Web3 ha sido objeto de especulación durante muchos años, y las predicciones sobre lo que impulsará la adopción masiva son frecuentes, al igual que los posibles obstáculos que ralentizan el proceso de incorporación.
Algunos, como los responsables de juegos de Web3, han especulado con que el auge del mercado cripto y varios juegos de blockchain muy esperados podrían ser la clave para la adopción masiva.
Según una encuesta realizada el 22 de febrero por la red de gestión de claves Web3Auth, a la que respondieron 3,378 usuarios, desarrolladores y responsables de Web3 de todo el mundo, los encuestados creen que aún quedan varios problemas por resolver antes de que la adopción masiva pueda hacerse realidad.
En declaraciones a Cointelegraph, Robert Hoogendoorn, jefe de contenido de la plataforma de análisis blockchain DappRadar, dijo que cree que es necesario superar dos obstáculos en particular: una "interfaz y experiencia de usuario simplificadas" y un aumento en el conocimiento general de los consumidores sobre la ciberseguridad.
“Uno de ellos ha mejorado mucho en los últimos años, mientras que al otro le vendría bien algo de trabajo. ¿Sabías que el 60% de los consumidores estadounidenses utilizan la misma contraseña en varias cuentas? dijo.
“Esa es la misma audiencia que desea incorporar a Web3, y ¿quién se sorprenderá de que MegaPepeBitcoinToken haya resultado ser un atractivo? Ése es sólo uno de los principales desafíos que tenemos por delante”.
Al mismo tiempo, Hoogendoorn dice que no es raro que el “avance tecnológico” traiga consigo desafíos de incorporación. Sin embargo, cree que la industria Web3 ha logrado “progresos significativos” en esta área.
"La incorporación a Web3 es todo un reto. Los entendidos alaban la tecnología, pero para el usuario final todo gira en torno a la experiencia", afirma.
"Sólo ahora estamos llegando a un punto en el que los servicios financieros o los videojuegos basados en Web3 alcanzan un nivel de sofisticación que podría potencialmente incorporar a millones de personas", añadió Hoogendoorn.
Los participantes en la encuesta Web3Auth afirman que el principal obstáculo que frena a la gente a adoptar Web3 es la preocupación por la seguridad y los riesgos para los activos de las personas.
Según Hoogendoorn, el sector de las criptomonedas en general ha sido "tachado de salvaje oeste durante una década, y eso no es algo que vaya bien con el público en general". Cree que esta percepción de escasa ciberseguridad es un obstáculo que frena a los usuarios de Web3.
Casos como la cobertura generalizada de la quiebra de FTX y el posterior juicio a Sam Bankman-Fried, condenado a 25 años de cárcel por fraude, no han ayudado mucho a mitigar esta percepción.
La quiebra de otras empresas cripto de gran repercusión, como la del fondo de cobertura cripto Three Arrows Capital, con sede en Singapur y valorado en USD 10,000 millones, en 2022, también ha contribuido a la negatividad que podría estar frenando a los usuarios convencionales a la hora de incorporarse a Web3.
Los rug pulls y hacks también son una espina clavada en Web3. Se han perdido más de USD 200 millones en criptomonedas debido a hackeos y rug pulls en 32 incidentes individuales en lo que va de 2024, según un informe de investigación del 29 de febrero de la empresa de seguridad blockchain Immunefi.
La educación y unas relaciones públicas positivas pueden ser la respuesta
Hoogendoorn cree que la percepción negativa de Web3 tendrá que cambiar para incitar a la adopción masiva de la tecnología, y eso probablemente requerirá "muchas relaciones públicas positivas" desde dentro de la industria.
También es necesario un cambio para el público en general, con una mejor educación sobre las mejores prácticas de seguridad.
"En general, la gente gestiona muy mal sus nombres de cuenta y contraseñas, ya que la mayoría no utiliza 2FA y un gran número utiliza siempre la misma contraseña", afirma Hoogendoorn.
