El negocio de los cajeros automáticos de criptomonedas está prosperando en los Estados Unidos, a pesar de las críticas por comportamientos ilegales o predatorios, según un informe publicado por el Banco de la Reserva Federal de Kansas City. Tiene una base de clientes en crecimiento que a veces podría beneficiarse de una mejor educación sobre criptomonedas, concluyó el informe.

Los cajeros automáticos de criptomonedas convierten Bitcoin y a menudo otras criptomonedas o stablecoins en moneda fiduciaria o viceversa. Al igual que los cajeros automáticos tradicionales, los cajeros automáticos de criptomonedas generalmente se ubican en lugares de alto tráfico y cobran una tarifa por su servicio. Esa tarifa es una de las fuentes de controversia sobre los cajeros automáticos de criptomonedas, según escribió Franklin Noll, especialista en pagos líder de KC Fed, en el informe. La tarifa promedio para usar un cajero automático de criptomonedas es del 15-16%, y los operadores pueden establecer un tipo de cambio desfavorable, lo que hace que las tarifas suban hasta un 20% en muchos casos.

El informe identificó cuatro grupos de usuarios para los cajeros automáticos de criptomonedas. Algunos eran usuarios de efectivo que podrían estar no bancarizados, posiblemente por preferencia. Las personas mayores que encontraron la tecnología de los cajeros automáticos más familiar que la de los intercambios de criptomonedas conformaron otro segmento. Algunos usuarios se motivaron por la conveniencia de usar un cajero automático, y otros encontraron que los cajeros automáticos brindan un mayor anonimato relativo.

Los cajeros automáticos de criptomonedas requieren identificación (“como un número de teléfono,” indicó el informe). Los cajeros automáticos de criptomonedas son negocios de servicios financieros, por lo que están sujetos a regulación estatal y federal, incluida la Prevención de Lavado de Dinero. Esto puede ser una fuente importante de costos generales para los operadores, aunque la conformidad regulatoria a veces es baja en la industria, señaló el informe.

Los grupos minoritarios e inmigrantes conforman un grupo de usuarios significativo para los cajeros automáticos. Los inmigrantes tienden a comprar criptomonedas a través de los cajeros automáticos para usar en transacciones de persona a persona, como las remesas:

“Una explicación para este uso puede ser que el costo de usar criptomonedas obtenidas de un cajero automático de Bitcoin en una remesa puede ser comparable al costo de enviar una remesa a través de terceros que usan efectivo, al considerar la conveniencia, el ahorro de tiempo y la certeza y velocidad de la transacción”.

La industria de los cajeros automáticos de criptomonedas a menudo es acusada de inclusión predatoria, es decir, “disfrazar servicios de alto riesgo y alto costo como formas para que los financieramente desfavorecidos ingresen a inversiones financieras lucrativas.” Agregó, “Las pérdidas para los inversores de criptomonedas no educados que usan cajeros automáticos para comprar criptomonedas volátiles podrían ser sustanciales.”

El informe también citó datos de Chainalysis que muestran que las víctimas de estafas movieron USD 345 millones a través de cajeros automáticos de criptomonedas en 2022. "El papel de la industria en facilitar el lavado de dinero y las estafas puede plantear riesgos significativos para el público", concluyó el informe.

Las estadísticas de la industria son raras y poco fiables, pero está creciendo claramente después de una caída de la industria relacionada con la pandemia de COVID, según el informe. El operador Bitcoin Depot salió a bolsa en julio y experimentó un aumento significativo de sus ingresos.

Aclaración: La información y/u opiniones emitidas en este artículo no representan necesariamente los puntos de vista o la línea editorial de Cointelegraph. La información aquí expuesta no debe ser tomada como consejo financiero o recomendación de inversión. Toda inversión y movimiento comercial implican riesgos y es responsabilidad de cada persona hacer su debida investigación antes de tomar una decisión de inversión.

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