Steve Hanke, profesor de economía aplicada en la Universidad Johns Hopkins, ha advertido que la reciente adopción de Bitcoin (BTC) como moneda de curso legal en El Salvador tiene el potencial de "colapsar completamente la economía".

Steve Hanke fue un economista de alto nivel bajo la administración del presidente Ronald Reagan de 1981 a 1982. Hanke ha descrito previamente a BTC como un activo especulativo "con un valor fundamental de cero", y en abril el hombre de 78 años tuiteó que "las criptomonedas son el futuro del dinero. Bitcoin no lo es".

Hablando con la agencia de noticias financieras Kitco News el 15 de junio, el profesor universitario señaló que los hodlers de Bitcoin de regiones como Rusia y China podrían ahora apuntar a El Salvador para cambiar sus tenencias, esencialmente drenando al país de sus dólares estadounidenses:

 "Eso tiene el potencial de colapsar completamente la economía porque todos los dólares de El Salvador podrían ser arrastrados y no habría dinero en el país. Ellos no tienen una moneda nacional".

Durante la entrevista, el economista describió a los representantes electos en El Salvador que votaron a favor de la ley Bitcoin del presidente Nayib Bukele como "en una palabra, estúpidos", y cuestionó cómo BTC podría funcionar como una moneda de curso legal en las transacciones diarias, en un país donde la mayoría de los ciudadanos dependen del efectivo.

"No vas a pagar tu viaje en taxi con Bitcoin. Es ridículo [...] El 70% de la gente en El Salvador ni siquiera tiene cuentas bancarias", dijo.

El 11 de junio, JPMorgan se hizo eco de sentimientos similares, pero en un lenguaje más comedido, cuando la empresa afirmó en una nota que era difícil ver cualquier "beneficio económico tangible asociado con la adopción de Bitcoin como una segunda forma de moneda de curso legal, y puede poner en peligro las negociaciones con el FMI".

Sin embargo, el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) no comparte esta opinión y afirmó ayer que la adopción de BTC por parte de El Salvador es innovadora y "crea muchos espacios y oportunidades".

El banco multinacional también reveló que formará un grupo de asesoría técnica para ayudar a El Salvador en su transición al uso de Bitcoin como moneda de curso legal.

El profesor Hanke especuló que "fuerzas oscuras están claramente detrás de esto" en El Salvador, que quieren usar Bitcoin para hacerse con dólares estadounidenses.

El economista también calificó de "disparatado" el envío de remesas transfronterizas en Bitcoin, ya que considera que el activo deberá ser convertido instantáneamente a dólares para poder utilizarlo.

"Si la abuela está en El Salvador esperando sus remesas y quieres enviar Bitcoin está bien, pero ¿qué hace ella? Tiene que ir al cajero automático para conseguir dólares porque es la única manera de comprar algo", dijo Hanke. Sin embargo, los comercios de El Salvador estarán obligados a aceptar Bitcoin.

Un artículo publicado en Foreign Policy por el crítico mordaz de Bitcoin David Gerard, autor del libro Attack of the 50 Foot Blockchain, especulaba con que, dado que El Salvador no puede imprimir dólares estadounidenses, su adopción de BTC puede formar parte de una maniobra para obtener liquidez en dólares estadounidenses de sus ciudadanos para pagar las deudas externas.

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