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Corea del Sur, conocida como la pandilla Geumsu o la "Tierra de Ríos y Montañas Bordadas", ha llegado a ser conocida como la medalla de oro mundial a la innovación durante los últimos cinco años. Con un Internet ultrarrápido, el país está emergiendo como uno de los mercados más grandes del mundo para el comercio de criptomonedas, así como su tecnología subyacente Blockchain. Detrás de los desarrollos de alta tecnología de Corea del Sur hay 45 grandes chaebols - un término que combina las palabras coreanas chae (riqueza) y bol (clan) - grandes conglomerados industriales familiares que están incriminados con transgresiones de gobernabilidad.
Samsung Electronics Co. es la compañía tecnológica multinacional de mayor valor por capitalización bursátil y está en el corazón de la innovación de Blockchain en Corea del Sur. El grupo Samsung es miembro de la Enterprise Ethereum Alliance, así como de la Korean Blockchain Association (KBA), que se fundó a finales de enero con 66 empresas miembros para autorregular el mercado de criptomonedas. La KBA está dirigida por Chin Dae-je, antiguo directivo de Samsung Electronics y antiguo ministro de Información y Comunicación. Dae-je explicó el papel de KBA como "fomentar la comunicación y la coordinación entre el gobierno y la comunidad de la Cadena de Bloques para establecer una dirección política deseable para el futuro de la industria".
El Grupo Samsung ha lanzado varias plataformas integradas en Blockchain que pueden ser desplegadas en todas las industrias, incluyendo Fintech y Govtech. Su sistema Blockchain autorizado llamado NexLedger se desarrolla conjuntamente con Amazon Web Services y una startup coreana de Blockchain, Blocko.
La prohibición de las ICOs y su posible derogación
A finales del pasado mes de septiembre, la Comisión de Supervisión Financiera (FSC) prohibió las Ofertas Iniciales de Monedas (ICO) con el fin de proteger al público inversionista, que vio cómo casi el 50 por ciento de sus inversiones de ICO se desvanecían en 2017.
Tres meses después de la prohibición de las ICOs en Corea del Sur, el Ministro de Ciencia y Tecnología de la Información y las Comunicaciones, Yu Yeong-min, prometió 4.200 millones de won (3.900 millones de dólares) del presupuesto del ministerio para apoyar el fomento de la tecnología Blockchain. Es importante destacar que el sector de la salud era el más adecuado para la transformación de la tecnología Blockchain: interoperabilidad, seguridad y responsabilidad de las historias clínicas electrónicas y la tecnología de la información sanitaria, las cadenas de suministro médico, las metodologías de pago, las capacidades de investigación y la propiedad de los datos. El resultado de la prohibición de las ICOs es que varias startups de compañías de salud, incluyendo Mediblock, Zikto y My23 lanzaron sus ICOs en el extranjero.
"El talento y la innovación siempre encontrarán una manera de atraer capital, si no en Corea del Sur, entonces en Suiza ", explicó Timothy Enneking, gestor de fondos de cobertura de EE.UU. de Crypto Asset Management (CAM), que invirtió en el token ICO de la plataforma ICON Blockchain tras la prohibición de ICO en Corea del Sur. "Aunque los medios de comunicación informan de que Kakao y Kakao Pay planean recaudar fondos a través de ICOs en el extranjero y emitir su propia moneda kakao, las autoridades financieras no han confirmado este hecho. Esta ICO podría violar las actuales regulaciones de criptomoneda" reveló Choi Jong-ku, el presidente del FSC. La Startup Trend Report afirmó además que las empresas coreanas que permanecían en el país recibían financiación a la antigua usanza, de Softbank Ventures.
Después de consultar con la agencia tributaria, el ministerio de justicia y otros departamentos gubernamentales pertinentes, el FSC, en un giro radical de la dirección de las políticas, declaró que estaba considerando revertir la prohibición de la ICO.
Regulación e impuestos sobre las criptomonedas
"El gobierno carece de un enfoque regulatorio sincronizado de las ICOs, criptomonedas y Blockchain", explicó el ministro de la Oficina de Coordinación de Políticas Gubernamentales, Hong Nam-ki. Esto se hizo aún más evidente durante el mes de enero.
