Una de las principales cualidades de Bitcoin es que su tecnología puede proveer una herramienta de bancarización única, especialmente en países tradicionalmente excluidos de la banca internacional, en zonas en vías de desarrollo. 

En este caso, incluso a pesar de las limitaciones que estos países suelen tener en cuanto a la infraestructura para poder utilizar este tipo de dinero (conectividad, servicio eléctrico, penetración tecnológica) países como de regiones como Latinoamérica y África reportan cada vez más interés en esta tecnología, que se utiliza de maneras particulares para cubrir todos los servicios de un banco y de los instrumentos financieros.

Las plataformas P2P juegan un rol fundamental en este momento de la historia de Bitcoin, pues actualmente la principal forma de acceder a Bitcoin es comprándolo. Entre las plataformas P2P, Paxful se ha hecho un nombre por atender mercados con las características descritas y estar reportando un crecimiento sostenido en el intercambio de bitcoins en África.

Por ello, CoinTelegraph en Español contactó al CEO de la empresa, Ray Youssef, a fin de conocer de primera mano cómo percibe la empresa este crecimiento, si están satisfechos con lo conseguido hasta ahora y qué sigue en su ruta.

Esta es la entrevista:

- Javier Bastardo (JB): Felicitaciones por su trabajo Sr. Youssef. ¿Cómo fue el nacimiento de este proyecto? ¿Esperabas este impacto?

- Ray Youssef (RY): Fue en la primera reunión de Bitcoin a la que fui, en el Bitcoin Center en Nueva York. Lo tenían en el segundo piso de un antiguo edificio del centro. Entro, miro a mi alrededor, y este tipo se me acerca, se presenta y me dice que organizó el evento. Él dice que quiere presentarme a alguien, así que le dije: "¿Por qué no?" Lo sigo y veo a un chico alto y rubio sentado allí frotándose las cejas, que resultó ser mi ahora cofundador Artur Schaback. Estaba construyendo una aplicación. Había creado algo y estaba ganando dinero con eso. Estaba realmente impresionado.

Queríamos ayudar al movimiento Bitcoin. Las nuevas ideas comienzan en las calles, e inmediatamente pensamos en cómo podríamos traducir eso en un producto y cómo mejoraría el sistema. Comenzamos con una compañía llamada EasyBitz, que era un procesador de pagos para los comerciantes, pero realmente no cuajó.

Un día, nuestro amigo planteó la idea de usar tarjetas de regalo como método de pago para intercambiar bitcoins y simplemente hizo click. De inmediato, Artur y yo hablamos sobre cómo podríamos ampliar el proceso. Dijimos: "Vamos a construir este sistema". En un fin de semana diseñamos todo.

Nos mantenemos conectados a las calles. Las personas constantemente nos contactan sobre problemas y oportunidades. Hay cosas buenas y cosas malas también. Por eso, tenemos mucha confianza. Entramos y arreglamos lo que hay que arreglar, en Paxful construimos para la gente. 

-JB: ¿Qué puede hacer un usuario Paxful? ¿Por qué crees que elegirán tu plataforma?

-RY: Paxful es un mercado impulsado por sus usuarios, y sirve para hacer transferencias de dinero con cualquier persona, en cualquier lugar, en cualquier momento. Cuando las personas visitan nuestra plataforma, saben que tendrán una experiencia segura y fácil, en la compra y venta de bitcoins. Paxful opera a nivel mundial, un usuario sabe que alguien como ellos está en otro rincón del mundo listo para hacer negocios con ellos.

Además, somos personas que trabajan para la gente. ¡Estamos poniendo una cara a la industria de las criptomonedas! Nuestros usuarios saben quién soy y el equipo de Paxful. Especialmente nuestros usuarios de LATAM, saben quién es nuestro equipo, dónde encontrarlos y dónde plantear sus preocupaciones. ¡Creo que ninguna otra compañía P2P está haciendo lo que estamos haciendo!

-JB: Explíquenos cómo funciona, cuántas monedas y tarjetas de regalo tiene y cómo les va

-RY: Nuestros usuarios pueden usar más de 300 métodos de pago para comprar y vender bitcoins, y si desean agregar un nuevo método de pago, también nos lo pueden sugerir. Las tarjetas de regalo son una gran parte de nuestro negocio, muchas compañías se mantuvieron alejadas, pero todavía está en nuestra plataforma porque sabemos que hay personas que confían en esta forma alternativa de dinero. 

Tenemos casos de uso de trabajadores independientes en Venezuela, por ejemplo, que reciben su pago a través de tarjetas de regalo, vienen a nuestra plataforma para intercambiarlo en bitcoins y, en consecuencia, en bolívares, dólares estadounidenses u otros servicios / bienes.

 -JB: ¿Cómo les ha ido en Latam? Estás organizando muchas actividades con muchas personas de influencia aquí... ¿Cómo les va y qué han aprendido?