“La gente valora la seguridad pero no actúa de manera responsable. En Web2, esto puede causar problemas, pero en Web3, puede provocar que te roben su dinero al instante. Y cuando esto sucede, nuevamente se contagia negativamente a nuestra industria”.
Speaking to Cointelegraph, the BNB Chain Core Development Team said “multiple hurdles could act as blockers” when onboarding people into Web3. The most prominent are a lack of education and accessibility to unfamiliar user experiences or a lack of incentive mechanisms.
“Mass adoption of Web3 will likely be facilitated by several key factors, including user-friendliness, secure and reliable infrastructure and education,” they said.
According to the team, Web3 can be difficult to navigate for those new to the space, so it’s important to “offer fun and engaging ways” to get involved, such as meme campaigns that offer incentives and rewards.
Overall, the BNB Chain Core Development Team says robust infrastructure, user experience and performance are all critical for onboarding more Web3 users.
“The path to mass adoption of Web3 will likely be gradual and multifaceted, involving innovative technology, user-friendly interfaces, and education,” they said.
“The priority should remain on improving the usability of existing technology rather than relying solely on breakthroughs to aid the transition from Web2 to Web3.”
Complex tech and uncertain regulations slow Web3 adoption
Pavel Salas, the chief growth officer at the Gear Foundation — the organization behind the Gear Protocol — said onboarding into Web3 is complex and hard to understand for non-technical users.
He told Cointelegraph Web3 applications are not always user-friendly, which poses a considerable barrier to adoption and can keep new users away.
“Take playing an on-chain game as an example. Initially, users need to download a wallet and acquire the necessary tokens — these could be specific to the game or a general protocol token like Ethereum or Solana,” he said.
“After setup, they face the ongoing requirement of paying for gas with each transaction.”
Sami Start, co-founder and CEO of developer integration toolkit Transak, told Cointelegraph that onboarding from fiat to crypto is at a critical bottleneck.
He says, “Less than 10% of global internet users own cryptocurrency, reflecting significant entry barriers.”
According to a market sizing report from cryptocurrency exchange Crypto.com, the global number of crypto users increased by 34% in 2023, growing from 432 million to 580 million people. Online data platform Statista estimates that as of April 2024, there were 5.44 billion internet users worldwide.
Start says regulatory complexities and the varied integration with existing financial systems make the transition into Web3 daunting for new users as well.
In May 2023, the European Council adopted the first comprehensive legal framework for the crypto industry.
However, other countries and jurisdictions have been slower to create a framework for crypto, with some outright banning its use.
Start also thinks because the Web3 space is fragmented with many blockchains and protocols, this can confuse users and limit the potential network effects that drive adoption.
“As an industry, it’s imperative to streamline these processes, ensuring that converting fiat to crypto is as simple as any traditional online payment,” he said.
“By addressing these challenges, we can make the blockchain’s transformative potential accessible to a broader audience and significantly increase adoption rates.”
Speaking to Cointelegraph, Ken Timsit, managing director at Web3 startup accelerator Cronos Labs, said that for most crypto users, onboarding takes place on a custodial crypto exchange platform first.
He says, “This step works very well nowadays because the top exchanges are regulated and implement KYC [Know Your Customer] controls.”
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KYC is a set of steps crypto exchanges take during onboarding to verify customer identity and perform due diligence to understand financial activities and risks.
Timsit says, “We would all like to onboard more mainstream users,” but he thinks an issue that needs to be addressed is how the tech is being developed; specifically, it needs to be geared toward mainstream users, not those experienced in crypto.
“Many of the recent success stories, such as liquid restaking, modular scaling protocols and memecoins, have been driven by an experienced user base,” he said.
“As a result, projects are currently incentivized to build primarily for OGs, whales and degens. At the same time, some mainstream users are still turned off by the lack of regulatory clarity.”