El Banco de Corea (BOK) - después de declarar que no consideraba la criptomoneda como moneda de curso legal - "comenzó a evaluarla junto con el Banco de Pagos Internacionales" según el director Lee Ju-yeol. La caracterización legal de las criptocurrencies de BOK estaba en línea con muchos países alrededor del mundo, incluyendo los EE.UU. donde "una criptomoneda no tiene estatus de moneda de curso legal en ninguna jurisdicción".
Después de que el Ministerio de Estrategia y Finanzas identificara 41.200 millones de won (39 millones de dólares) invertidos en el mercado de criptomoneda por dieciséis empresas de inversión de riesgo, incluyendo el Servicio Nacional de Pensiones de Corea del Sur, el jefe del departamento de impuestos Choi Young-rak declaró que "las criptomonedas no están sujetas a impuestos bajo la actual Ley del Impuesto sobre la Renta, pero la tributación corporativa es posible".
La Unidad de Inteligencia Financiera de Corea y el FSS crearon un grupo de trabajo y comenzaron a llevar a cabo inspecciones conjuntas de los bancos comerciales y criptointercambios para la lucha contra el lavado de dinero (AML), Conozca a su cliente (KYC) y las violaciones de evasión fiscal. Hasta ahora, han marcado tres criptointercambios por potenciales violaciones ALD. La FSC también prohibió el uso de cuentas bancarias anónimas en transacciones en criptomoneda por parte de los bancos y criptointercambios para fortalecer el cumplimiento AML/KYC, paralelamente a la política del G-20 en criptomoneda AML/KYC.
El ministro de Justicia Park Sang-ki advirtió que el ministerio estaba preparando un proyecto de ley para prohibir el comercio de criptomonedas.
Tras los pronunciamientos divergentes de los gobiernos con respecto a las criptomonedas durante el mes de enero, su valor se desplomó en un 70 por ciento, según un informe preparado por Chainalysis. Esto motivó a 280.000 ciudadanos surcoreanos a firmar una petición exigiendo que el gobierno adopte regulaciones de ICO y criptocomercio amigables con los inversionistas. En respuesta, el SFS indicó que estaba considerando la posibilidad de aplicar un sistema de licencias de intercambio de criptomoneda similar al modelo Bitlicense del Estado de Nueva York.
El uso corrupto de criptomonedas
Mientras que el gobierno coreano parece estar todavía buscando una voz sincronizada con respecto a la política regulatoria de ICO/criptomoneda y Blockchain, está firmemente en el paso cuando se trata de bloquear el uso corrupto de criptomonedas.
La Comisión Coreana Anticorrupción y Derechos Civiles emitió la "Guía del Código de Conducta de Criptomoneda" aplicable a todos los departamentos gubernamentales y agencias públicas que prohíben a los funcionarios públicos usar "la información aprendida durante sus deberes para ayudar a comerciar o invertir" en criptomoneda. El 6 de marzo, el Ministerio de Asuntos de Personal impuso una prohibición de facto a todos los funcionarios del gobierno de mantener y comercializar criptomonedas después de que funcionarios de la FSC fueran sorprendidos comercializando con información privilegiada, antes de que se hicieran los próximos anuncios sobre las regulaciones de criptomoneda, lo que equivalía a corrupción.
Los fiscales, jueces y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Corea del Sur tienen mucha experiencia en la investigación y el enjuiciamiento de la corrupción al más alto nivel político, con un número actual de casos que involucran a dos ex presidentes. Lee Myung-bak es el cuarto presidente en ser arrestado por aceptar sobornos de chaebol y abusar de su poder mientras estaba en el cargo. El reemplazo de Lee, el ex presidente Park Geun-hye, está siendo juzgado y enfrenta un término de prisión de treinta años y una multa de 118.5 mil millones de won ($110 millones) por infracciones criminales similares. Abordan estos casos de corrupción con una actitud de "dime algo nuevo, no la misma vieja y generacional chaebol/juicios políticos por favor".
Sin duda, las ICOs, las criptomonedas y la tecnología Blockchain se están filtrando en el sistema legal y financiero global existente y transformándolos todos al mismo tiempo. La historia demuestra que la forma en que un país adopta y regula las nuevas tecnologías puede marcar una enorme diferencia en el desarrollo del país.
Los puntos de vista e interpretaciones en este artículo son los del autor y no representan necesariamente los puntos de vista de Cointelegraph.