Tangem, un fabricante de billeteras de 'tarjetas inteligentes' con sede en Suiza, emitirá billetes de banco físicos para el Sovereign (SOV), la moneda digital estatal de las Islas Marshall, según un anuncio hecho público el 28 de enero.
Según el anuncio, las representaciones físicas de la moneda digital garantizarán supuestamente que los ciudadanos tengan "un acceso justo y equitativo a su moneda digital, tengan o no conexión a Internet". La empresa afirma que un SOV físico será un "mecanismo controlable" para la emisión de la moneda por el gobierno de las Islas Marshall.
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El Ministro David Paul, Ministro de Asistencia al Presidente de las Islas Marshall, declaró: "Tangem nos ayudará a garantizar que todos los ciudadanos, incluidos los que viven en las islas exteriores más remotas, puedan realizar transacciones con el SOV de forma fácil y práctica".
Tangem declara que cada billete contendrá un microprocesador habilitado para cadena de bloques que "combinará las ventajas conocidas de los billetes de papel con la seguridad de la tecnología de las cadenas de bloques". La empresa emitió representaciones físicas de moneda digital en mayo de 2018, cuando produjo 10.000 billetes físicos de Bitcoin (BTC) de varias denominaciones en un programa piloto.
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En febrero de 2018, la República de las Islas Marshall anunció por primera vez que lanzaría su propia criptomoneda completa con una Oferta Inicial de Moneda (ICO) y libre comercio. Dos funcionarios gubernamentales dijeron que, una vez emitido, el Soberano circulará junto con la otra moneda oficial del país, el dólar de los Estados Unidos.
La idea de emitir una criptomoneda nacional se convirtió en un tema controvertido en el país y con organizaciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional (IMF). En agosto de 2018, el FMI instó al gobierno de las Islas Marshall a reconsiderar la emisión del Sovereign, alegando que podría plantear riesgos para la integridad financiera del país y sus relaciones con bancos extranjeros.
El apoyo de la presidenta de las Islas Marshall, Hilda Heine, al Sovereign (Soberano) condujo a un voto de censura en el parlamento del país, el Nitijela. Aunque el parlamento había apoyado inicialmente la creación de una moneda digital nacional, los críticos de la presidente declararon que el plan propuesto para una moneda digital respaldada por el estado podría dañar la reputación del país.
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Heine "sobrevivió" por poco al voto de censura en noviembre de 2018, con la división Nitijela 16-16. Según se informa, la presidenta le dijo al parlamento que el intento de derrocarla fue un "referéndum sobre nuestra propia política", y aclamó los planes para el Soberano como un "momento histórico para nuestro pueblo".