-RY: LATAM está creciendo muy rápido desde que comenzamos a atender agresivamente la región el año pasado. Para darte una idea, solo desde el último trimestre vimos un aumento del 80% en los nuevos usuarios y un aumento del 28% en el crecimiento de los ingresos. Desde el principio, entendimos que la clave para llegar al mercado es la educación y las asociaciones locales. Estamos en la región para construir una comunidad, para ser la referencia de cualquier persona sobre cómo pueden tener acceso y control de su propio dinero. 

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Estamos entusiasmados de ver que varios influencers están abiertos a trabajar con nosotros. ¡Los influencers como embajadores de nuestra marca contribuyen al reconocimiento y la aceptación de Paxful! Además, nuestros seminarios web tienen un promedio de 300 registros; nuestros canales de redes sociales están creciendo alocadamente; y tenemos más liquidez en Venezuela, Argentina, México, Brasil y Colombia.

-JB: Chainalysis es un negocio realmente polémico y les están ayudando ¿Puedes explicar un poco más sobre esto? ¿Cómo podemos confiar en una plataforma P2P que utiliza servicios espía como Chainalysis?

-RY: En Paxful, el cumplimiento y la seguridad son lo más importante mientras trabajamos para mantener el mercado libre de fraudes y estafadores. No estoy seguro de si muchas personas consideran que Chainalysis es un "espía" cuando todos tienen acceso a los mismos datos en la cadena de bloques. 

Las compañías como Chainalysis agrupan estos datos de blockchain y vinculan su investigación, lo que finalmente nos permite comprender dónde está nuestro riesgo, tomar decisiones sobre ese riesgo y seguir las regulaciones que son aplicables a Paxful. Apoyamos plenamente la libertad financiera para todos, pero hay ciertas actividades como el financiamiento del terrorismo que haremos todo lo posible para evitar que Paxful tenga alguna participación.

Utilizamos Chainalysis para proteger a nuestros usuarios e inculcarles la importancia de la regulación y el cumplimiento en los mercados P2P como el nuestro. Al utilizar sus servicios, Paxful está bien equipado para desarrollar nuevos controles para la protección de los clientes de LATAM, incluido el bloqueo de transacciones salientes a direcciones de alto riesgo vinculadas a financiamiento del terrorismo, direcciones sancionadas, sitios web de abuso infantil y plataformas de tarjetas de crédito robadas. 

Podemos usar alertas en tiempo real sobre la actividad de mayor riesgo, junto con una diligencia debida mejorada para ayudar a proteger a nuestros usuarios de LATAM de cualquier mal actor que pueda intentar usar nuestro sistema.

-JB: Bueno, hablemos de los números. Comparta con nosotros cuántos usuarios tiene y especialmente en África y América Latina (si puede decir cuántas mujeres son increíbles) y también cuéntenos sobre los volúmenes que intercambia.

-RY: Tenemos más de 3 millones de personas que usan nuestra plataforma, siendo África el mercado más grande y LATAM creciendo rápidamente. ¡Nuestro volumen en LATAM para este año ya alcanzó los 40 millones de dólares! Estamos llegando a las personas que realmente necesitan nuestra plataforma y esto me hace sentir muy agradecido.

 -JB: ¿Qué pasa con la seguridad? ¿Cuáles son las formas en que se ocupan de la seguridad de la plataforma?

-RY: La criptomoneda es una tecnología emergente y, en ciertos casos, no existe una guía clara y universal al respecto. Dicho esto, nos tomamos en serio la seguridad y hemos invertido mucho en nuestro programa y equipo de seguridad. Estamos utilizando las mejores prácticas de la industria para asegurar nuestra plataforma. Y trabajamos diariamente para educar a nuestros usuarios sobre cómo protegerse también.

 -JB: Y hablemos de causas humanitarias. Cuéntanos sobre #builtwithbitcoin y las escuelas en África. Cuéntanos cómo te sientes al respecto, cuál es el objetivo y todo lo que puedes compartir.

-RY: Al principio, la gente me dijo que el objetivo de construir 100 escuelas es una locura, ¡pero siempre tuve este sueño! Ahora, las personas se comunican conmigo en Twitter y Telegram diciendo que están sorprendidos por lo que estamos haciendo y que también quieren ayudar. A continuación, veremos a Nigeria, pero otras ONG con sede en África nos están contactando, por lo que estamos evaluando a cada una para ver qué podemos hacer por ellas. Cosas emocionantes están a punto de suceder, ¡Atentos!

-JB: Finalmente, ¿Cuáles son tus proyecciones? Quiero decir, ¿qué sigue para Paxful?

-RY: Según lo vemos, la tasa de adopción de criptomonedas está aumentando. Más personas están viendo los verdaderos casos de uso, más compañías están entrando al espacio con soluciones tangibles más que la mera especulación, y los reguladores mantienen una mente abierta para mantener la industria segura tanto para las empresas como para los consumidores. Estamos enfocados en educar a la comunidad sobre los otros casos de uso de finanzas entre pares y bitcoin, uno de los casos de uso más destacados es el de las remesas.

En los próximos años, nos vemos a nosotros mismos como un jugador líder en el mercado de remesas y aspiramos a ser bien conocidos como líderes en el intercambio entre pares.

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