Después de años de devoción fanática, ahora John McAfee, el polémico informático estadounidense y candidato presidencial, ha saltado la cerca para convertirse en un apóstata. Apóstata: Persona que abandona sus ideales públicamente para seguir otros diferentes. Es decir, McAfee es ahora un renegado de Bitcoin. Al parecer, pasó del amor al odio en un solo tuit. Resulta ser que su ridícula apuesta de que Bitcoin llegaría a un millón de dólares en el 2020 siempre fue una artimaña para obtener más seguidores. En un caradurismo sumamente patético, John hoy llama a Bitcoin la verdadera ‘shitcoin’. Según este sinvergüenza, el santo grial lo tenemos en las altcoins. Pero, ¿qué credibilidad podría tener ya este chiflado? ¿Bitcoin, obsoleto? Analicemos las críticas de McAfee sobre Bitcoin. 

Siempre supimos que John McAfee estaba más loco que el guasón. Su controversial apuesta no tenía pies ni cabeza. Obviamente que era un chiste. Pero era un chiste sin gracia. Y lo único que nos decía era que John McAfee estaba mal de la cabeza. Pero lo podíamos tolerar porque, a pesar de estar loco, al menos era nuestro loco. Es decir, era parte de la familia. Sabíamos que era algo excéntrico, pero un excéntrico talentoso. Sus bromas y excesos pudieron resultar entretenidos en ocasiones, pero últimamente ha estado pasándose de la raya. Por muy articulado que sea, ya nada de lo que dice tiene credibilidad. El sujeto es auténtico zoquete. No es ningún genio excéntrico. Resulta ser que siempre fue un vulgar payaso. Sin embargo, sus recientes críticas son críticas comunes y podemos aprovechar la ocasión para hablar de ellas. 

Por supuesto que no sería sorpresa que McAfee diga luego que sus últimos tuits criticando a Bitcoin son una broma también. Es por eso que lo mejor es no centrarnos en la persona sino en el argumento. Ha escrito críticas sumamente frecuentes. Él no es el único. De hecho, muchas altcoins se han creado sobre algunas de estas afirmaciones. Claro que sí existe una especie de guerra civil dentro de la comunidad cripto. En una esquina, tenemos a los maximalistas Bitcoin que defienden a capa y a espada la supremacía Bitcoin. En la otra, tenemos a los promotores fanáticos de las altcoins. Estos dos grupos no son los únicos en el criptoespacio. Es más, es posible que la mayoría defiende posturas más moderadas. Sin embargo, estos grupos en batalla son más ruidos que el resto porque son militantes y están enemistados los unos con los otros. 

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“Bitcoin: antiguo, torpe, sin seguridad, sin contratos inteligentes, sin Dapps…es el verdadero Shitcoin”

De hecho, la “antigüedad” de Bitcoin no es un defecto. Todo lo contrario. En realidad, es uno de sus atributos más valiosos. Su longevidad garantiza su futuro. Porque Bitcoin no es un aparato de moda que está diseñado especialmente para ser descartado en la siguiente temporada. No es un celular que debemos cambiar cada año. Es un claro error pensar en Bitcoin en esos términos. ¿Acaso Bitcoin es solo un software? No, Bitcoin es un movimiento. O para ponerlo en una palabra menos abstracta, Bitcoin es un mercado. Y un mercado gana legitimidad con el tiempo. Cuando hablamos de tecnología, por lo general, estamos hablamos de utilidad práctica solamente. Entonces, el fin es más importante que el medio. Sin embargo, un mercado es una empresa esencialmente social. Sus procesos son menos mecánicos y más orgánicos. Bitcoin es comunidad, movimiento, mercado. Es como el vino. El tiempo definitivamente lo favorece. 

Claro que cuando digo que Bitcoin es un movimiento no quiero decir que el código no sea importante. El código es importante y ciertamente puede mejorar en muchos sentidos. Pero he ahí la gran ventaja de contar con una comunidad vibrante. Miles de personas están trabajando duro para construir Bitcoin. En otras palabras, la comunidad Bitcoin está ocupada construyendo su propia infraestructura e ideando mejoras constantemente. Han surgido soluciones para incrementar la velocidad y seguridad de Bitcoin. Y ninguna otra criptomoneda cuenta con tantas aplicaciones y servicios como Bitcoin. Es cierto que muchas altcoins ha solucionado algunos de los problemas de Bitcoin. Sin embargo, han solucionado un problema, pero han ganado mil más en el camino. Tal vez han ganado velocidad, pero son sistemas más inseguros y más centralizados. Entonces, han cambiado problemas por otros.  

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“Las demás cadenas de bloques tienen privacidad”

La comunidad Bitcoin no niega las limitaciones de Bitcoin. Pero tampoco piensa que la solución es apagar la luz y empezar de cero en otro lado. Para luego descubrir que la supuesta utopía se ha convertido en una pesadilla. El camino de las soluciones de segunda capa es brillante. Este camino nos permite tener lo mejor de los dos mundos. O sea, podemos conservar lo bueno de Bitcoin y al mismo tiempo superar muchas de sus limitaciones. Todo, sin perder la comunidad, la antigüedad y la esencia. Por esta vía podemos tener lo mejor de las altcoins en soluciones de segunda capa, pero sin salir de Bitcoin. Rapidez es posible. Privacidad es posible. Bajas comisiones son posibles. Contratos inteligentes son posibles. 

“¿Bitcoin es el futuro? ¿Era el Modelo T el futuro del automóvil?”

Comparar el Modelo T con Bitcoin en ese contexto es absurdo. Porque son dos cosas muy distintas. Bitcoin no es un producto comercial que sale todos los años en su nueva versión. La compañía Ford todavía existe. Y el mercado automotriz es de gran importancia para la economía mundial. Pero comparar el Modelo T con Bitcoin es como decir que el oro no vale porque es antiguo. Sin embargo, la comparación de McAfee no es tan equivocada, si la examinamos bajo otra luz. Porque te aseguro que un Modelo T hoy en perfectas condiciones es sumamente valioso. Es más, es posible que en el futuro su valor aumente considerablemente. Esos autos son valiosos coleccionables hoy, por ser antiguos, por ser escasos y por tener un mercado de compradores potenciales. Si Bitcoin es como un Ford Modelo T, es posible que llegue a superar el millón de dólares por unidad en el futuro.  

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En conclusión, no debemos prestarle mucha atención a las ridiculeces de McAfee. Mañana dirá que toda era un chiste. O tomará una postura aún más radical solo para obtener más seguidores. Como decía mi abuelita, ¡qué podemos esperar de un loco! Claro que es importante no idolatrar a Bitcoin. No podemos ignorar todos las críticas que se hacen, porque muchas de ellas son válidas. Por supuesto que existe mucho trabajo por hacer. El sistema no es perfecto. Necesitamos construirlo. Francamente pienso que la barrera más grande no es técnica sino psicológica. Muchos necios insisten tercamente que la cadena de bloque principal debe cubrir todo en uno. Y eso es imposible. Todas las soluciones implican un compromiso. Pero con soluciones de segunda capa ciertos compromisos son aceptables, dependiendo de la situación. Y todas las capas podrían equilibrarse entre sí. 

¿Podríamos aceptar algo de inseguridad con la Lightning Network (solución de segunda capa) en una transacción de 5 dólares para poder comprar un café rápidamente y sin comisiones? ¿O necesitamos crear una altcoin para eso y perder muchas de las ventajas de Bitcoin?