas de Bitcoin.
Algunos países, como Venezuela, han prohibido la minería de criptomonedas debido a la presión que la práctica ejerce sobre la red eléctrica. Irán también ha comenzado a otorgar una recompensa de USD 24 a cualquiera que denuncie a mineros de criptomonedas ilegales, ya que la red eléctrica del país está bajo presión en medio de una severa ola de calor.
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