El CEO de Block y cofundador de Twitter, Jack Dorsey, lanzó la versión beta de un nuevo servicio de mensajería descentralizado P2P que funciona completamente a través de Bluetooth.
Jack Dorsey dijo que pasó su fin de semana aprendiendo sobre “redes Bluetooth mesh, relés, modelos store and forward, modelos de cifrado de mensajes y algunas otras cosas” mientras presentó Bitchat en X el domingo.
El sistema de “chat Bluetooth mesh” tiene “vibras de IRC [Internet Relay Chat]”, añadió Dorsey, recordando los primeros días de los sistemas de mensajería basados en web a finales de la década de 1990.
Su white paper entra en más detalles sobre Bitchat, que es una aplicación de mensajería descentralizada que opera sobre redes Bluetooth Low Energy (BLE) mesh.
“Proporciona comunicación efímera y cifrada sin depender de la infraestructura de internet, haciéndola resistente a caídas de red y censura.”
Completamente descentralizada y privada
Según el white paper, la red sería totalmente descentralizada, sin servidores centrales, cuentas, direcciones de correo electrónico, números de teléfono para registrarse ni dependencias de infraestructura.
Proporciona “mensajería efímera”, donde los mensajes existen solo en la memoria del dispositivo por defecto y no se almacenan en una base de datos central. También hay cifrado de extremo a extremo para una capa adicional de seguridad.
Las aplicaciones de mensajería populares actuales, como WhatsApp y Messenger, son gestionadas por gigantes de las redes sociales como Meta, que son corporaciones centralizadas y con fines de lucro que utilizan datos personales y de mensajes como un producto.
Mientras tanto, el mesh networking permite el reenvío automático de mensajes multi-salto, y se pueden configurar chats basados en salas con chats grupales con nombre de hashtag y protección de contraseña opcional. Un sistema de “almacenar y reenviar” almacena en caché los mensajes para pares sin conexión durante períodos de tiempo establecidos.
En abril, Cointelegraph informó que algunas aplicaciones de mensajería social populares podrían estar espiando a los usuarios, recopilando información personal y mensajes.
Retransmisiones Bluetooth para saltar mensajes
Cada dispositivo actúa tanto como cliente como periférico, creando una red auto-organizada donde los mensajes pueden saltar entre dispositivos para llegar a pares distantes. El sistema utiliza un alcance Bluetooth de 30 metros con nodos puente que conectan clústeres separados.
Los mensajes se cifran según sean privados, en una sala o difundidos, y los mensajes grandes se dividen en fragmentos más pequeños de 500 bytes.
Hay planes futuros para habilitar la mensajería a través de WiFi, lo que aumentará el ancho de banda para mensajes grandes.
Múltiples casos de uso
El sistema tiene varios casos de uso, como conferencias, protestas, zonas de desastre o cualquier escenario donde la infraestructura de internet no esté disponible, sea poco confiable o no sea completamente de confianza.
El white pape concluyó que Bitchat demuestra que la mensajería segura y privada es posible sin infraestructura centralizada, y afirmó:
“Al combinar la red mesh de Bluetooth, el cifrado de extremo a extremo y los protocolos de preservación de la privacidad, Bitchat proporciona una comunicación resiliente que funciona en cualquier lugar donde se reúna la gente, independientemente de la disponibilidad de internet”.
Dorsey no es ajeno a los protocolos de mensajería, habiendo ejercido como CEO de Twitter mientras fundaba la plataforma descentralizada de mensajería social Bluesky en 2019. Dorsey dejó la junta de Bluesky sin explicación en mayo de 2024.
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