La decisión de un regulador de Estados Unidos de bloquear a un centro de datos de inteligencia artificial de Amazon para que no obtenga una parte de la energía de su planta de energía adyacente en Pennsylvania podría endurecer un mercado de energía ya competitivo, incluyendo el de los mineros de Bitcoin.
La Comisión Federal Reguladora de Energía de Estados Unidos (FERC) rechazó el 1 de noviembre una solicitud que permitiría a la planta nuclear Susquehanna de Talen Energy en Pennsylvania desviar parte de su producción de electricidad al centro de datos de Amazon, según Bloomberg.
El acuerdo había generado interés por la capacidad de los desarrolladores de centros de datos más grandes para acceder rápidamente a energía abundante sin esperar años para que se construyan nuevas plantas de energía.
Sin embargo, la decisión de la FERC crea una barrera para esta vía de suministro rápido, cada vez más demandada para alimentar centros de datos a medida que la inteligencia artificial evoluciona rápidamente.
El experto en minería de Bitcoin Jaran Mellerud dijo a Cointelegraph que las instalaciones de IA están en una “búsqueda agresiva” en Estados Unidos y otros países desarrollados, “devorando enormes cantidades de energía en ubicaciones estratégicas con abundante fibra e infraestructura”.
“Con la capacidad de generar ingresos mucho más altos por kilovatio-hora, estas operaciones de IA pueden fácilmente superar las ofertas de los mineros de Bitcoin por la electricidad —y eso es precisamente lo que están haciendo”, añadió.
“Durante los próximos cinco años, la industria de minería de Bitcoin en Estados Unidos enfrenta una grave amenaza de desplazamiento por estas instalaciones de IA. A medida que el apetito de la IA por la energía crece, los mineros de Bitcoin serán empujados a los márgenes, forzados a buscar energía en áreas que carecen de la infraestructura que demanda la IA".
Predijo que para 2030, “la participación de Estados Unidos en la tasa global de hash caerá del 40% actual a menos del 20%, mientras que la actividad minera se trasladará a regiones remotas inaccesibles para la IA”, principalmente en países en desarrollo.
Además, la energía requerida para operar sistemas de IA ya podría ser mayor que la cantidad de energía utilizada para minar Bitcoin, según el Bitcoin Policy Institute.
Aunque este acuerdo en particular fue rechazado, se consideró como un revés temporal por Constellation Energy, uno de los mayores productores de energía de Estados Unidos. Además, el presidente de la FERC, Willie Phillips, reconoce la IA como una oportunidad “generacional” para la seguridad nacional.
Central Susquehanna de Talen Energy. Fuente: Talen Energy
Meta también había planeado construir un centro de datos de IA junto a una planta nuclear ya operativa. Sin embargo, los obstáculos regulatorios y ambientales resultaron en la cancelación de esos planes esta semana.
Gigantes tecnológicos como Amazon y Microsoft han estado realizando importantes movimientos de adquisición de energía a medida que la competencia por la energía se intensifica. La minería de Bitcoin también exige una cantidad significativa de energía.
Las grandes empresas tecnológicas y de IA pueden permitirse superar las ofertas de los mineros por la misma electricidad, ya que la IA ofrece hasta 25 veces más ingresos que Bitcoin por kilovatio hora (kWh), según señaló la investigación.
Además, algunos mineros ya están añadiendo procesamiento de IA a sus centros de datos o incluso cambiando completamente de Bitcoin a IA. “Veremos esta tendencia siempre que los ingresos por megavatio-hora sean más altos para la IA que para Bitcoin”, dijo la investigadora de BPI Margot Paez a Cointelegraph en agosto.
El aumento en el uso de IA generativa este año resultará en que la IA utilice 169 TWh en 2024, estimaron los investigadores. Este crecimiento continuará superando a la minería de Bitcoin, con un uso estimado de 240 TWh en 2027 en comparación con un estimado de 160 TWh para la minería.
Sin embargo, no es tan fácil para los mineros de Bitcoin cambiar a la IA más rentable. El asesor de criptoactivos Anibal Garrido dijo a Cointelegraph que esto se debe a que los mineros utilizan maquinaria de circuito integrado de aplicación específica (ASIC) diseñada exclusivamente para calcular los hashes del protocolo de prueba de trabajo, lo cual no puede reutilizarse para IA o minería de datos.
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